南禅寺又名南山寺，位于西宁市西南凤凰山（南山）北麓，即现在的南山公园内，始建于明代永乐八年(1410年)。每年重阳节，登风凰台者络绎不绝，成为西宁观光一大景点。西宁古八景之一的“凤台留云”就在这里。

     早期，这里是民间信仰的关帝庙，作为佛教寺院建于明永乐年间。寺院的山门在山根，是一座二层楼阁，下为进寺之门，上为戏台，保持了民间信仰庙门的特点。佛教殿堂建筑群在半山腰。明万历年间，有道士到这里静修，在建筑群中又增加了道教宫阁，后经不断扩建，到清乾隆时，三教共处而风格不同的建筑群以关帝庙为中心依山势而就，既有佛教的护法殿、老祖殿，又有道教的真武殿、飞升阁，还有民间信仰的关帝庙、财神殿，形成雄壮和谐的建筑群。

     南禅寺是目前两宁市保存较完整的古建筑群之一，西宁解放初即列为重点历史文物保护单位。