中国伊斯兰教经学院是在周恩来总理的亲自关心下，经国家批准，于1955年由中国伊斯兰教协会创办的唯一一所培养高层次年轻爱国宗教教职人员的伊斯兰高等学府。中国伊斯兰教经学院成立后曾借读于当时的回民学院(现改为回民中学)，现在的校址设于北京回民聚集的牛街地区南横西街103号，由国家拨专款于1958年建成，当时是按在校学员500人的规模建造的。主楼为三层，包括教室、办公室、图书馆、阅览室、语音教室、微机教室、礼堂、礼拜殿和大小净室等设施。图书馆现藏书3万余册，有汉文、维吾尔文、阿拉伯文、波斯文、英文、乌尔都文等语种，还有一些珍贵的阿拉伯文古兰经抄本，礼拜殿可容500人同时礼拜。

    该院的办学宗旨为：培养热爱社会主义祖国、拥护社会主义制度、具有较高宗教学识和阿拉伯语水平、汉语文化水平的伊斯兰专业人才。学制四年。课程设置分为伊斯兰教专业课和大学文科基础课两类，分别约占全部课程的70%和30%。专业课设有《古兰经》注释、古兰学、古兰诵读学、伊斯兰教教法、教法原理、教法史、教义学、圣训、圣训学、中外伊斯兰教史、阿拉伯语、阿文书法、教务实习等;基础课设有政治课(包括邓小平特色理论、中国革命史和爱国主义教育课)、大学语文、写作、历史、地理、计算机、体育等课程。教学采用现代课堂讲授方法，坚持“在教言教”原则，注重理论与实践相结合。

    该院的招生对象为具有高中文化程度、立志从事伊斯兰教事业、年龄在19—23周岁、已进入清真寺学习一年以上的男性穆斯林青年。生员面向全国，根据各地伊斯兰教工作的实际需要定向招生，经过统一考试，择优录取。学生毕业后，根据“从哪里来，回到哪里去”的原则，回到原选派省区，主要担任各地清真寺阿訇或从事伊斯兰教事务及教学、研究等工作。

    该院设院长1人，副院长4人;设有教务处、办公室、图书馆三个处级部室和1个教研室。目前，梯队建设初见成效，已形成老中青相结合的师资队伍。学院除有资深的老一代伊斯兰教学者作为教学与科研的中坚力量外，还有一支年轻的专业教学力量，他们大部分是中国伊斯兰教经学院毕业生，毕业后又分别在埃及爱资哈尔大学、巴基斯坦伊斯兰堡大学等国外伊斯兰院校留学或进行专科进修过，并有着为伊斯兰教教育事业做奉献的敬业精神。

    中国伊斯兰教经学院成立以后，得到了党和政府各级领导的关怀与支持。中国伊斯兰教经学院首届毕业生同中央民族学院各民族师生一起，于1957年在中南海受到了毛主席、刘少奇、周恩来、朱德、邓小平、陈云等党和国家领导人的亲切接见并合影留念;周恩来总理于1958年在国务院礼堂曾亲切接见了经学院的学生。中国伊斯兰教经学院30周年校庆，原全国政协副主席、中国伊斯兰教协会名誉主任包尔汗，中共中央统战部二局局长张声作，国务院宗教事务局局长任务之、副局长宛耀宾、中国伊斯兰教协会主任张杰等领导同志到会祝贺，包尔汗副主席在大会上致辞; 40周年校庆时，适逢中国伊斯兰教协会第六届代表大会换届，中共中央统战部副部长李德洙到会并参观了校史展览;45周年校庆，国家宗教事务局副局长杨同祥到会祝贺。50周年校庆，全国政协副主席、中央统战部部长刘延东，国家宗教事务局局长到会讲话祝贺。胡锦涛总书记和温家宝总理，关心宗教院校的人才建设与发展问题，拨专款重建经学院，以解决经学院校舍难的问题。

