译者注：本文于2014年6月5日发表于南加州大学官网，该文简要概括了该校研究人员刊发于国际学术期刊《干细胞》（Cell Stem Cell）的一项最新研究结果。该研究表明，长时间斋戒可有效减轻化疗对人体免疫系统的诸多副作用，同时也能促进免疫系统干细胞的再生。

6月5日发行的国际学术期刊《干细胞》刊登了一项最新科学研究，该研究指出，周期性斋戒不仅可以有效缓解化疗对人体免疫系统的危害，还可以催化人体免疫系统干细胞的再生，即有效激活某些处于休眠期的干细胞，让其重新开始再生过程。该研究开创性地证明了自然干预法可以有效触发人体器官及系统内部干细胞再生。

通过针对小白鼠以及化疗病人的第一阶段临床实验，研究人员发现长时间禁食极大降低了实验对象的白血细胞数。研究人员还指出，周期性禁食对小白鼠而言就像一个“再生开关”，它改变了小白鼠体内造血干细胞的信号转导路径，而这一路径正是激发血液循环以及免疫系统开关的关键所在。

该研究还发现，斋戒能够让人以一种更加健康的方式步入老龄化。随着年龄增长，人体免疫系统会出现诸多疾病，而斋戒则可以帮助免疫系统减轻这些疾病对人体的影响。该研究共延续六个月之久，期间，参加研究的患者尝试两到四天的长时间禁食，最终研究结果表明，周期性长时间斋戒可以有效杀害受损的免疫细胞，同时催生新的细胞。该研究同时表明，斋戒可有效减轻化学疗法对患者的副作用，此外，斋戒还对大量免疫系统疾病（其中包括自身免疫疾病）有着积极治疗效果。

该研究团队领导人、南加州大学长生医学研究院院长、南加州大学老年医学及生物科学系瓦尔特•隆哥教授指出：“开展此次研究之前，我们从未想过长时间禁食能够对造血系统干细胞再生有如此巨大的积极影响。”

隆哥教授补充道：“当你斋戒时，你的身体就会尽力储存多余的能量，储存能量的一个方法，就是回收那些已经无用甚至已遭损坏的免疫细胞。我们发现，随着长时间的禁食，不论是人体还是动物，其体内血白细胞数都发生了显著下降，然后随着再次进食，白血细胞数又开始回升。因此，我们很疑惑，我们想弄明白这些新的白血细胞到底从何而来。”

长时间斋戒能够强迫人体利用储存在人体内部的葡萄糖、脂肪及酮类来补充能量，同时，它也能分解大量白血细胞，隆哥教授将这一过程比为飞机卸掉超重货物。

每一个斋戒周期内，类似的白血细胞分解都会诱发人类有机体的改变，而这种改变则进一步诱发了新一轮的免疫系统干细胞再生过程。同时，长时间斋戒也会有效较少人体内PKA酶的数量（译者注：PKA酶，即cAMP依赖蛋白激酶，简称激酶A，其重要作用是使某些基因调节蛋白磷酸化，进而激活特定的基因转录）。隆哥教授及其团队发现，PKA酶的减少可以有效延长细胞的存活寿命，也会使干细胞再生及其多能性进一步规范化，即：单细胞化为多细胞的可能性大幅上升。

此外，斋戒还会有效降低胰岛素样生长因子1（IGF-1），该因子是生长激素因子的重大组成部分，隆哥教授与其他研究人员都明确指出该因子与人体衰老、肿瘤的演化即癌症爆发有密切关联。

隆哥教授进一步解释道：“如果我们想要让体内干细胞开始再生，那么PKA酶转化过程就必须得到有效抑制甚至完全关闭，只有这样，干细胞才会开始再生过程，进而引发整个免疫系统的重建。”

隆哥教授还提到了长时间斋戒对恢复人体免疫力方面的临床应用可能性，他说：“通过斋戒，人体可有效剔除某些无用或已遭损坏的细胞体系以及某些已失效的细胞组成部分，因此，如果你的免疫系统已经因化疗或衰老而遭到了损害，那么，周期性斋戒就可以为你重建一个新的免疫系统。”

隆哥教授此前另一项研究结果表明，长时间禁食还可以有效保护人体免受毒物侵害。在临床实验中，隆哥教授让一群癌症患者在接受化疗前禁食长达72小时，经对比，禁食后进行化疗的患者体内毒素明显低于常规化疗患者。

此次研究的参与人之一、南加州大学诺里斯综合癌症中心医院助理教授坦尼娅•多尔夫（Tanya Dorff）指出：“化疗虽然可以挽救癌症患者的生命，但它对人体免疫系统有着巨大的副作用。我们此次研究结果表明，斋戒可以有效缓解化疗带来的一些伤害性副作用，不过我们还需要进一步开展更多的临床实验来完全印证这一发现，这种禁食性疗法也应当在专业医护人员监管之下进行。”

隆哥教授的研究团队正在进一步深入对禁食性疗法的研究，他表示：“我们正在研究这种疗法是否同样适用于人体其他系统及器官，而非仅仅局限于免疫系统。”

此次研究得到了美国卫生总署（National Institutes of Health）下属机构“国家老年研究院”（National Institute of Aging）的大力支持，其官方授权号为AG20642, AG025135, P01AG34906；该研究临床试验得到了美国国立卫生研究院国家癌症研究所（National Cancer Institute of the National Institutes of Health）大力支持，研究授权号为P30CA014089。