麦加的开尔白天房，是人类为崇拜独一无二的造物主安拉而建的第一座建筑物。最初是人祖阿丹建造的，后因洪水泛滥而遭毁。后来圣祖伊卜拉罕和儿子伊斯玛仪勒先知（愿主赐福安于他们）一起重建了开尔白天房，作为人类认主独一的象征。

    伊斯兰教历8年（公元630年），先知穆罕默德（愿主福安之）光复麦加后，清除了当地居民因偏离认主独一的教义而在天房内外增设的360尊偶像，使天房恢复了最初的宗旨，于是开尔白天房就成了全世界穆斯林礼拜的朝向和朝觐中心。

    麦加位于阿拉伯半岛希贾兹地区，距离麦地那大约400公里。先知穆罕默德（愿主福安之）生于麦加，葬于麦地那，他的一生基本上是在这两个圣城度过的。

   “开尔白”一词，阿拉伯语意为“方形房屋”，是麦加禁寺中央的一座立方体圣殿。南北长12米、东西宽10.10米、高15米，用灰褐色硬石砌成。东墙离地2米处有一道金门，殿内用三根木柱支撑着房顶，天花板和四壁挂有玫瑰色丝绸帷幕。天房外部罩着黑色锦缎幔帐，用金线绣着《古兰经》经文，每年更换1次。天房的四角根据所处方向，分别称为伊拉克角（东北角）、叙利亚角（西北角）、也门角（西南角）、黑石角（东南角），此角因镶嵌先知伊卜拉罕当初修建天房时天使从天上带来的一块黑石而得名。每年朝觐期间都要举行洗天房的仪式。开尔白在《古兰经》中被称为“最古老的殿宇”、“禁寺”和“安拉的房屋”，中国穆斯林称其为“天房”。

    “凡能旅行到天房的人，都有为安拉朝觐天房的义务。”（《古兰经》3：97）

     伊斯兰教法规定，朝觐天房对于具备条件的男女穆斯林而言，是终生一次必尽的天命义务。有能力者可多次朝觐。朝觐的条件是：1）智力健全；2）身体健康；3）有往返的合法经费；4）旅途安全。

    凡是具备上述条件的人，必须尽快去朝觐。决定去朝觐的人在动身前应先学习有关朝觐知识，以便准确无误地履行各项功课。同时开始忏悔自己的罪过，停止一切不义行为，还清所有的债务，退还别人的信托物，请求所有打过交道者的原谅，给家人和相关人员留下自己返回之前所需的生活费用，努力博得双亲的满意，选择有助于自己完成功课和提高修养的良好旅伴。有经济条件而无力出行的老弱病残者，可以出钱请人代朝；具备条件而未能朝觐的亡人，其家人可以替代或出钱委托他人代朝。

    朝觐有正朝（罕吉）和副朝（乌姆莱）之分，正朝有固定的日期，即伊历每年12月8日开始至13日结束。副朝没有固定的日期，可在正朝时间以外的任何时候进行。

    副朝的功课是：1）受戒；2）环游天房；3）在塞法与麦勒卧两山丘之间奔走；4）剪发开戒。