伊斯兰教的兴起和传播

    公元610年，麦加古莱什部落出身的穆罕默德宣布他已受到真主安拉的启示，真主选他为其使者，他奉命宣扬以“认主独一”为核心的伊斯兰教。从此，拉开了波澜壮阔的伊斯兰教历史的序幕。穆罕默德先在麦加宣传“认主独一”，反对偶像崇拜；劝善戒恶，末日审判；天堂、地狱，各得其所等等，致力于信仰建设。13年后，即622年，迁徙麦地那，建立穆斯林政权，全面实施伊斯兰法，进行社会改革。630年，光复麦加，清除卡尔白里面的全部偶像。之后，阿拉伯半岛各地的部落纷纷派代表团表示归顺新政权，接受新宗教。至此，穆罕默德基本上统一了阿拉伯半岛，伊斯兰教在半岛取得统治地位，为向全世界的传播奠定了基础。632年，穆罕默德逝世，伊斯兰教已经定型，历史进入另一个阶段.
为了使读者对伊斯兰教产生的大背景有一个大致的了解，在此，有必要对伊斯兰教产生前夕的世界形势作一简要的描述和分析。

伊斯兰教产生于7世纪初的阿拉伯半岛，在伊斯兰教产生前夕，世界上有影响的国家西有罗马帝国，东有中国隋朝，中有波斯帝国。

    (一)罗马帝国

    罗马所在的亚平宁半岛，位居地中海中央，整个半岛地形狭长，形似皮靴。它和希腊、叙利亚、埃及、北非各国、西班牙的航海交通都较方便。罗马本是一个奴隶制小城邦，经过几百年的扩张，成为地跨亚、欧、非三大洲的大帝国。该国历经王政时期，共和时期(公元前510年～公元前59年)，凯撒的独裁时期(公元前59年～公元前44年)，屋大维时期(公元前27年～公元14年)，至公元1世纪和2世纪这200年是罗马帝国的极盛时期。帝国疆域空前庞大，北部边界达到现在欧洲的英国、德国、奥地利、匈牙利和罗马尼亚等地，东边一度达到今西亚伊拉克的幼发拉底河，南面包括非洲的埃及和苏丹北部、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚等，西边面临大西洋。史家称这200年为“罗马和平时期”。其实罗马的天下并非太平，由于奴隶主对奴隶的压迫日益加剧，奴隶起义层出不穷，被统治民族的反抗此起彼伏。如公元61年，不列颠发生由妇女鲍狄卡领导的起义，公元66年犹太小刀党起义等。统治阶级内部，更时常发生内战和宫廷政变，其频繁和残酷也是历史上所少有的。从3世纪开始，罗马奴隶制社会走向危机，经济政治日益衰败没落。沉重的捐税使农村凋敝，城市衰落。人民处在苦难的深渊。于是民众揭杆而起，起义烽火燃遍帝国各地。西部地区的英国、西班牙、高卢连续发生人民反抗运动。配合着国内起义，进入罗马帝国境内的外族——日尔曼的汪达尔人、法兰克人和西哥特人也行动起来，共同摧毁罗马奴隶主政权在高卢的统治。到5世纪时，罗马在高卢、不列颠，西班牙的统治便完全瓦解。代之而起的是日尔曼各族人的小王国。在意大利本土，号称“永恒之城”的罗马再也抵挡不住人民起义和外族进攻的洪流。公元401年，西哥特人在首领阿拉里克的率领下，越过阿尔卑斯山，进攻罗马，一路上得到意大利被压迫群众的支持，有些奴隶甚至投奔他的队伍。公元410年，罗马城内的起义奴隶为西哥特人打开了罗马城门，这个奴隶主们的巢穴终于在被压迫人民的欢呼声中被彻底捣毁了。后来，在公元455年，汪达尔人又再度攻陷罗马，使奴隶主夸耀的所谓“永恒之城”变成了埋葬奴隶制度的废墟。

    公元395年，罗马帝国政府分为东西两部，西部帝国以罗马为首都，东部帝国以君士坦丁堡<今土耳其伊斯坦布尔)为首都，东西两帝分主。高卢、北非的丧失和罗马的一再被攻陷，说明西部帝国已土崩瓦解，所谓罗马皇帝不过是徒有虚名。到公元476年，西罗马最后一个皇帝被废黜，这一年被认为是西罗马帝国灭亡的标志。东罗马帝国延续到1453年奥斯曼土耳其人攻陷其首都君士坦丁堡为止。当时(395年)东罗马帝国领土包括巴尔干半岛、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及等地，首都君士坦丁堡是古希腊移民建立的城市拜占廷旧址，故又称拜占廷帝国。