    中国伊斯兰教经学院至今已走过50多个春秋，培养和造就了一批又一批有社会主义觉悟、有文化的、爱国爱教的伊斯兰教专业人才。50年代中期至60年代初，中国伊斯兰教经学院按照党的宗教院校的办学方针，招收了来自全国各地，包括回、维吾尔、哈萨克、东乡、撒拉、塔塔尔、柯尔克孜和乌孜别克等八个民族132名学生。特别是1962年—1964年,根据毛主席的指示，经李维汉同志提出，还举办了一期研究班，邀集了当时全国知名阿訇、伊玛目41名来院学习，对他们进行系统培训、深造。自1955年创办至1965年期间，毕业于中国伊斯兰教经学院的学员近173人。他们毕业后分别走上了不同的工作岗位，有的担任家乡清真寺的阿訇、伊玛目，有的就职于各级政府民族宗教工作部门、各级伊斯兰教协会组织，有的在全国和地方经学院担任领导或教学工作。他们中大部分学有所成，译著立说，成为了知名的穆斯林学者和专家。半个多世纪，在中国伊斯兰教协会和各省、市、自治区伊斯兰教协会及全国10所伊斯兰教经学院的各级领导中，有相当一批人就是当年经学院的毕业生或曾在经学院进修过的阿訇。现任中国伊斯兰教协会会长陈广元，中国伊斯兰教协会副会长、原新疆伊斯兰教经学院院长买买提•赛来等都是经学院培养出来的具有一定影响的杰出人才。

    十年动乱，经学院停办。党的十一届三中全会以后，根据中发[1980]22号关于恢复各地宗教院校的文件，中国伊斯兰教协会通过了“尽快恢复中国伊斯兰教经学院”的决议，于12月开办了第一期在职阿訇进修班，共计31名学员。后，又遵照中发[1982]19号文件“有计划地培养和教育年轻一代的爱国宗教教职人员，对我国宗教组织的将来面貌具有决定的意义。我们不仅应当继续争取、团结和教育一切现有的宗教界人士，而且应当帮助各种宗教组织办好宗教院校，培养好新的宗教职业人员”精神，中国伊斯兰教经学院正式恢复办学，并于1982年11月招收了第一批本科生.。

    自1982年复课后，中国经学院遵循既定的办学方针，开展多层次办学，除开办本科班、大专班外，每年还举办在职中青年阿訇进修班。先后举办了30个教学班，其中14个本科班(包括2个新疆班)、4个大专班、12期在职中青年阿訇进修班、1期新疆伊玛目研修班、1期基础阿语班、1期中国伊斯兰教协会中青年委员在职阿訇研修班。此外，还举办4期留学生培训班。自1982年至现在，共计已有近千名学员毕业或结业于中国伊斯兰教经学院，这些毕业生除少数被选派到埃及、巴基斯坦、利比亚等伊斯兰教国家继续进修深造外，绝大多数都在国内从事伊斯兰教方面的工作。

    20多年来，中国经学院在教育教学方面取得显著成绩。1986年和1987年，在全国高等院校阿拉伯语水平评比竞赛中，中国伊斯兰教经学院名列前茅。曾有8名学生获奖。其中两名学生荣获八四级水平测试的第一、二名，三名学生囊括了八三级阿语作文比赛的前三名。在历届全国《古兰经》诵读比赛和《卧尔兹》演讲比赛中，都有经学院的学生获得名次。此外，先后有多名学生赴埃及、巴基斯坦、利比亚、马来西亚、沙特阿拉伯王国等国家参加《古兰经》诵读比赛或各种学术交流会议。

    改革开放后，伊斯兰教经学院先后接待了许多访华的伊斯兰国家元首，如利比亚总统卡扎菲、苏丹总统尼迈里、伊朗伊斯兰共和国议长拉夫桑贾尼、沙特阿拉伯王国王储阿卜杜拉•本•阿卜杜勒•阿齐兹亲王等;接待了印度尼西亚、马来西亚、新加波、伊朗、沙特等国家的参观团及专家、学者和知名人士，并与他们进行座谈与交流;斋月期间，还与巴基斯坦、利比亚等伊斯兰国家的诵经师一起恭诵《古兰经》。