穆斯林正在过莱麦丹月，这个月的黎明到黄昏，他们都不吃不喝，因为安拉命令他们要谨守斋戒。很多人都在疑惑，这种宗教功课到底对健康有益还是有害呢？

“信道的人们啊！斋戒已成为你们的定制，犹如它曾为前人的定制一样，以便你们敬畏。”「古兰 2:183」

穆斯林认为，伊斯兰要求他们做的每件事不仅仅属于某种仪式或宗教功课，它更是对身心皆有裨益的活动。大量研究表明，间歇性的禁食（即某个时间段内有规律的斋戒）对人的身体和大脑都有着极大的益处。下面，就让我们看看斋戒有益健康的十个证据吧。

一、间歇性禁食会改变细胞、基因及荷尔蒙的职能

当你禁食一段时间后，你的身体就会发生若干变化。譬如，你的体内会产生重大的细胞修复程序，同时，你的荷尔蒙水平也将发生改变，从而使得储存在体内的脂肪更易消耗。

以下，是斋戒期间人体内的若干变化：

胰岛素水平：血胰岛素水平急速下降，促进脂肪消耗；

人类生长激素：生长激素中的血液水平将增长五倍。此激素水平越高，就越有利于脂肪燃烧、增长肌肉，同时还有许多其他益处；

细胞修复：体内会发生细胞修复程序，比如去除细胞内的废弃物。

基因表达：若干与长寿及预防疾病有关的基因及分子内部也将发生积极变化；

总体而言，间歇性禁食所带来的诸多益处都与荷尔蒙、基因表达和细胞功能有关。

概要：当你斋戒时，你体内的胰岛素水平就会下降，人类生长激素会上升，你的细胞也将会开启重大修复程序，进而改变基因表达方式。

二、间歇性禁食有助于减脂减重

很多人尝试间歇性禁食是为了减肥。一般而言，间歇性禁食者会减少进食的次数，因此，体内摄入的卡路里也会减少，除非他增加在非禁食期间的食量。

此外，间歇性禁食会强化荷尔蒙功效，从而促进减肥。更低的胰岛素水平，更高的生长激素水平，以及更高的去甲肾上腺素，所有这些都将促进脂肪消耗，同时强化能量利用。

正因如此，短期斋戒会使你体内的新陈代谢速率上升3.6-14个百分点。

换言之，间歇性禁食会对“热量方程”的两个方面都产生影响。它将加快你的新陈代谢速率（即增加卡路里消耗），同时减少摄入的食物（即减少卡路里摄入）。

2014年的一份科学文献综述指出，间歇性禁食能够在3-24个礼拜内减重约3%至8%，这是个很大的数字。同时，斋戒者的腰围也减小了约4-7%。这些研究结果表明，斋戒者减去了很多能够导致疾病的有害腹部脂肪。

还有一项文献综述指出，相比对脂肪的持续性限制作用，间歇性禁食对肌肉消耗的抑制更明显。

概要：间歇性禁食会减少卡路里摄入量，同时促进新陈代谢，是减肥、减少腹部脂肪的有效方式。

三、减少胰岛素抵抗，降低二型糖尿病患病风险

近几十年来，二型糖尿病已经成为一种无比普通的疾病。其主要特征，就是胰岛素抗体内的高血糖。所有能够减少“胰岛素抵抗”的因素都能降低血糖含量，从而起到防范二型糖尿病的作用。

有趣的是，间歇性禁食已被证实对胰岛素抵抗有着重大益处，同时也能极大的降低血糖水平。斋戒者的血糖水平会下降3-6%，斋戒者的胰岛素水平则会下降20-31%。

还有一项关于糖尿病大鼠的研究表明，间歇性禁食能起到减少肾脏损伤的作用，而这，正是糖尿病最严重的综合症之一。

这表明，间歇性禁食很可能对二型糖尿病高危人群起到很好的保护作用，然而，其效果可能因性别而异。一项针对女性的研究表明，间歇性禁食22天以后，女性体内的血糖控制实际上恶化了，这也再次证明造物主对男女的造化是有区别的。

