回族姑娘。西宁的表情摄

红河州回族主要是13世纪中叶随忽必烈入滇的回回军和随赛典赤来云南的回回，其次是明代沐英征滇留居云南的回回。随蒙古族一起进入云南的回回，为军者是“探马赤军”的一部分，为官、为商者称为“回回人”、“色目人”、“回纥”、“畏吾儿”等。

　　元时随军进入西南少数民族地区的回回比例最大，而游宦经商前来的只是少数。明代随沐英来云南的回回，落籍红河州境的很多。建水马家是回回大姓，先世是明初征云南的将士。泸西县回族是随沐英入滇落籍的江南回回和陕西回回，他们主要分布在桃园、卫民、大红杏、大直邑、小河、栗树和巨木村等。沙甸初名黑角林或黑角棚，嘉靖年间，回族金姓、白姓乃始由石屏迁来。开远城关回民赛姓于明朝中期，其祖任官阿迷后留居。弥勒回民明末从建水、通海、泸西、昆明等地陆续迁入。石屏回民系赛典赤后裔随军进入，今已600多年。

　　回族长期习用汉语文，阿拉伯文、波斯文仅用于学习伊斯兰教经典时使用。回族穆斯林除禁忌的食物外，一切生活准则都依《古兰经》而令行禁止。《古兰经》禁止崇拜偶象、巫卜、算命、淫乱、偷盗、说谎、自杀、饮酒、赌博、诬陷、背谈等，故回族对任何人或物不鞠躬，不叩头（拜），家史字画切忌挂有人物形象或有有生命的飞禽走兽。家中挂有人像，在念经、礼拜时要用纸或布盖上。饭席上除祖孙辈可同席外，叔侄辈不能平起平坐。

　　回族饮食遵循伊斯兰教教义。禁食猪肉、自死物、血液和酒。反刍的吃草的兽类，吃粮食的禽类，如牛、羊、驼、鹿、兔、鸡、以及水中的鱼虾等都可以吃。但凡吃肉的、有爪子、不反刍的兽类都不能吃。回族由于生活特点、宗教信仰与其他民族不同，聚居的地方多自成街区和村落，与其他民族杂居的村寨，回族也是聚居在一边。布局多为坐北朝南或坐东向西的庭院。中间一间是中堂，多用来接待客人、诵经或家庭议事、吃饭等。中堂墙上均挂有阿拉伯文的艺术字幅或镜屏。靠墙置一满长条香桌，香桌上正中放一香炉，供诵经和悼念亡人等宗教活动上香之用。香桌上还放有《古兰经》，有吉祥安宁、镇家宝之意。堂中八仙桌上首所置靠椅，为长者平时专座和长者陪同阿訇或贵宾之用，俗称“上席”或“上面”。正堂两厢为主人及长子卧室，卧室内建有用水塘，作洗“大净”、“小净”处，铺砖置管将污水引出室外。卧室卧室铺床方向伸腿一方忌朝西方。