莒县全羊——最好莫过枣芽羊
“冬吃羊肉赛人参，春夏秋食亦强身。”据《本草纲目》载，羊肉“暖中补虚，补中益气，开胃健力，益肾气”，是助元阳、补精血、益劳损之佳品，常吃羊肉对提高人的身体素质及抗病能力十分有益。
莒县全羊品质优良。莒县地处中纬度地带，属于暖温带季风区大陆性气候，地域由山区为主的多种地形组成，县内水源洁净地处上游。独特的丘陵和山区地形以及优良的水资源，非常适合山羊生长。在这种近乎贫瘠的丘陵环境下长成的山羊，体格健壮，精力旺盛，毛泽锃亮，全身没有半点多余的脂肪，是市场上的羊肉精品。
莒县全羊名气大，味道是关键。吃过莒县全羊的人都会感叹莒县全羊正宗、好吃。其实，莒县全羊之所以好吃，是因为它在选材、制作的过程和工艺上非常讲究。在收购活羊的时候，一是严格掌握山羊的年龄，羊龄大了肉就会膻，羊龄小了香味不够。二是严格掌握火候，用专用的纯铸铁锅炭火煮制，保证全羊原汁原味，而且还对羊肉的火候精准掌握，这样口感好。再一个是煮的多，一般我们煮一锅汤至少要用十只以上的全羊，所以，肉汤色白、味道鲜浓、常吃不厌。此为“天机”。
莒县全羊有绝品。莒县全羊都是精品，倘若非要分出个三六九等来的话，那还真有一种经典绝品——“枣芽羊”。盛夏之前，初春之后，刚刚冒出来的酸枣树芽，对山羊有着抵挡不住的诱惑，靠着出色的攀爬能力，它们每天行走在陡崖峭壁上，贪婪的吃着嫩嫩的酸枣树芽。这茬羊，堪称羊中上上品。由于酸枣本就是一味中药，积蓄了一个冬天能量的酸枣树芽中，含有甾醇、三萜类、酸枣仁皂甙、多量维生素C等多种对人体有益的成份，羊吃了后肉质更加细嫩，羊肉中的蛋白质含量会较往常更高，而胆固醇含量却特别的低，这也是常吃莒县全羊而人不胖的真正原因。真养生之珍品也。“枣芽羊”是四季山羊中的珍品，外地客人若想品尝，如不是刻意安排时间，那可真是一件可遇而不可求的事情。
历史悠久的“羊文化”
在莒县吃过全羊的外地人，多多少少会有这样一种震撼：莒县吃羊肉的人真多！偌大一口地锅周围，每天都成百上千的人川流不息、络绎不绝，他们吃的个个满脸绯红、大汗淋漓，那场面，那气氛，就两个字：壮观！
壮观，这两个字用在形容吃上，好像有点不可思议，可真到莒县吃过全羊的人，用这个词语来形容反倒显得自然而然。为什么莒县有那么多人对全羊如此青睐？为什么会有那么多的外地人也到莒县吃全羊？如果也用两个字来解释这些疑惑的话，那就是——文化！莒县全羊是莒文化中的“羊文化”，它代表着一种独特的饮食文化。
“羊文化”在莒县的历史由来已久。
1978年的夏天，莒县邹家庄子村不到十岁的孙元国和几个小伙伴，来到村后的荒地上玩耍，顽皮的孩子们用通直的树枝用力向松软的土壤直插，其中，孙元国的树枝感觉遇到了一个硬硬的东西，他们动手扒开来看，却发现像是一个动物形状的石头。闻讯赶来的大人们小心的挖开后发现，一对栩栩如生的石羊和其他几件精美的石刻器物赫然展现。这在后来莒县文物部门的发掘日志中，也有一段对石羊的专门记载：“石羊，青石质，由整石圆雕而成，共两件。仰头跪卧于长方形底座之上。通高１．０６米，长１．２３米，胸宽０．３５米。”另据考究，石羊所出之处为元朝时期本地一邹姓状元坟，清嘉庆所修《莒州志》可以为证：“元亚中大夫邹惟新墓在城南五里邹家庄。”而且，史所记载与民间传说完全相符。由此可见，至少早在元朝，莒地先人就已经将羊作为一种吉祥的象征了。
莒县吃全羊，食者无贵贱。
这里，不管是羊肉馆里执刀切肉的老板，或是跑堂擦桌的小二，谁也不会因为那个客户身份、地位的高低，而招待起来或热情或冷淡。在这里，每个人都有吃任何一块肉的权利，每个人都有和任何一个人同桌共餐的选择。没有上等人，也没有下等人之分，有的只是一字摆开的大众桌和一口常年热气沸腾、通常会同时煮着十几只全羊、翻腾着乳白滚浪、令人垂涎欲滴的大口径铁锅。
吃饼自己拿，喝汤自己盛，去留随意。任何虚荣、浮夸、拜金、拜权的意识，统统被羊肉汤浓浓的热气淹没，每个顾客都被平等、和谐、快乐的氛围包裹了。
