“麦加已经不同于过去了。”这是今年朝觐麦加的200多万哈吉们的普遍观感。对于麦加面貌的“现代化” ，沙特文化界人士也表达了他们对此的保留意见。 

     一位来自印度的哈吉，穆赫塔尔·奈戴维在接受沙特以英文发行《阿拉伯新闻》报采访时，表达了对麦加变化的惊讶，他说：“整个地区变得完全不同了。虽然我在五年前朝觐过一次，但是现在的麦加已经变得不一样了。”

     他接着说：“我曾经住的，那个直接面对着禁寺欧麦尔门的宾馆如今已经荡然无存，所有的地方都在五年间发生了变化。”

     不仅仅是穆赫塔尔这位哈吉感到麦加令人吃惊的变化，许许多多的朝觐的哈吉们也都像穆赫塔尔一样，对麦加的变化感到吃惊。一位来自巴基斯坦的哈吉，赛义德·艾希法格·马斯卡提也在指出麦加的变化时说：“我在麦加已经有6年了，易卜拉欣大街后面的老建筑都被拆除了，现在成为了一个叫‘欧麦尔山’的庞大建筑工程的一部分。”

     除这些哈吉外，那些麦加开放商们则强调指出：目前兴建的所有大型建筑项目将使麦加添列到世界上最先进的城市行列中。

     据《阿拉伯新闻》报的报道，在苏莱曼投资集团总裁，瓦哈布·苏莱曼发表的声明中，他说：“房地产开发商们和各个建筑公司对所有合约加以评估，完全有能力采取与重建麦加，尤其是重建禁寺周围的庞大的工程相匹配的现代方法，实施并落实这些大型建筑项目。”

     根据这位沙特的工程负责人的声明，“目前在建项目预计耗资200亿美元，虽然老建筑的物业主们是麦加开发进程中的一个障碍，但是在支付给业主数亿里亚尔的赔偿后，这些老建筑都被拆毁了。”

     随着麦加不断的开发浪潮，今年朝觐的哈吉们已经能够乘坐在麦加的第一阶段的使用的轻轨列车。这条轻轨列车连接麦加、米纳、阿拉法特和穆兹代里法，在射石打鬼处也兴建了有五层射石桥，以确保数百万人哈吉顺利履行射石打鬼仪式，避免拥堵。

      而麦加大钟楼的高度更是超过了660米，直接俯视天房禁寺，斋月的第一个星期就已经启动了该钟楼。

     麦加房地产开发还延伸到了阿齐兹区，这个区是沙特政府宣传的，配备给朝觐哈吉们的专区，为朝觐哈吉们提供舒适的居所，并在禁寺和专区间有直通的隧道。

     尽管阿齐兹朝觐者专区和禁寺之间路程较远，但是各种机动车在隧道中穿梭服务，便于哈吉们出行到禁寺。

     对此，有哈吉评论说：“只要几分钟，我们就可以从阿齐兹区抵达禁寺附件的麦加大钟底层，回去也很方便，服务真的很出色。”

     尽管麦加有如此翻天覆地的发展，便利了朝觐哈吉们履行功课，但并非所有的人都对麦加的变化表示满意，其中就有多名沙特文化界人士就对政府所推行的重建麦加浪潮持保留态度。

     女作家拉佳霭对路透社说：“可悲的是：你看到天房就像在新建的玻璃大楼间的一个小黑点。”

     为进一步阐释自己的观点，这位沙特女作家说道：“朝觐的典礼就是要加强人对真主的卑微感，朝觐期间，不管男人和女人都穿着简单的戒衣。而现如今，第一眼映入朝觐者眼帘的就是高耸的国王钟楼宾馆，与这座宾馆毗邻的是两排最好的度假宾馆。”

     这位刚刚写就一部描述历史古迹遭到拆毁小说的女作家继续说道：“遗憾的是：为了给一个大型超市、一个按照拉斯维加斯风格设计的五星级宾馆，以及一个大型地下停车场腾地，有许多古老的建筑被拆毁了。”

     “现如今，朝觐哈吉们眼中所见的都是林立的世界知名品牌的招牌，如星巴克咖啡馆和许许多多的西方式的餐厅。”

     对此，沙特作家，马哈姆德也评论说：“麦加老城的开发把几个世纪以来的传统，以及文化和社会结构都一并带走了，文化模式也基本上被彻底破坏了。”

     伦敦的伊斯兰研究教授，伊尔凡·阿拉维说：“梵蒂冈不会对它所辖圣地作出丝毫的改变，麦加没有必要成为另一个纽约或曼哈顿。”

     早在许多年前，伊朗就提出，对麦加和麦地那这样的伊斯兰圣地，应当由伊斯兰国家来共同管理。

     在过去，禁寺周围都是各个伊斯兰国家的宗教基金部为朝觐哈吉们修建的免费提供住宿的居所，而非现今高档豪华且价格不菲的宾馆。