在沙特阿拉伯，改革派正为各种争取妇女权益运动推波助澜，有心挑战一些曾经不敢触碰的禁忌。保守派从担心到愤怒，进而发起“反攻”，维护他们称之为“具有独一无二特性”的宗教习俗和社会传统。

　　两股力量的较量，把一向敏感的妇女权益问题推向政治前台。这场辩论的结果，也许将决定沙特社会的未来走向。

　　保守派：忧心忡忡

　　现年39岁的罗达·优素福是三个孩子的母亲，她在两年前就开始对沙特国内兴起的妇女权益运动忧心忡忡。比如，有人呼吁赋予女性开车的权利、妇女可以自由选择是否戴面纱、找工作无需征求男性亲友同意……

　　还有一个事件让优素福特别“看不惯”：据媒体报道，女活动家瓦耶哈·夏维达在沙特与巴林边境地区，要求在既没有男性陪护、又没有男性监护人书面许可的情况下，仅凭她的护照过境。 最终，夏维达的要求遭拒。其他各项为妇女谋求权益的运动也纷纷受挫，迄今尚无一项现行法律因妇女权益运动而改变。沙特妇女仍不享有选举权；出门必须穿及地长袍、戴头巾；不能在法庭上抛头露面，即便离婚，也是通过丈夫的口头通知获悉判决结果；父亲可根据伊斯兰教律法让年仅10岁的女儿出嫁……

　　在公共场合，各种现象时刻提醒人们“男女有别”：有仅供妇女购物的商场；快餐店有妇女服务“专线”；公司里设妇女专用办公室；“美德传播和色情防范委员会”成员四处巡逻，确保男女“授受不亲”；只有在屈指可数的医学院、部分医院、个别银行和私人企业，男女可以一起工作。

　　尽管如此，优素福还是对全国各地“蠢蠢欲动”的妇女权益运动深为不满。她与另外15名妇女一起，发起一项名为“监护人最了解我”的请愿运动，短短两个月内征集了5400多人的签名，呼吁阿卜杜拉国王“拒绝自由主义煽动分子的无知请求”、“严惩提倡男女平等、在公共场合男女共处及其他无法接受行为之人”。

　　优素福坚信，大多数沙特人和她一样持有传统价值观，恪守伊斯兰教律法和家规。她说，改革阵营发起的妇女权益运动深受西方影响，而西方社会并不真正明白沙特妇女的需要和信仰。 在沙特，每个妇女，不论年龄、地位，都必须有一名男性亲戚作为自己的监护人，他们在法律和个人事务上对被监护人负责。优素福已离婚，监护人是她大哥，她自称在遵守各项社会规则的同时享有很大自由。此番发动维护男性监护人制度的运动，她事先就没有和大哥商量。

　　优素福认为，像夏维达那样的活动家多半是因为自身遭遇才会轻易受外国思潮影响，“如果她（夏维达）因为自己的监护人行为不当而遭遇不幸，可以向伊斯兰教法庭提出请求，更换一名更值得信任的监护人”。

　　美国《纽约时报》评论说，在外人眼里，优素福之举可能有“杞人忧天”之嫌，但她发起的运动代表沙特社会传统保守势力向自由主义改革派发起“反攻”。两股力量的较量，把妇女权益问题推向政治前台，谁最终取得优势，将决定沙特社会的未来走向。

　　改革派：吹皱一池秋水

　　优素福把近年来此起彼伏的妇女权益运动归咎于西方势力的“搅局”，但自由派认为，沙特社会本身早就在呼唤改革，而且得到阿卜杜拉国王的支持。

　　年迈的阿卜杜拉国王并没有在公开场合明确表态，但他的种种行为让人感觉，他似乎站在改革派这一边。《纽约时报》举例说，国王曾经和一群没有戴面纱的妇女合影，照片出现于各大报纸，这种情形，以前想都别想。去年，他任命了一名副部长级女性官员，这在沙特也是破天荒头一遭。 沙特教育机制向来严格遵循男女分校原则，但去年9月成立的阿卜杜拉科技大学却奉行男女同校，虽然400名学员中只有15％是沙特人，仍引起热议。

　　去年10月，一名高级神职人员在一个电视谈话类节目中公开批评男女同校，结果遭解职。“美德传播和色情防范委员会”麦加分部负责人艾哈迈德·加姆迪在接受《乌卡兹报》采访时说，男女混合是“正常生活的一部分”，引起轰动；今年2月，另一知名神职人员阿卜杜勒·拉赫曼·巴拉克称，支持男女混合的人“应该被处死”……