伊斯兰信仰五大功修之一的朝觐﹐是在每年伊斯兰历第十二月中旬在圣城麦加的全球穆斯林大聚会﹐举行千年不变的庄重礼仪﹐但只限于穆斯林﹐非穆斯林一律不许进入麦加城。 世界著名的伦敦大英博物馆宣告﹐将于明年1月26日到4月15日举办麦加朝觐全境展览﹐使观众有身入其境的朝觐感觉﹐并且学习到伊斯兰朝觐的知识﹐对外开放﹐非穆斯林也能领略到朝觐的真实感受。

    博物馆馆长奈尔‧麦克格莱戈星期二(7月19日)在博物馆展览规划新闻发布会上说﹐这个展览的目的是向英国公民介绍伊斯兰的朝觐功修及其社会意义。 他说向观众介绍伊斯兰确是博物馆的一个重大决策﹐这个展览“围绕朝觐为中心﹐表达我们对这个伟大宗教的敬意﹐因为它代表了伊斯兰世界的文明特征﹐以便让非穆斯林深入了解穆斯林的精神世界。”

    展览部主任雯妮蒂‧波特说﹐在他们设想中﹐这个展览有历史文物﹑文字说明﹑场景布置和大屏幕演示﹐以及关于穆斯林朝觐的《古兰经》经文和先知穆罕默德的圣训语录。 展品也包括许多历史人物朝觐的纪录和他们对朝觐的赞美词﹐如美国著名民权思想家马尔科姆‧艾克斯。

    这个大型展览的展品来自世界各地﹐从许多是向世界著名伊斯兰文物收藏家借用的展品﹐如英国哈里利信托公司。 公司总裁纳赛尔‧哈里利是一位英国与伊朗房地产商﹐也是伊斯兰艺术品收藏家﹐稀世藏品多达两万多件。 也有数千件珍贵的文物来自世界各地﹐代表了朝觐的穆斯林各国民族文化。 这次展览的最主要赞助单位是英国汇丰银行穆斯林信托经营部﹐为表达汇丰银行多年来开设伊斯兰金融服务的诚意和成功﹐志愿赞助这次有史以来最大规模的穆斯林朝觐博物展览。 波特女士说﹐假如没有汇丰银行的慷慨赞助﹐不可能举办这个展览。

    朝觐是每个成年穆斯林必须的功修﹐对于有条件的信士一生当中最少完成一次﹐一切礼仪遵循先知穆罕默德确定的规则﹐是对伊斯兰敬畏者的考验。 朝觐分为每年伊斯兰历十二月的正朝和其他日子的副朝﹐每年有1300多万穆斯林进入麦加圣地执行朝觐功课。 麦加是先知穆罕默德的家乡﹐公元七世纪是他得道成为真主使者的时代﹐他第一次获得真主颁降给他的启示﹐并且命令他传播伊斯兰。 朝觐的全部礼仪围绕着位于麦加市中心的一座立方形石屋克尔白﹐那是先知易卜拉欣和他儿子遵循真主指令建造的圣殿﹐象征着对真主的朝拜和服从。

    围绕朝觐中心的克尔白﹐这个展览引导观众放开眼界﹐俯瞰全球穆斯林的朝觐动态﹐例如朝觐带动了许多历史名城﹐如巴格达﹑开罗﹑大马士革﹑甚至遥远的非洲廷巴克图和印度的加尔各答。 每年的朝觐﹐这些城市成为国际中转站﹐接待来自更为遥远的朝觐旅行团﹐许多人跋山涉水走过万水千山向麦加圣城奔去。

    在阿拉伯半岛的广袤沙漠中出现一个繁荣的城市麦加﹐这个奇迹的出现有赖于丰富的纯净水源﹐这就是麦加城外的渗渗泉水。 这口来自沙漠地下深处的甘洌清泉被认为是真主对穆斯林的特别恩赐。 根据记载早在数千年前﹐先知易卜拉欣遵奉真主的命令﹐把他的妻子和小婴儿带领到荒芜的沙漠山谷。 母子二人祈求真主护佑﹐奔走于山间寻求活命的饮水﹐终于看到了清凉的泉水涌出地面﹐从那以后直到今日﹐这口泉眼从不间断﹐供给每年数百万朝觐者饮用和洗涤﹐让他们感受到真主对人类的仁慈和恩惠。

    展览中包括麦加的历史﹐如近代历史上的奥斯曼帝国时代建造的喜嘉兹铁路﹐连结大马士革和麦地那。 当年英国为了打击和瓦解伊斯兰的奥斯曼帝国派遣了特工人员进入阿拉伯沙漠地区﹐挑动当地居民造反﹐开展独立运动和游击战﹐其中一个重要的战役是破坏土耳其运兵的铁路。

    波特女士说﹐穆斯林朝觐同时也是国际贸易和工艺品展示和交流﹐例如每年编织的克尔白外罩就是十分有创意的艺术纺织品。 每年朝觐之后﹐主管朝觐的麦加当局把整个罩布根据图案和绣织的《古兰经》经文裁剪成分片﹐赠送给各国朝觐代表团﹐成为他们回家之后永久保存的礼物。 朝觐期间有国际市场﹐世界各地的朝觐者都从自己的家乡带来当地的手工艺品﹐尤其宗教内容的商品最受欢迎。 在这个展览中﹐可以看到历代不同的穆斯林世界手工艺品。 波特女士说﹕“朝觐期间﹐在祈祷和礼拜的余暇﹐人们就逛市场﹐不是为了购物﹐而是寻找可以带回老家的纪念品。 朝觐无形之中又是世界上最早的商品贸易和文化交流。”

    在新闻发布会上﹐英国著名伊斯兰历史学家卡伦﹒阿姆斯特朗应邀出席﹐并且给大家讲述了朝觐的简史。 她说﹐公元630年﹐先知穆罕默德在麦地那取得了伟大的成功之后回到他的老家麦加。 他率领的朝觐团同把持麦加城的敌对势力签订了和平条约﹐先知穆罕默德在条约中做了许多让步﹐达成协议﹐成为和平外交的典范。 她说﹕“当代的西方人﹐总认为伊斯兰好战和暴力。 其实不然﹐在伊斯兰的历史发展过程中﹐一直都有良好的和平纪录。 朝觐就是和平的旅行﹐朝觐的人都盼望和平﹐理解和平的重要性。”

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