国际在线报道（记者 钟正杰）：阿拉伯古书中，有这样一段话：“人间若有天堂，大马士革必在其中，天堂若有天空，大马士革必与它齐名。”相传伊斯兰教创始人穆罕默德曾来到此地，从郊外的山顶眺望城市的全景，赞叹不已。但是他没有进城，而是从原路返回。随从询问原因，他回答说：“人只能进入天堂一次，我若进入这座人间天堂，将来就无法再进入天上的天堂了。”大马士革自古就被人称作天国里的城市。
穆罕默德所看到的大马士革，就是现在大家所说的大马士革古城，历史上由八个城门环卫而成，至今仍保留着“图玛门”、“东门”遗址。古城建于公元前3世纪，是中东地区最古老的城市之一。
然而，2011年爆发的叙利亚危机，却使这座穆罕默德口中的“人间天堂”饱受战火摧残。2013年6月，联合国教科文组织更是将大马士革古城列为濒危遗产。2014年1月1日晚间，记者在大马士革郊区的高斯尤山上，目击了迫击炮弹划着弧线打到古城周围。为了了解古城以及古城居民现在的情况，记者第二天立即动身前往古城。
大马士革古城位于城区东部，距离反对派所在的朱巴尔等区域只有1、2公里之隔。在2013年叙利亚局势最危险的时刻，古城周围几乎每天都会遭到迫击炮袭击。如今虽然形势稍有好转，但是依然到处可见荷枪实弹的叙利亚安全部队人员，他们严阵以待，随时应对可能发生的紧急情况。
一路上经历了三道安检之后，记者顺利抵达古城。一下车，映入眼帘的就是一座具有古罗马风格的城墙。刚想拍摄，同行的当地居民立刻将记者端着相机的手压了下去，并告诉记者，由于局势紧张，古城附近有着很多便衣军警，根据叙利亚政府的规定，军警是不能被拍摄的。尽管如此，记者的动作也已然被军警发现，没过多久就有身着军装的大兵过来检查相机，在确定没有拍摄到任何涉及军事的内容后，大兵友好地笑着说，欢迎你们，中国人。一句话，立即将记者的思维带回到残酷的现实中，是的，受战火影响，曾经的旅游胜地已经不再欢迎欧美人士，大马士革古城也从充满着玫瑰和花香的天堂变成了戒备森严的前沿阵地。
古城中心区域充满了熙熙攘攘的人群，人们基本都是前来购买香料、面包等日常必需品的。记者的朋友说，在危机爆发前，古城除了这些日常用品店，还会有些身着民族服饰的人搭起露天棚子，给过往民众提供当地特色的枣茶，而这样的场景，在2012年之后再也没有出现过。
著名的倭马亚清真寺也坐落于古城内，作为伊斯兰教什叶派第四大圣寺，每天都有大量的叙利亚人前来做礼拜，为家庭、为国家祈福。很多人在礼拜完之后就坐在清真寺的广场边上不愿离去，卡西姆就是其中之一，他搂着自己三岁大的儿子坐在广场边上，略有所思。他告诉记者，他和妻子在战火中走失，一直无法联系上，目前只能和儿子相依为命。在他看来，在清真寺内哪怕多坐一分钟，也增加了一分钟和真主交流的机会，真主会聆听到他的心声，保佑他能和妻子早日相见，保佑叙利亚早日结束这场浩劫。
古城东侧是基督教居民相对集中的地方，小路两边到处是充满欧洲情调的咖啡厅、酒吧和饭店。但是，经历了战乱，大部分已经人去楼空。在街边负责安全工作的士兵告诉记者，该区域距离反对派最近，曾经有反对派武装乔装混入该区进行袭击，因此目前戒备森严，在这块区域，拍照是严令禁止的。
苏莱曼是该区内为数不多的依然在经营的店主之一，他的店内主要销售一些具有当地特色的家具。他说，由于战乱的缘故，曾经负责给他提供货源的工厂已经被毁坏，目前他店里的家具是卖一件少一件，不知道他的店还能撑多久。随着傍晚的来临，苏莱曼的店里变得漆黑一片，他和儿子费劲地搬来一台发电机，他说，断电现象在大马士革已经是家常便饭，为了维持生计，他和几个邻居共同购买了一台发电机。当记者离开他的店时，听到苏莱曼让他的儿子赶紧去买些大饼和水，因为谁也无法估计反对派的炮火会在何时落在大马士革古城。
