3月15日至18日，应中华人民共和国国家主席习近平的邀请，沙特阿拉伯国王萨勒曼对中国进行了国事访问，成为两会后中方接待的首位外国元首，也是时隔11年来首位正式访问中国的沙特国王。萨勒曼国王此次访华是继2016年1月习近平主席访问沙特之后，中沙双边关系发展进程中的又一项重要外交活动，既是对习近平主席访问沙特的礼节性回访，更是对中沙全面战略伙伴关系巩固和深化的坐实之旅。由于访华活动是萨勒曼国王本次“东方六国行”的最后一站和压轴大戏，结合当前世界能源市场行情和中东地区特殊局势，沙特国王访华行程自然成为倍受各国媒体关注的议题。
中沙现实关系良好
作为亚洲大陆东西两端的重要国家，中沙两国都曾拥有辉煌灿烂的古代历史和文明，近代以来也都曾面临着遭受西方国家殖民和外部势力欺凌的相似遭遇，以及依靠自身力量赢得民族独立和努力摸索、探求国家发展富强道路的相同经历。中沙自1990年建交后的20余年间，双边关系取得了长足发展，尤其是2008年7月，两国建立了战略友好关系，标志着双边关系迈上新的台阶。2016年1月，双方又共同决定将两国关系提升到全面战略伙伴层面，从而进一步推动中沙合作进入快速发展的更高水平。从2000年至2015年，沙特连续16年是中国最大的原油供应国，也长期占据中国在西亚北非地区头号贸易伙伴的“宝座”。2013年，中国首次成为沙特第一大贸易伙伴，到如今双边贸易额突破420亿美元，比建交时增长了230多倍。沙特是伊斯兰会议组织的成员，还是一支重要的地区力量和油气出口行业的领军国家，在中东地区事务和国际能源领域发挥着举足轻重的战略作用。此外，沙特作为新兴经济体的代表和G20机制的成员国，正努力寻求扩大在地区外事务和全球治理中的影响力。而作为最大的新兴经济体和能源进口国、安理会常任理事国，中国一贯重视维护中东地区的和平稳定，注重在国际社会中承担起负责任大国的职责，致力于推进同广大发展中国家的团结合作与全球治理领域的公正合理改革，也切实需要保障能源供应的安全和稳固。可以看出，中国和沙特的发展利益、现实国情和任务目标具有很多相近或相似的地方，不仅使双方容易找到价值共同点和利益汇合点，各自优势特点的互补性和匹配度还决定了两国关系在一定意义上已超越双边范畴，具备某种战略性和全局性的影响力。
未来中沙关系更加可期
随着中沙全面战略伙伴关系的深入发展，双边关系呈现出政治上相互信任、经济上互利合作、文化上相互借鉴、多边场合相互支持的鲜明特点，而近期两国高层频繁的互访必将进一步推动两国友好关系更加紧密、合作空间更加广阔。
第一，以“一带一路”倡议与“2030愿景”计划对接为主题，实现两国发展规划的战略融通。在攸关中国未来发展的“一带一路”蓝图中，沙特所在的阿拉伯半岛正是处于“21世纪海上丝绸之路”和“丝绸之路经济带”交汇地带，因而是中方共建“一带一路”全球合作伙伴天然、理想的考虑对象。同时，沙特自2015年新一届政府上台后，大力推出“2030愿景”和“2020国家转型规划”的总体战略，意图降低能源工业比例过高的产业结构和油气出口依赖的经济增长模式。因此，中国与沙特在开展错位合作、发挥功能互补优势方面拥有巨大潜力，中国产能富余而需求不足，沙特则因工业基础薄弱功能单一，导致需求旺盛却产能短缺、供给有限。中国以“一带一路”互联互通、国际产能合作为抓手推进与沙特国家战略的对接耦合，能够为中国富余产业接续转移找到充足市场，还有助于培育和扶持当地重化工业发展，改变中东长久以来基础设施陈旧老化、生产工艺落后的面貌，也有益于进一步释放各自的潜能和优势，促进合作成果更多地造福和惠及双方人民。因此，习近平主席“一带一路”的倡议一经提出，立即得到包括沙特在内的中东地区多个国家的真心欢迎和热烈回应，沙方为此还专门提出“一带一路西部规划”来协调战略合作。
第二，加强安全领域对话是合作的潜在增长点和发力点。当前随着美国页岩油、页岩气开发带动能源革命，导致美国除特定少量品种调配外，实际上已不再需要沙特原油供应，沙特在美国各项布局中的战略地位持续下降。为扭转和对冲战略布局“一头沉”的风险，沙特非常希望中国能够扮演长期、稳定、可靠的能源消费市场角色，并且也期待作为世界第二大经济体的中国在中东地区发挥更大的作用。一直以来，中国在中东问题上采取不谋求势力范围、不选边站队的客观公正立场，赢得了广大中东地区国家和民众的尊敬和赞赏。虽然中国从来没有远离中东，也从来没有忽视中东，始终把发展同中东国家的友好合作关系作为中国外交的优先方向。但客观而言，中国相比其他大国而言，对中东地区的外交不算积极活跃，中国在中东事务中所发挥的实际作用与地区国家的期望也存在一定差距。相似的国家发展愿望和历史轨迹、多项共同合作协商机制的相继建立，无疑拉近了中沙两国之间的情感距离，未来中沙有望在反恐、文化、宗教、经济等方面加强联系，建立起更加亲密的合作伙伴关系。
总之，中沙同为崛起的发展中国家，相似的国情和遭遇使两国人民在思维方式、看问题的视角、实现两国的发展目标上具有很强的相近性，在看待和处理许多国际问题上也有着共同或较为接近的观点和立场，从而决定了中国和沙特互视对方为最具潜力的战略合作伙伴。正如习近平主席所言，“中沙关系具有实现更大发展的潜力和条件，双方应把握两国关系发展大方向，共创中沙关系更加美好的未来”。
