枫树维吾尔族回族乡位于桃源县东部，距县城15公里，到常德18公里，省道226线穿境而过，离常张高速公路陬市出口仅6公里，与常吉高速公路及桃花源飞机场的距离也在15公里内，沅水一级支流白洋河流经9村，已被列入旅游圣地桃花源的接待景点之一，更是通往神奇张家界的必经之地，发展旅游事业条件十分优越。全乡土地面积58.95平方公里（其中耕地面积42075亩其中水田31645亩、旱地10430亩），山地面积20260亩。地势自西北向东南倾斜，西北系丘陵区，东南则是平原低洼地。
 

      建国前，这里分属陬市镇、浯溪河乡，解放后设田河、黎家坡、桐岭、大家滩、枫树、巴溪、庄家桥、金鸡山8个小乡，属于桃源县第三区、第四区。1956年，撤区并乡，分属陬溪乡、回族乡。1958年属东风公社；1961年缩小公社辖区，建枫树公社。据《桃源县志》记载：“县东20里，有枫树，夏绿秋红，景色宜人。”公社因此得名。1983年撤社，建枫树乡，1986年10月，经湖南省人民政府批准，撤枫树乡，成立枫树维吾尔族回族乡。全乡现辖栗林坝、田河、老井、桐岭、南岳、袁家巷、新河、鸡婆山、砌口、田湖、江家育、金鸡山、大家滩、牛场、仙坞、黎家坡、桂竹岗、苏家堆、庄家桥、公路、回维、新屋岗、覃家咀23个村，239个村民小组，8275户，30411人，其中维吾尔族7688人，回族2316人，是除新疆外最大的维吾尔族群聚地，素有“维吾尔族第二故乡”之称，著名的历史学家、马克思主义者翦伯赞就出生在我乡回维村。 据大量史料记载：湖南维吾尔族的祖籍不在桃源，亦不在湘楚之地，而是元朝时期在我国西域高昌王国的统地，即现在新疆的吐鲁番、哈密，属高昌王国的一个望族。公元1227年，成吉思汗统帅下的一支伊斯兰军将领哈勒，曾任高昌王国兵马大都督，尔后率军攻灭西夏，进入了现在的甘肃、宁夏一带，他的后裔也因此一直在元朝为官。
 

      公元14世纪中叶，元灭明兴。洪武初年，明太祖朱元璋为了维护国家的统一，平定南方叛乱，巩固其统治地位，起用了哈勒的后裔、时任燕京总兵的哈勒·八十为大都督，率众将南征，进入湘楚之地。因哈勒·八十“翦除敌对势力有功”，被明太祖朱元璋晋封为“镇南定国将军”，加封“太子太保”衔；赐其姓“翦”，更其名“八十”为“八士”。命其镇守湖、广、云、贵一带，翦八士驻兵桃源枫树，设立大本营，称为“哈旗营”。
 

     洪武二十二年（公元1389年），八士因平定南方终于疆场，其子拜著继其父职，先后出征湖、广、云、贵等地，屡建奇功，不幸死于云南战场，与父敕葬在常德东关外黄龙岗（后迁桃源枫树翦家岗）。拜著长子常蒲不愿为官，辞职北归新疆，明永乐元年（公元1403年），明成祖朱棣晋封次子常黎为常德卫正指挥使，诰授中宪大夫。朱洪武念哈勒父子平定叛乱有功，降诏在湖南桃源枫树翦旗营（今桃源县枫树维吾尔族回族乡回维村）敕建的“忠勇坊”、“荐德楼”、“镇南堂”、“讲经殿”均于永乐元年完工。朱元璋御笔亲赐“威震南方”金匾悬挂镇南堂以示嘉奖和纪念。从此其后裔所率领的伊斯兰军队都在常德、桃源一带落籍定居，或力田为农，或服贾为商，或读书为仕，或披甲为戎，至今已繁衍到26代，8000多人。
 

      湖南维吾尔族定居常德、桃源一带，已经有600多年的历史了，其间有过繁荣、兴旺，也有过曲折、艰辛。新中国成立后，“维吾尔族第二故乡”引起了各级党委、政府的高度重视。特别是枫树维吾尔族回族乡成立20年来，曾多次接待过党和国家领导人、阿拉伯国家元首以及众多外省、市领导和穆斯林同胞，原全国政协副主席赛福鼎·艾则孜曾亲笔题词，原全国人大副委员长铁木尔·达瓦买提、现全国人大副委员长司马义·艾买提、现全国政协副主席阿不来提·阿不都热西提曾亲自来枫树视察和指导工作，来枫树参观和访问的还有苏丹国总统尼迈里、埃塞俄比亚总统孔切以及全国人大、国家民委、共青团中央、新疆、河南、甘肃、青海等单位的领导和群众。省委、省政府的领导经常来枫树进行考察，市委、县委为了支持枫树发展，也在乡设立了多个新农村建设的示范点村。