    西罗马帝国的灭亡给东罗马帝国(拜占廷帝国)以极大的震撼。拜占廷皇帝查士丁尼(527—565年>力图挽救奴隶制度的灭亡，责令整理自罗马共和国到他本人在位时颁布的法令和元老院的决议，先后编纂了《查士丁尼法典》、《法理汇要》、《法学总纲》和《法令新编》，统称《民法大全》。法典极力维护统治阶级的特权，调皇帝具有无限的权力，奴隶和隶农必须绝对服从主人，逃跑者要受到严惩。

    查士丁尼对内进行残酷的剥削和压迫；为梦想恢复罗马奴隶制帝国，对外也发动了一系列的侵略战争，耗尽了国家的财力、物力和人力。534年，拜占廷军队远征北非，消灭了汪达尔王国。535年，拜占廷军队侵入意大利，占领了西西里岛和意大利南部，后来又攻占了罗马。征服者把奴隶制枷锁重新套在意大利人民和东哥特人身上。与此同时，查士丁尼乘西哥特内乱之机，派兵占领了西班牙东南部。至于对阿拉伯半岛的侵略，很早就开始了。公元313年，罗马帝国以基督教为国教后，借传播基督教之机，扩张自己的势力。拜占廷派遣传教团分赴阿拉伯半岛和埃及等地。且不惜花费巨资，从本土运去珍贵的木料和优秀的建筑师及能工巧匠，在各地修建教堂。传教工作与军事侵略相配合，一文一武，试图控制阿拉伯半岛。位于叙利亚南部的布斯拉城为拜占廷的东方重镇，汉志商道的北路终点站，麦加商人到这里贸易者络绎不绝。拜占廷在此驻扎重兵，一面防止波斯人进犯，一面作为入侵半岛的跳板。公元6～7世纪时，波斯军队多次占领布斯拉城。加沙在伊斯兰教兴起前为濒临地中海的另一重要商业港口，它是东西海路商道的终点，来自地中海沿岸意大利、埃及、拜占廷本部的商品和来自东方的中国、印度、东非的商品，都以此为中转站，因此拜占廷人和阿拉伯人都对此极为重视，志在必得。拜占廷人在红海占有好几个港口，其中克里斯玛港，位于今苏伊士港附近，也是一个重要的商品集散地和中转站，拜占廷政府派员在此进行管理。查士丁尼还曾怂恿其盟国阿比西尼亚(今埃塞俄比亚)进攻也门，试图从海上夺去红海出口通道，从陆上夺取作为东西商业大动脉的“汉志商道”。公元525—575年，拜占廷参与阿比西尼亚对也门的占领。公元570年，埃塞俄比亚驻也门总督亚布拉哈亲自率领象军对阿拉伯半岛的经济、文化中心麦加发动进攻，结果遭到失败(《古兰经》第105章记述了这一重大历史事件。这一年被称为象年，穆罕默德就生于这一年)。最后于公元575年埃塞俄比亚人被波斯人赶走。从此也门属于波斯萨珊帝国的一个行省。直到公元628年被阿拉伯穆斯林收复。

    在波斯萨珊帝国占领也门期间，拜占廷受到极大的打击。同时，自波斯国王科斯洛埃斯二世(公元590—628年)时期，这两大帝国之间为了夺取西亚霸权，垄断从波斯湾经两河流域到地中海和小亚细亚的商道，发生了一系列的战争，双方互争雄长，迭生恶战，此消彼长，生灵涂炭。民生凋敝。双方元气大伤，国力消耗殆尽。

    6世纪末7世纪初，拜占廷社会激烈动荡，人民不堪忍受剥削和压迫，起义到处发生，席卷埃及、叙利亚、巴勒斯坦、巴尔干各地。内忧未除、外患紧逼。斯拉夫人、阿瓦尔人不断南下，摧毁大庄园，夺取土地。公元602年，多瑙河驻军在下级军官福加斯领导下举行起义，攻占首都君土坦丁堡，杀死皇帝，福加斯即帝位(602～610年)。元老贵族反对福加斯，酿成一系列内战，最后福加斯被推翻，代表地方封建贵族势力的希拉克略(610～641年)取得政权，与残余的奴隶主妥协，进行统治。拜占廷由此变成封建国家，苟延残喘至1453年被土耳其人所灭，这是后话，我们将在“奥斯曼土耳其时期”一章中加以评述。

    罗马帝国的灭亡，除了其他原因外，与统治阶级的荒淫无度，穷奢极欲的生活是分不开的。