土耳其伊斯兰政治的兴起,根源于厄扎尔执政期间新自由主义经济改革的历史环境。祖国党政府推行的新经济政策,导致贫富差距扩大和失业率上升。
　　相比于救国党的支持者主要来自相对落后地区的小商人和手工业者,繁荣党具有广泛的社会基础,支持者包括农民、蓝领工人、小商人、手工业者和其他中低收入者,分支遍布土耳其各地,触角延伸至土耳其社会的各个角落。“繁荣党的组织建立在投票站的基础上,每个投票站范围内的每条街甚至每栋楼都会派出专人监督,旨在保证选举期间所有的选民踊跃参加投票”。繁荣党的外围组织包括分布在全国的诸多基金会、文化协会和青年组织,其中最重要的是全国青年基金会。该组织系1975年由救国党创建,是土耳其最大的青年组织,20世纪90年代初有1500余个分支,为成千上万的贫困学生提供奖学金。
　　繁荣党强调土耳其人的民族独立、民族意识和民族利益,强调自由民主的政治原则。“解放、民主意识和民族跃进”,是繁荣党倡导的基本纲领。繁荣党具有浓厚的伊斯兰教色彩,强调伊斯兰教的意识形态,反对教俗分离,抨击贫富分化,主张恢复伊斯兰教法,完善民族经济,建立福利性的经济制度、公正的社会秩序和自由的政治环境,保护劳动者的福利和权益,缩小贫富差距,实行独立的外交政策,实现不同地区之间的平衡发展,捍卫土耳其的民族利益,谋求民众的最大利益。繁荣党反对国家控制宗教的政治原则,主张修改1982年宪法的第24款,即任何人不得以宗教规范作为国家之社会的、经济的、政治的和法律的基础,任何人不得利用宗教实现政治目的。
　　在1995年的竞选纲领中,繁荣党抨击土耳其的现行制度存在瑕疵,是“欺骗民众的、假民主的和黑暗的统治”,宣称繁荣党致力于建设“多元的和真正意义上的民主”。繁荣党强调,选举是通向政治权力的唯一道路。繁荣党领导人内切梅廷middot;埃尔巴坎曾经表示,资本主义和社会主义皆存在诸多严重弊端,是代表着剥削和压迫的制度和秩序,繁荣党的目标是建立既非资本主义也非社会主义的第三者秩序即“公正的秩序”,而先知穆罕默德时代的伊斯兰社会则是“公正的秩序”的典范。此外,繁荣党反对世界银行和国际货币基金组织强加给土耳其政府的新经济政策,抨击西方模式的民主是西方文化帝国主义的特洛伊木马,落后于先知时代的伊斯兰民主,在外交方面持反对以色列的立场,反对加入欧盟。
　　在1984年举行的地方选举中,繁荣党首次亮相于土耳其政坛,获得78万张选票,支持率为4.4%,夺取凡城和乌尔法市的两个市长职位。在1987年举行的议会选举中,繁荣党获得17万张选票,支持率为7.5%,低于选举法规定的“10%的门槛”,未能赢得议会席位。1989年,土耳其举行地方选举,繁荣党获得9.8%的选票。在1991年的议会选举中,繁荣党获得13%的选票和议会下院61个席位。
　　在1994年3月举行的地方选举中,正确道路党赢得21.4%的选票,祖国党赢得21%的选票,相比之下,繁荣党位居第三,赢得19.1%的选票,高于1991年大选时的16.9%的支持率。繁荣党在28个省议会占据优势,其中包括伊斯坦布尔、安卡拉、迪亚巴克尔、科尼亚和开塞利等重要城市。内切梅廷middot;埃尔巴坎随后在伊斯坦布尔的阿尤布清真寺向其支持者宣布:这是来自安拉的恩赐,繁荣党将会取得更大的胜利,公正的秩序是解决目前所面临的种种危机的唯一出路,繁荣党的胜利不会止步于此,繁荣党的下一个目标是建立世界伊斯兰联盟,伊斯坦布尔将会成为伊斯兰世界的政治首都。
　　1995年12月,繁荣党在大选中胜出,赢得21.4%的选票和大国民议会下院158个席位,伊斯兰政党首次成为土耳其大国民议会的第一大党。持中右翼立场的祖国党和正确道路党分别获得19.7%的选票及大国民议会下院132个席位和19.2%的选票及大国民议会下院135个席位,持中左翼立场的民主左翼党和共和人民党分别获得14.6%的选票及大国民议会下院76个席位和10.7%的选票及大国民议会下院49个席位,成为大国民议会中的少数党。

　　繁荣党尽管在大选中胜出,然而缺乏单独组阁所必需的议会席位。包括军方、司法机构在内的土耳其政坛的世俗阵营极力阻止繁荣党进入内阁,于1996年3月推动占据大国民议会135个席位的正确道路党和占据大国民议会132个席位的祖国党以及占据大国民议会76个席位的民主左翼党组成联合政府,繁荣党成为议会主要反对党。祖国党与正确道路党通过谈判协商,组成联合政府。双方约定,祖国党主席马苏德middot;耶尔马兹(Mesut Y？lmaz,又译梅苏特middot;耶尔马兹,1947—)首先出任内阁总理,至1997年1月由正确道路党主席塔恩苏middot;齐莱尔(Tansu Ccedil;iller,又译坦苏middot;奇莱尔,1946—)接任总理职务。1996年6月,由于祖国党与正确道路党分歧不断,祖国党主席马苏德middot;耶尔马兹与正确道路党主席塔恩苏middot;齐莱尔之间相互攻击,联合政府解体,于是繁荣党与正确道路党组成联合政府,繁荣党主席内切梅廷middot;埃尔巴坎出任总理。
　　繁荣党作为执政党,在经济方面延续厄扎尔时代的基本框架,坚持市场经济体制,继续推进私有化的改革进程,致力于改善民众的物质生活。在外交方面,繁荣党奉行疏远西方和亲伊斯兰世界的外交政策,与沙特阿拉伯、利比亚、伊朗交好。内切梅廷middot;埃尔巴坎打破土耳其历届总理以美国作为首次外访对象的惯例,出任总理后首先访问伊朗、巴基斯坦、新加坡、马来西亚和印度尼西亚,继而访问埃及、利比亚和尼日利亚。1996年8月,内切梅廷middot;埃尔巴坎在出任总理6周后,首次外访选择伊朗,签署为期22年和从伊朗进口230亿美元天然气的协议,倡议召开土耳其、伊朗、叙利亚、伊拉克四国首脑峰会,讨论地区合作。内切梅廷middot;埃尔巴坎还委派司法部长和教育部长访问伊拉克,重修土伊关系,促进两国之间的贸易往来,重新开通两国之间的石油管道。