从古到今，甘肃都是回族的主要聚居区之一。

　　回族人口在甘肃地区，人口数量占到了总人口的30%。回族人讲究大分散，小聚居。所以全国东起黑龙江，西至新疆，北起内蒙，南至海南岛，没有一个省没有回族人，这就是他们所谓的大分散，而在每个省，回族人住所相隔都非常近，聚集在一起，这又是他们小聚居的特色体现。

　　甘肃的回族主要起源于丝绸之路开通时期。当时的甘肃是丝绸之路的必经之地，而且一出甘肃的玉门关，阳关就是浩瀚荒芜的沙漠戈壁，所以河西走廊在当时就成为一个中转站和贸易中心。往来很多信仰伊斯兰教的中亚和西亚大陆的商人就开始侨居于此，这些蕃客在当时来说，基本上都是以男子为主来到中国，由于通婚等各种原因，在明朝时期就最终形成了一个固定的民族——回族。甘肃的回族人穿着很有特色，男性喜欢穿黑色或者灰色的长衫，年长者习惯留山羊胡，戴白色的小圆帽。女性要戴盖头，头发不得轻易示人。这盖头的颜色也是很有讲究的，老年妇女戴的是白色，终年妇女戴的是黑色，而未婚青年女子一般戴的是绿色的头巾。所以从头巾上我们就可以看清姑娘的身份。

　　甘肃回族不仅穿着有特色，饮食也很有特色，同其他伊斯兰信仰国家一样，他们也不吃猪肉，因为阿拉伯人自古以来都认为猪是“秽物”，猪肉易传染病毒，而且猪的形象丑陋，所以不吃；而且也不吃自然死亡的动物，不吃动物血，而且禁酒。可是他们的烹调手艺可是非常出众，甘肃绝大部分特色风味小吃都是源于回族人之手，比如闻名的牛肉拉面，手抓羊肉，酿皮子等这些可都是回族师傅发明的。

　　回族人很讲究卫生，基本家中都装有吊桶和洗澡的地方，因为宗教信仰的关系，他们必须每天要小净（漱口、鼻、洗手、脸、洗脚），每周五他们的主麻日要大净（头及全身）。虽然是出于过宗教生活，但是这样大净小净的对身体健康还是大有好处的。而且他们洗脸的时候，不能像我们汉族一样来回擦拭，他们只能从上往下洗，因为他们觉得擦拭过的水已经脏了，所以不能反复来回的使用。而且回族人都很爱种花，栽树，特别喜欢在院落里种植果树和葡萄树，既美观又有经济价值。

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