苏格兰《先驱报》11月24日消息﹕英国传统的牧羊业走向衰败﹐但自从欧洲出现了大批穆斯林人口﹐羊肉市场随之兴旺起来﹐因为全世界的穆斯林都常年喜欢吃羊肉。

英国的传统﹐在复活节吃羊肉(四月份)﹐其他季节市场羊肉在一年之中多数都是供大于求﹐生意萧条。 过去英国人过圣诞节﹐羊肉销量上升﹐如今人们学习美国人﹐圣诞节吃火鸡﹐使羊肉市场衰落了下来。 好在西班牙人在复活节和圣诞节保持传统吃羊肉习惯﹐英国向他们输送瘦体型小羊﹐但最近一些年出现新西兰的竞争者﹐又使英国两大节日的羊肉滞销。 特别是在二月和三月﹐是新西兰羊羔最肥美的季节﹐肉质更嫩﹐又鲜美。 英国出口到法国﹐是我们传统的秋季市场﹐但由于英镑升值而当地市价昂贵﹐并且法国羊农上街抗议英国进口廉价羊肉﹐遭到抵制。

传统的羊肉市场发生了变化﹐羊农们进退维谷﹐愁容满面﹐出现大量宰杀牲畜出售农场的没落趋势﹐但是英国和其他欧洲国家迎来大批穆斯林移民﹐他们都是羊肉的嗜好者﹐引起羊肉市场火爆﹐英国的羊农闻讯而喜。 英国的穆斯林人口有250万﹐苏格兰一区就有4万5千穆斯林。 据说法国的穆斯林人数三倍于英国﹐德国和北欧各国都有大量穆斯林新居民﹐成为全欧洲羊肉销售的30%顾客。 欧洲的羊肉市场从衰落﹐走向兴旺﹐是有赖于穆斯林人口增加﹐欧洲羊农们拍手称快。

穆斯林的饮食习惯受宗教影响﹐十分严格﹐屠宰必须清真﹐有固定屠宰礼仪。 所有欧洲国家﹐只要穆斯林人口多的地方﹐都发现消费羊肉和禽肉最多﹐这是他们的两大爱好的肉类。 穆斯林一年之中有几大节日更是消费羊肉的高峰季节﹐如宰牲节﹑古尔邦节﹑阿舒拉节和莱麦丹月。 欧洲的羊农们深谙此道﹐到时候就有充足的活羊货源供应﹐价格也在这些节日里最高。 一年之中的穆斯林节日﹐总共时间有数月之久﹐超过基督教传统的复活节和圣诞节需要﹐成为英国羊农们生意兴旺的好日子。

这些日子对羊农们很重要﹐他们精于计算﹐根据这些节日的规划﹐他们对羊栏内的活羊做细致的饮食安排和生活调节﹐保证到日期牵出的活羊﹐个个精神抖擞肉质鲜嫩﹐及时送货进入市场﹐能卖好价钱。