在沙特拍照，必须小心却是真的。如果背景有妇女、清真寺、军营、政府机关等，都可能惹麻烦。这天傍晚，我们几个到红海边上，远处一座清真寺在夕阳照耀下格外漂亮，几棵高大的棕榈树衬托着，是个拍照的好处所。没想到刚开拍，附近那座孤零零的小房子里冲过来一个宗教警察，凶神恶煞地要我们交出相机。小杨赶紧上前，告诉他我们都是中国来的穆斯林。他不信，硬是每个人的护照都检查。

 

     沙特的签证是最难的，要想移民沙特的话，简直登天。因为是亲王办公室发来的传真批准我们前往沙特，大使馆在每个签证上都加了穆斯林字样，说是这样方便。这时我才明白何以沙特大使馆给我们的签证上都注明“穆斯林”几个阿拉伯字，也才知道他们说这样会少许多麻烦的含义。果然，这个宗教警察看过护照态度顿时变得热情起来。我看着他怪异的制服，想趁机邀请拍照，因为已经被告诫，偷拍会惹麻烦。他坚决地拒绝了，我又多嘴问他：如果我们不是穆斯林会如何?那家伙说，最轻的处罚是抽出胶卷曝光。最重的呢?他没说。雅兴已经消失，我们便离开了，沿着海边一直走，看那些钓鱼的，他们倒是非常好客，不厌其烦地跟我们说道。这钓鱼的尼龙线比中国纳鞋底的线还要粗，绕渔线的大轱辘倒像军队里电话兵背着的那个电话线轱辘。用一块泡沫塑料板还立着个小帆，把挂着饵料的鱼钩漂向海中间，足有一两公里远。有几个渔翁还用望远镜观察，够夸张的。

 

     还有一天老沙到一处城市花园广场停了车，让我们下车逛逛。一片足球场般大小的草地，略有些坡度。在最高处有半个排球场大小的花岗岩平台，三级台阶，背后是一块长条和正圆花岗岩迭加起来的雕塑，很有些创意。我们觉得可以作背景拍照，老沙笑了，叫别拍算了。追问下去他才说这是断头台，判斩首的犯人就在这杀头。不知是恐怖还是黑色幽默。

 

     吉达的民居绝大多数是独立的小平房，清一色的白房子，外墙一律只刷白灰，连贴墙砖的都没有，大约有一半左右带个小院，其建筑水平根本赶不上我们沿海地区农村的民居。气温很高但空气湿度低，并不觉得太热。倘若在阳光下，人是无法忍受的，但只要一进入阴影下，立即凉快了，于是知道何以民居基本没安装空调的原因。但这是一年中最凉快的季节，夏天怎样?不得而知。几乎跑遍了吉达，除了公共场所有中央空调的之外，我只发现两处安装空调的所在，一是我们住处不远一个豪宅，院子里有两台柜式空调的室外机组;二是去当地海岸警卫队司令办公室，那台日本三菱窗式单体空调嗡嗡作响，那位上校级别的司令却毫不在乎。

 

    吉达到处可见自动售货机，主要是卖饮料。超市里只有一种英国产的无酒精啤酒，我们买了一件回来，喝起来简直就懒得吞咽下去。不过却发现，超市里的可口可乐等是我所知世界上最便宜的。无论可口还是百事，每瓶三公升，六瓶打成一件，我们买了一件。沙特人购物则十件八件地买，我们折算起来相当于人民币一元钱一公升。这个淡水缺乏的国家，这些饮料却如此便宜，印象非常深刻。水产品都贵，牛肉也不便宜，惟羊肉稍好，大抵相当于国内价格的两三倍左右。

 

     在沙特住下去，肯定会把人烦死。歌厅舞厅自然不会有，酒吧更别想。饭店也看不见，麦当劳肯得基有几间，倒是有许多卖杂食的摊位。中餐馆居然给我们看见一家。是在货仓式商场里，香港人开的，只是那些中国菜已经沙特化，味道怪怪的，吃他的扬州炒饭还不如酒店里的印度炒饭。咖啡馆也有几家，看上去几乎没生意。网吧也看见，有几个中学生模样的大孩子在里边玩。

 

    老沙给我们讲了个故事：有位读中学的公主，某日约了她的同学，包下一间咖啡馆，赶走了全部服务人员，因为他们都是男性。这些女孩关起门来自娱自乐，玩得性起干脆脱了搞比基尼展示。不知怎么的给人从窗户里窥见一二，报了“穆陶威”，来了大批警车包围了这个咖啡馆。里边全是女孩他们也不敢进去，对峙了很久那位公主才整装出来，申斥了他们。这事闹得王室与宗教机构扯皮，最后的结果是咖啡馆店主倒楣，挨罚了事。

 

    连老沙本人也叹息说沙特的娱乐活动太少，可他每天都是严实的阿拉伯袍包裹着。他以前留学英国，老王说，他到北京时西装革履，猪头肉都吃，特别喜好猪耳朵，好下啤酒。“tMD，回沙特了他就装孙子。”我们到了亲王府，那一带全是大院，每一个大院差不多有半个足球场大小，围墙几乎能比中南海。在沙特难得见到的树木差不多都在这一带。亲王府一角就是亲王办公厅，几间平房，没有警卫。里边现代化办公设施齐全，却没有几个工作人员。我们进入会客厅以后，一位男性服务员问客杀鸡：愿意喝甜茶还是苦茶。然后每人一杯端上来，那杯子跟潮州功夫茶杯一样大小，一杯还不到一口。连续两杯之后，就连杯子一起收走了。