“筘筘”又称口弦，俗称“口琴子”或“口衔子”。口弦历史悠久，大约起源于新石器时代，在我国原始社会母系氏族时期，就有了口弦。当时名叫“簧”，簧在古代与竽、笙、篪等乐器相提并论。据汉魏以来的文献记载，簧是-种用竹或铁制成的、横在口中演奏、和口弦是同一类的乐器。从先秦至晋的古籍记载可知，簧是贵族使用的一种高雅的乐器，尤为文人雅士所喜爱。元代以后，簧在中原内地逐渐失传。簧的名称也渐渐被人们遗忘了。明代以来，口弦以口琴之名见于史册。自唐以来，随着伊期兰教传入中国，回族民族文化也相继产生于中原大地。口弦作为回族妇女表达情感的民间器乐，也流传于回族民族中。长期以来，口弦只在民间流传，到清代后期，口弦作为回族民族乐器，落户于六盘山区。中华人民共和国成立后，口弦在一些影视节目、摄影作品中经常出现。由于口弦音色柔美，少女常常用它来向情人表达爱意。在六盘山地区，当你路经村旁树林或清泉之时，总会听到悦耳动听的口弦声，如歌如诉，情真意切，特别是在幽静的夜晚，口弦的声音，更是令人神往。

       关于口弦的民间传说

      关于口弦，在回族民间有许多传说，据说有一年，六盘山区遭遇了百年不遇的大旱灾，草木干枯禽兽灭绝，人们背井离乡，这一带，十室九空，活着的人也奄奄一息。这时，有一个回族姑娘，闯进云台山的深林里去找泉水，寻找了7天7夜，终于在扫帚林找到一丛翠竹，竹丛下是一眼清汪汪的泉水，姑娘没有喝一口，她心里惦记着缺吃缺水的乡亲，随即折了一杆竹子回村报信，待赶回村子里，已渴得张不开口，便用竹片弹出一曲“口弦语”，指点乡亲们找到了救命的小泉。这就是传说中口弦的来历。还有一则民间传说，早先在六盘山区有一个恶霸财主看上了一个非常漂亮的回族姑娘，姑娘已订终身，这个恶财主强迫姑娘与他结婚，姑娘坚决不依，财主就把她抢来，挖掉了她的眼睛，割断了她的喉咙，使她变成了哑巴。姑娘逃出魔窟，躲进茂密的扫帚林，就用竹子做了个口弦，深夜人静时分，弹拨口弦，向乡亲们控诉财主的罪恶。后来这里的年轻姑娘们为了纪念她，人人都做了个口弦来弹。

       另有一个民间传说。说的是明朝时期，六盘山区有一个大官吏，横行乡里，欺男霸女，作恶多端，民怨沸腾。他深怕当地群众聚集一起，议论他的罪恶，反抗他的残酷统治，就绞尽脑汁，订出一条违悖情理的规定：不准人们聚结村头巷尾，互相接触，谈话聊天。就连父子、夫妻也一概不准，违者轻则鞭打，重则杀头。他的暴虐，使人们非常愤怒，采取各种方法进行反抗。生在马莲河畔的回族姑娘秀娇，聪明灵巧，她用梳头用的篦子创制了口弦，用口弦来代替说话，她们三五成群地聚拢在村头巷尾，弹奏起来，一起抒发感情，互相逗趣，表达心声，那个官吏毫无办法，于是逼迫解除了禁令。 由于口弦具有表现语言的能力，从此广为流传。 形制多样的口弦口弦有竹制和铁制两种，竹制见多，制作竹制口弦时，将竹片削成10厘米长的酒瓶状，剜去中间部分，留一舌簧，弹奏时将舌簧轻轻含在双唇间，用丝线流苏扯动另一端，簧因扯动发出声响，音响随口型、气流的变化而变化。铁制的口弦约1寸半长，以手拨勾簧，中间的勾簧里外颤动，用口腔作共鸣箱并利用口腔变化，调节声音的变化，形成音阶。