在河州，人们经常可以听到“开斋与封斋”这句话。这里所说的“斋”是阿拉伯浯sauw的汉语意译，是伊斯兰教所规定的念、礼、斋、课、朝五项功课之一。与《辞海》中“斋”的释义虽有相近之处，但属不同的哲学范畴。伊斯主教规定，穆斯林必须在每年该教太阴历九月，即莱麦丹月(ramadan)斋戒一月。时间从该月看见新月开始到下月再见新月为止，我国穆斯林将这一月称之为“斋月”。斋月期间，凡穆斯林信徒，除年龄在12岁以下的男孩子、9岁以下的女童以及孕产女妇、旅行者、患病者外，都要封斋。与中国的佛、道教不同的是，穆斯林在斋月里并不要求吃素，当然，酒作为伊斯兰教，严格规定的禁饮之物，不要说是在斋月，平时也不得问津。按伊斯兰教规，信徒在斋月期间每天拂晓前沐浴进食，在白天任何食物部不得沾唇，到日落后才能开斋用餐，封斋的意义不仅仅是出于对对真主的虔诚，而且让人们懂得食物的珍贵和贫困者挨饿受饥的痛苦，从而培养节俭和乐善好施的良好习惯，同时，还意在锻炼人们的筋骨和意志，树立永远进取，不畏困难的精神。

　　河州，被称之为中国的“小麦加”，这里有80多万包括回族、东乡族、保安族、撒拉族的穆斯林群众，三大教派、四人门宦司时并存，伊斯兰教的气氛非常浓郁，所以这里的穆斯林对封斋和开斋也格外重视。

　　在斋月开始的前几天，河州的穆斯林比平时显得更加忙碌了，人们纷纷走上街头，进商店、转小摊，采购各种清真食品，为封斋作准备。这天黎明前，星光灿烂，夜空如洗，一时间，从各个清真寺的“唤醒阁”上传来一声声悠长的“索俩”声，显得格外神秘而又悦耳，这是告诉人们，新月已悄悄升起，斋月从今晨开始。于是，千家万户的穆斯林们便在这响彻黎明的“索俩”声的唤召下，沐浴净身，端出早已准备好的丰盛食品，开始用餐。由于白天不能进食，所以，为了使体内有足够的营养和热量，这顿饭显得非常重要，除优质面食外，还有牛羊肉等。待吃饱后，按照规定的时间，男人们纷纷拥向清真寺，女人们则在家中做一天中的第一次礼拜，至此，全年中的第一次封斋开始，一天中不再动烟火了。因为在河州，汉族与回族世代和睦相处，所以，汉族同胞十分了解信仰伊斯兰教的民族的生活习俗，对他们的斋戒也十分理解和尊重。到了黄昏，清真寺将会再次告诉人们，已到了开斋的时候，于是穆民们首先净手嗽口，先以红枣、水果开斋，然后再做一天中的第四次礼拜，礼毕而后进食。斋月的第五次礼拜又称“他拉费”，功课最长，拜数最多的一次，清真寺内由满拉齐声高颂赞词，声音清脆宏亮，清真寺内外一派庄重、神圣的气氛。如此，这一天的封斋，开斋算是全部结束了；这样周而复始，一个月后便是穆斯林的盛大节日--“开斋节”了。在斋月期间，穆斯林群众除有病痛等特殊原因外，一般都一天不差的封斋，甚至有时因错过了早晨的封斋时间，没能按时进餐的，便空着肚子也要封斋，许多常年出门在外的游子，也想方设法赶回来作这一功课。因为按照伊斯兰教规定，若教民在斋月中少封一天斋，日后要用三天折一天的比数补齐。这个规定是极其严格的。

　　穆斯林有着尊老爱幼的良好传统，特别是在斋月，更是如此，当斋月进入第三天或第七天时，小辈们便买上牛羊肉及蛋、茶、糖等礼品，给长辈们“开斋”说：“赛俩穆”，祝愿老人们在斋月里身体健康，平安愉快。这种习俗到了今天，也延伸到了亲朋好友之间，以示其敬重和友情。在河州，整个斋月期间，无论是穆斯林与穆斯林之间，或是穆斯林与汉族朋友之间，那种和谐融洽的气息更加浓郁了。仿佛信仰伊斯兰教的人们的灵魂因为斋戒而得以充分的净化，升华到了一种近乎超凡脱俗的境界。

　　斋戒一月。当一弯新月再次从黄昏夕阳的“观月楼”上瞧见时整个河州城的各个清真寺的“唤醒阁”上传来阵阵悦耳的“索俩”声，告诉人们，斋月结束了，“开斋节”到了。

　　清晨，河州的穆斯林不论男女老少，都身穿节日的盛装。随着三起聚礼“索俩”声，来到清真寺参加聚礼，也有的在绣有阿拉伯经文的绿色旗帜的带领下，整队前往早已选定好的郊外开阔地，举行盛大会礼，当地把这一活动称之为“出荒郊”。根据们临夏回族自治州自治条例》规定：“开斋节”期间，凡穆斯林群众放假三天。所以，在“开斋节”的第一天上午，不论居民、干部、工人、学生均去参加“开斋节”聚礼，特别是“出荒郊”，人数之多，规模之大，令人叹为观止。成千上万的穆斯林，齐整整地面向圣地麦加“克尔白”（即天方）方向跪拜，聆听阿訇讲经，讲解斋月的尊贵和封斋的意义，聚礼的神圣；而后做礼拜，朗诵《古兰经》，祈求真主的恩赐，祝愿国泰民安，五谷丰登，家庭和睦。在此时，无论刮风下雨或炎炎烈日，没有一个人中途退场。

　　聚礼结束后，人们首先回到家中和亲人们一起品尝开斋节食品，然后领孩子去给家族中的老人们说“赛俩目”。以后几天中，走亲访友，忙的不亦乐乎。届时，除了穆斯林之间的互访外，汉族朋友也前来祝贺，故河州有“汉族过年，回族忙憨；回族过节，汉族忙憨”之说。

　　油炸食品是河州穆斯林的一绝，虽说这些年人们的生活富足了，按过去的标准，可以说是天天在过节，对油类食品不咋馋了，但到了“开斋节”，还是要做些油炸食品，以招待客人，花样之多，色彩之艳、味道之鲜，让人赏心悦目，百吃不厌。“开斋节”是喜庆之日，许多家庭借此吉日男婚女嫁，真是喜上加喜，更增添了节日的欢乐。