一个地方有一个地方的味道，一个民族有一个民族的特色，在昌吉、焉耆等回民多而集中的地方，都能品尝到正宗地道的“九碗三行子”。

　　说起“九碗三行子”，香喷喷的冒着热气的夹沙、丸子总会带我走进儿时的记忆，至今想起来，还让人有种垂涎欲滴的感觉。
 

　　随着知识面的增长，在几次品尝过“九碗三行子”后，我才知道，儿时记忆中的夹沙、丸子只是其中的两道菜肴，正宗的“九碗三行子”一共有九道菜，分别用九个大小一样的碗来盛，并要把九碗菜摆成每边三碗的正方形，这样，不管从哪个角度看，都是三行，因此，起名叫“九碗三行子”。
 

　　盛唐中叶，伴随着“茶马互市”中穆斯林的频繁往来，中国回族族群初步形成，中国回族清真饮食业也在唐朝初见端倪。其中，一部分回族在丝绸之路北道重要的连接点昌吉，形成了有自己民族特色的饮食文化，后来，又慢慢发展到了新疆的其它一些地方，各民族之间在进行文化与经济交融的同时，清真饮食业也得到了充分发展。
 

　　清朝以后，许多内地的回族来到了新疆，为了生存，他们选择进入了成本较低的饮食行业。开始在新疆大地上繁衍生息。这些能干勤劳的回族人按照生活习俗，用面粉、牛肉、羊肉不断地演绎出了一些极具特色的风味小吃，比如：烫面饼子、油香、葱油香、拉条子、汤揪片、牛肉面、凉皮子、火烧、“九碗三行子”等，多的时候有六七十种。“九碗三行子”也就从那个时候慢慢流传开了。
 

　　最早的时候，“九碗三行子”一般出现在回族人的节日、婚丧嫁娶时等一些重要活动的家宴上，是回族饮食文化中的代表之作。虽说是九碗菜，但实际上只有5种菜品：丸子、焖子、黄焖肉、夹沙肉，最后是中间摆放的一份水菜（汤）。后来，“九碗三行子”慢慢从家宴走进了一些回民开的清真饭馆里，这也意味着“九碗三行子”开始走向市场，但因为这道佳肴吃起来程序比较繁琐一些，人们不太习惯，“九碗三行子”宴曾淡出过人们的餐桌。改革开放后，在一些老顾客的要求和游客们的寻找建议下，“九碗三行子”又重新走上了人们的餐桌，只不过，现在的“九碗三行子”已不像以前的了，除了在原料上有不少改进外，有些大师傅在做菜时还增加了蒸南瓜、烧椒麻鸡、酸辣鱼、烧羊排等花样，甚至“素”的“九碗三行子”也出现了，而且盛菜的碗大多数都变成了盘子，有的盘子周围还点缀一点雕花，无论从吃的种类上来说，还是从装菜的器具上看，都更适合现代人饮食的需求了。
 

　　《乌鲁木齐掌故》中记载，在上世纪八九十年代还可以在大街上看到“九碗三行子”的招牌。随着这些年回族清真饮食业的蓬勃发展，清真菜品的种类不断增多，回族人的待客方式也趋于多样化，传统的“九碗三行子”已退居二线，想要吃上真正意义的“九碗三行子”，还得颇费些周折。
 

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