      2005年全乡国民生产总值达到5.4亿元，农民人均纯收入2907元，全乡工业、农业、基础设施建设、文化卫生教育及社会各项公益事业都得到了一定的发展，主要体现在以下几方面：
 

      1、民族政策全面落实。在农业税取消以前，枫树维吾尔族回族乡一直享受农业税减半的优惠政策，仅此一项就受益3000多万元；本乡的乡长始终由本民族干部担任，并适当配备了少数民族干部；夫妻双方都是农业户口、且一方是少数民族的，在条件许可的情况下，可以照顾生二胎。另外，对维吾尔族干部和职工进行了一定的生活补助，对在民族地区工作的工作人员进行了补贴；对民族地区的考生实行了10分或20分的照顾。尊重少数民族生活习惯和宗教信仰，设立了清真餐馆，每逢节日集会或开会聚餐，开办了清真席，开发了清真系列产品，对民族地区的企业实行了贷款优先、利率优惠、税收适当减免等政策。
 

      2、民族经济全面发展。多年来，全乡经济发展势头较好。从种植业来看，建有万亩无公害优质水稻基地、千亩棉花制种基地和500亩苗木基地，并拟开发葡萄基地300亩，今年已试种3亩。从养殖业来看，建有年出栏肉牛达7000头的种草养牛示范小区和年可宰牛8000头以上的清真牛定点屠宰场，还建有年孵化达3000万羽的家禽孵化基地和年出笼家禽50万羽的养殖基地。养殖业产值占到了全乡农业总产值的60%以上，成为全乡主导产业。从工业发展来看，全乡共有企业15家，年产值过千万元的企业有3个，个体私营经济845家，2005年全乡完成工业总产值3.2亿元。从旅游开发来看，把握江南维吾尔独特风情和深厚的历史文化底蕴以及优越的地理位置，启动了中国“维吾尔族第二故乡”民族风情源建设项目。目前已完成了“十里民族新街”的规划构思，正在着手建立民族风情、旅游、度假一条街；牛羊市场、加工一条街；小吃、休闲、娱乐一条街。
 

      3、基础设施建设加快。完善了水利基础设施，确保全乡旱涝保收农田达31200亩，占耕地面积的90%。加快了道路交通建设，新修水泥路10公里,改造村级公路72.5公里,硬化43公里。完成了12个村的农网改造，建立了1个变电站和供电所，新建移动、联通通信塔各1个，程控电话安装4700余户，入户率达56%。新修建了枫树、白洋河两大市场。
 

      4、科教文卫迅猛发展。我乡是科普示范乡，教育“两基”达标。现建有普通中学一所，中心小学一所，村级小学8所，共有中小学师生3175人，教师225人，中小学生入学率、巩固率及升学率均为100%，教学质量突出，曾多次获得国家级奥林匹克数学、物理、化学竞赛奖，特别是2003年我乡有3名学生同时考入清华大学。文化设施齐全，2005年获“全省百强文化乡镇”提名，完成了县乡有线电视光缆共网改造,有线电视入户数达到3000户,电视节目增至30个频道。民族卫生院有医师10人，医士7人，设置有西医内科、外科、中医科、妇产科、口腔科、检验科、影像学科、预防接种门诊等科室，并设有住院床位12张。医疗设备有B超、心电图机、100毫安X光机、生化检验等设备。新建了一个公共卫生管理站，1家自来水厂,完成沼气池建设68口，改水改厕8000来户。
 

     5、社会保障体系逐步形成。2005年新建敬老院1个，床位80张，集中供养老人50人。每年发放优恤金12万元，发放低保金3.75万元，对困难户、散居孤老残幼人发放集体供养金21万元。
 

     6、文明乡风深入人心。先后开展了“乡村夜话”、“党员联户带创”、“义务奉献日”、“双学双比”、“文明家庭十星户”、“五好老人”、“美德在农家”、“见义勇为”等丰富多彩的活动。2004年桃源县电视台对我乡“美德在农家”活动评选现场进行了全程转播，并录制了三期“桃源县美德在农家活动系列报道”节目。还开展了群众体育活动,2005年，我乡组织承办了一场农民趣味运动会，有120余名农民运动员参加了挑稻谷、拔河、竞走、农机维修等项目的竞赛，受到国家农业部的关注和肯定。
 

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