概要：至少对男性而言，间歇性禁食能够减少胰岛素抗体并降低血糖水平。

四、降低氧化应激及体内相关炎症

氧化应激是人体衰老以及很多慢性病的因素之一，它包括被称为“自由基”的不稳定分子。“自由基”会与其他重要分子（譬如蛋白质和DNA）产生反应，进而伤害这些分子。

若干研究表明，间歇性禁食可能也会增强身体对氧化应激的抵抗力。此外，也有研究指出，间歇性禁食能够帮助我们抵抗体内炎症，而这些炎症正是所有常见病的主要诱因之一。

概要：研究表明，间歇性禁食能够降低体内的氧化损伤以及相关炎症，从而起到抗衰老、防御多种疾病的作用。

五、可能也对心脏病有益

心脏病是当今世界的第一大杀手。众所周知，有关健康的许多“危险因素”都与心脏病有着紧密联系。

研究表明，间歇性禁食能够改善众多不同的危险因素，包括血压、胆固醇总值、低密度脂蛋白胆固醇、血甘油三酯、炎症指标以及血糖水平。

然而，上述很多研究都只是基于动物，斋戒对人类心脏安全的效果还有待进一步研究。

概要：研究表明，间歇性禁食能够改善与心脏有关的多种危险因素，比如血压、胆固醇水平、炎症指标。

六、激发多种细胞修复程序

斋戒时，我们体内的细胞会开启一项被称为“自我吞噬”的废弃细胞清除程序。

该过程包括细胞分裂、新陈代谢破碎、细胞内部蛋白质产生异常等。

概要：斋戒会开启被称为“自我吞噬”的新陈代谢通道，该通道能够去除细胞内部的废弃物。

七、间歇性禁食或能预防癌症

癌症是种可怕的病症，其主要特征就是细胞的失控生长率。研究表明，斋戒对降低癌症风险的新陈代谢有不少益处。

虽然我们还需要更多基于人类的研究来支持此观点，但是，基于动物研究的种种证据表明，间歇性禁食可能真的对癌症有预防作用。同时，还有另外一些基于人类癌症患者的证据表明，斋戒能够降低化疗所带来的诸多副作用。

概要：基于动物的研究表明，间歇性禁食能够预防癌症；基于人类的一研究表明，斋戒能够降低化疗所造成的副作用。

八、间歇性禁食对大脑有益

有益于我们身体的事物通常对我们的大脑也是有益的。间歇性禁食会改善多种有益于大脑健康的新陈代谢特征，其中包括氧化应激、炎症、血糖水平及抗胰岛素性的下降。

斋戒还会增加被称为“脑源性神经营养因子”（BDNF）的大脑荷尔蒙水平，研究表明，如果BDNF产生缺陷，人就会变得抑郁，它还会导致多种大脑问题。基于动物的各种研究表明，间歇性禁食会使大脑免于中风的危险。

概要：间歇性禁食或对大脑健康有着极大的益处，它能增大新神经元的生长率，也能保护大脑免受中风。

九、间歇性禁食有助于预防老年痴呆症

阿兹海默症（老年痴呆症）是当今世上最常见的神经组织退化疾病。老年痴呆症属于不治之症，因此，从一开始做预防就显得极其重要。一项针对白鼠的研究表明，间歇性禁食可以延缓老年痴呆症的发生，或者减轻其症状。一系列的病例报告显示，通过对病人生活习惯进行干涉（包括每日的短期斋戒），90%的患者症状得到了改观。针对动物的相关研究还指出，斋戒也有助于预防其他神经组织退化疾病，比如帕金森症以及亨廷顿病。

概要：基于动物的研究表明，间歇性禁食能对老年痴呆症等神经组织退化疾病起到保护预防作用。

十、间歇性禁食可延寿

间歇性禁食最令人感到兴奋的益处或许就是它的延寿能力。针对小白鼠的研究表明，间歇性禁食的延寿能力就跟其持续限制卡路里的功能大同小异。其中一些研究指出，间歇性禁食的效果是惊人的。上述研究中，每两天禁食一天的小白鼠比其他老鼠多存活了83%的时间。

虽然这一点尚未在人类身上得到证实，但是，对那些热衷于抗衰老的人们而言，间歇性禁食已经极其流行。

概要：考虑到间歇性禁食对新陈代谢与众多其他健康指标的益处，斋戒能使人健康长寿这种说法也不无道理。

数据源：权威营养网（Authority Nutrition）叶哈雅译自穆斯林委员会