撒拉族是中国信仰伊斯兰教的十个少数民族之一，主要居住在青海省循化撒拉族自治县、化隆回族自治县甘都镇和积石山保安族东乡族撒拉族自治县。在积石山县，主要分布在大河家镇、四堡子乡、刘集乡，石塬、柳沟、吹麻滩、小关等乡镇也有散居。撒拉族有自己的民族语言，属阿尔泰语系突厥语族西匈语支的乌古斯语组，没有文字，用汉文，通汉语。民间传说、宴席曲、"花儿"、歌舞等民间艺术丰富多彩，富有特色，服饰、居住、饮食、丧葬等习俗，特别是婚俗独特、有趣，具有浓郁的民族风情。

     撒拉族的婚俗受伊斯兰教的影响较大，由父母做主，"嫂吉"（媒人）做媒，一夫一妻。婚姻的缔结，一般要经过说亲、送定茶、送聘礼、举行婚礼四道程序。

     说亲是缔结婚姻的第一道程序，男家看准了某家的姑娘，首先央请"嫂吉"带上礼品，向女家说亲，女家父母应允后，还要请其亲房叔伯、阿舅，征求他们的意见，其中阿舅的意见尤为重要，大家都同意方可决定。获女方家同意后，男方择定日期，多为"主麻日"（星期五），请媒人向女方送"订婚茶"，进行第二道程序。一般送茯茶一封、衣料两件、耳环一对，女家接受，即表示应允，并当场议定聘礼。一经定亲，女家则不得将女儿再许与别人。

     第三道程序是送"麦海勒"（彩礼），结婚前，男家要向女家送"麦海勒"，其多少视男家经济情况而定。据清朝龚景翰《循化志》记载："富有的男家可送马两匹、骡一匹，若家贫无骡马者，可用四小牛抵之。"一次纳不起彩礼者，可先送一半，日后再补。富户送彩礼则衣料和彩金倍增。临娶时还要送衣服面料及化妆品等。这是旧的习俗，现在随着社会发展，送的彩礼越来越丰富了。

     最具风情、最热闹的要算婚礼了。双方择定吉日，婚期至，新郎在男宾陪伴下到女家迎亲，到女家时，新郎及男宾都不进家门，而是坐在门外的场院里，先有女方一位长辈给新郎戴上新帽、系上绣花腰带，女家用油香等茶食招待，然后请阿訇诵"尼卡哈"（证婚词）。诵"尼卡哈"时，新郎跪在阿訇面前，新娘跪在家中，阿訇站在场院高声诵经，阿訇念一段赞颂真主安拉的经文后，问新郎："XXX你愿意娶XXX为妻吗？"新郎答曰："愿意！"阿訇又问新娘的父亲："你愿意将你的女儿XXX许配给XXX为妻吗？"答曰："愿意！"诵毕，阿訇将桌上的红枣、核桃、糖果等撒向场院中，在场者争抢，人们还品尝放在桌上的一种叫"古古麻麻"的油炸食品。证婚仪式结束，女家宴请新郎及男宾，席毕，新郎及男宾先回到自家迎候新娘到来，女家则准备送新娘。

     新娘出嫁梳妆时，要哭唱"撒赫斯"（哭嫁歌），然后由至亲长辈二人搀扶哭着缓缓退出大门，在门前的场地上从左至右绕走三圈，徐徐撒完一把粮食，象征家中五谷丰登，到婆家生根发芽，然后骑上新郎家送来的迎亲的马，带上面纱，由至亲中已婚的两名妇女陪伴，其他亲朋簇拥护送前往男家。途中经过村庄时，与新娘同村、已嫁到这里的"女相"，按照撒拉族的传统习惯，让送亲人饮食她们所准备的"油搅团"和熬茶，迎送新娘。

      新娘来到大门口，撒拉族婚俗中颇具情趣且非常热闹的"挤门"开始了，新郎村里的小伙子们聚在一起，层层阻挡新娘入门。送亲的一方认为，这天是新娘一生中最宝贵的日子，应该足不沾尘，由长辈直接抱入洞房；迎亲的一方却认为新娘不走进去有损新郎身价，以后难驾驭新娘，硬要新娘下马步行。于是，你冲我堵，互不相让，致使送亲者"生气"要把新娘带回去，这时本村长者故意对小伙子们嗔怪一番，对送亲者陪个不是，客人们仍和好如初，新娘长辈把新娘从马背上抱到洞房。对这一习俗，撒拉族学者韩小平先生在其《撒拉族婚礼与骆驼戏》一文中进行了生动、精彩的描述："新娘来到婆家门口时，几乎全村的男女老幼早已把整个巷道挤得水泄不通，爆竹声震耳欲聋，更有一群小伙子涌上前来，和送亲队伍扭作一团，你推我搡，这是撒拉族婚俗的又一风俗，送亲的男眷簇拥着新娘，保护着她强行走马进门，取意新娘有强大的后盾，警告婆家日后不得虐待。而男家则堵着门，硬是要让新娘下马步行，取意新娘日后要规规矩矩，孝敬公婆，尊敬丈夫，不得无礼。为此，双方常有争执，但并不因此伤害感情。"

     新娘入洞房后，由新娘的嫂子或婶娘用一双新筷子揭开新娘头上的面纱，撒拉语叫"巴西阿什"，同时说唱一段新娘生根、开花、结果、和睦相处的祝词。这双象征吉祥的筷子，新郎家一定要破费收回。之后，新娘就餐，餐毕，新娘家的妯娌们端来一盆净水向新娘索要喜钱，新娘把硬币投进水中，表示清白如水，扎根结果，撒拉语叫"盖吉尔乔依"。之后，男家设宴招待女家亲属，男方宗族也宴请女方亲属。这时，村里的年轻人又起来，把新郎的父亲、哥哥、阿舅捉起来，打扮一番--脸上涂上锅底灰，戴上破草帽和空心萝卜眼镜，翻穿老羊皮袄，或倒骑牛转圈，或用木棒抬起，任意嬉耍，热闹非凡，直到讨得一笔客观的喜钱才肯罢休。晚上，小伙子们表演"对委奥依纳"即骆驼戏，追述撒拉族先民从中亚撒马尔罕迁至青海循化的历史，怀念祖先这段不平凡的经历。然后唱起优美吉祥、诙谐有趣的宴席曲。

      第二天，女方为新娘展示嫁妆，并向男方近亲、阿舅赠送礼品，男方也向女方亲属分送羊背子、衣料和现金，撒拉语叫"打发啦"，表示谢意。同时盛宴招待女家亲朋，席将终，新娘母亲或女家长辈说几段"吾热赫苏斯"（嘱托词：亲家之言），夸赞长辈、阿舅、媒人等的功德，嘱托亲家对年幼无知的新娘要多加教育和爱护，祝愿新郎新娘相亲相爱、白头偕老。说完这带有浓郁喜庆色彩的"吾热赫苏斯"后，便一一告别，全部婚礼仪式也就结束了。（《积石山史话》董克义）