不到莒县不过瘾
莒县全羊的老板们也曾在外地开设过多家分店。不过，这些分店比起莒县的生意来说，总显不足。在临近周边，或是莒县老乡多的地方，生意会红火些，但跨省外设的分店，生意就差些火候了。看来“南橘北枳”的比喻并不为过。
其实，大多数莒县人对这个观点还是很认同的。经过大体分析，感觉原因有如下几个方面：一是莒县的羊肉生长环境好。羊肉口感细腻，香而不膻，嫩而不腻，肉质有着别处羊肉不可替代的特色品质；二是莒县的老板经营厚道。肉这种食品煮熟的话一般是一斤出七两，因为羊肉属于价格比较贵的肉品，个别贪财的老板为了多出份量多赚钱，就把肉煮的很轻，这样肉的香味和喝汤的鲜味就明显降低，自然会影响生意；三是莒县全羊食客较多，而且越是现煮的羊肉越好吃。莒县有着食羊滋补的养生习俗，有着广大的顾客，再加上羊肉煮得越多肉会越香，汤也会越鲜美，喜欢的人当然会更多。
如此一来，莒县全羊只能在莒县吃，名气虽大但在外生存难的怪现象，也就不难理解了。看来，要吃正宗醇香的莒县全羊，不到莒县是不过瘾了。想吃就赶紧来吧！
据莒县工商部门统计，目前，莒县从事全羊餐饮经营的业户共有100多家，其中有3家专门注册了自己的商标。这些羊肉馆中有清真寺附近的“赵家清真全羊”等，生意红红火火。
大饼配全羊的“黄金搭档”
要说莒县全羊出名、好吃、有特色，这里还真不得不提一提莒县的大饼。
在莒县人的印象里，外地人初见莒县大饼，眼睛常会瞪得跟铜铃一样大，因为莒县大饼实在是特色超常。可以这样说，如果离开莒县50公里外，很难在市场上看到莒县大饼。
莒县大饼属于“死面”大饼，就是将面和水和匀了后，不用发酵直接烙制的大饼。具体方法是将面和匀了后，用一根足有青年人胳膊那么粗的铁棍，将一头固定在墙上或是坚实的灶台上，用力将够做一张直径在60公分、厚度在2厘米厚圆饼的面团压来压去，直到压得面团溜光为止。技术好的“饼哥”（一般都是男的烙这种饼，女士体力很难胜任）可以直接压圆了，然后放到特制的平底锅里慢火细烙，莒县有句方言叫“炕”，意思是把大饼放锅里用细火慢慢的烙。“炕”的逾久，大饼逾香。经过精工细火烙制后，一张外皮金黄光亮、气味浓香扑鼻的正宗莒县大饼就新鲜出炉了。莒县大饼的特点是，最外一层正面的皮金黄且硬，吃的时候只要克服了这一层硬皮，就可以放开胃口尽管畅享，那味道可是愈嚼愈香，回味悠长。莒县大饼虽吃起来较硬，可在当地确是众人挚爱，哪怕是刚刚生出乳牙的三岁小儿，或是牙齿疏落的老叟，他们都会对大饼情有独钟。
在莒县的全羊馆里，吃大饼是不要钱的，不管你吃羊肉花的钱多或少，也不管你饭量有多么大，除了羊肉，老板绝对不会收你一分饼钱。
喝着乳白色的全羊汤，嚼着外硬里嫩的金黄大饼，再就着免费的特色小咸菜、青红辣椒，汤免费，饼免费，咸菜也免费，只要付上羊肉钱，什么都不用操心，尽管放心大吃特吃，直到吃得大汗淋漓、通体皆轻。那感觉，嗨，才叫个过瘾呢！
全羊撬动特色产业 头羊登高众羊随。
“中华营养膳食特色名吃”、“山东十大特色小吃”、“山东名吃”、“金牌菜”、“日照必吃100家”、“消费者最喜爱食品”……不仅莒县全羊光环满身，莒县旅游服务业和特色产业也霞光璀璨。“莒县山水怡情两日游”、“文化旅游名县”、“福寿文化节”、“一刻钟公共文化服务圈”、“莒县的，放心的，安全的”、“莒文化美誉度提升项目”这些极具诱惑的旅游理念、旅游品牌、旅游规划呼之欲出，文化旅游跟随莒县全羊的脚步神采飞扬。
市场商海，品牌为帆。莒县全羊，是莒县地方饮食文化中不可多得的至尊宝典。它不仅继承了莒地先民深厚而又优良的历史文化渊源，膨胀了旅游产业的高大强，还影响和催生了一大批莒县特色产业的拔节提升。
美誉四起的全羊品牌，启发、激励、引导并最终促成了大批品牌产业的成长。
莒县，这个古老而又年轻的名字，正借势一方淳朴厚重、尚诚崇信的民风，在县域经济发展的快车道上自由驰骋，持续推动并加速实现着莒县富裕和美发展道路上的新提升！
