作为我国唯一的以东乡族为主体的少数民族自治县——甘肃省东乡族自治县，近年来加大了对民族特色文化的保护力度，通过建立博物馆、采取文字记录、录音、摄像等多媒体技术手段收藏珍贵的东乡族民族民间文化遗产，使民族特色艺术摆脱绝迹困扰。

东乡县于２００５年投资７００多万元建立了东乡县民族博物馆，设立具有东乡族特色的民族文物、民族服饰、民族古民居等展厅，并收藏境内出土的历史文物和古动物化石，集中展示东乡族丰富的民间文化与民俗风情，以更好地挖掘、抢救、整理和研究民族历史文化。

据东乡县文化局办公室主任唐治福介绍，东乡县还依托民族博物馆全面实施了民族民

间文化保护工程，对东乡族语言、传流民间艺术、东乡族制作工艺、民族建筑等９大类文化遗产进行保护，通过文字记录、录音、摄像、摄影等手段搜集、整理东乡族的民间艺术和古老传统工艺资料，并将这些珍贵的资料进行归档、妥善收藏。

据介绍，东乡族用纯手工制作羊毛毡的传统技艺“擀毡技艺”于２００８年入选了第二批国家级非物质文化遗产名录。“以前这项技艺濒临失传，后来在政府加大保护民族文化的力度支持下，这项见证东乡族历史文化发展的技艺‘活化石’得到了全面保护。”唐治福说。目前，东乡县已在龙泉乡建有两处擀毡传承基地，并确立了两名擀毡国家级非物质文化遗产传承人。

东乡族是我国少数民族中的稀有民族之一，信仰伊斯兰教，有自己的民族语言但没有民族文字。根据２０１０年第六次全国人口普查统计，东乡族人口数为５１.５万人，主要聚居在甘肃省东乡族自治县以及积石山保安族东乡族撒拉族自治县，少数分布在甘肃临夏县、和政县等地，还有一小部分散居在青海省、新疆维吾尔自治区等省区。