从认识论和方法论的基本倾向来看，伊本·赫尔东（ 1332 —1406 ）堪称是伊本·泰米叶维新、演绎思想的延伸。而且，他在许多学术领域汲取并发展了这一思想。

比如，伊本·赫尔东不采用亚里士多德的逻辑学，而是注重实际考察和研究；批判“理念说”、“流溢说”等形而上学，抨击整个希腊哲学及受它影响的阿拉伯哲学，认为它既无裨于今生，又无益于后世，而是诉诸于源自伊斯兰沙里亚的实验主义研究。

这些思想与伊本·泰米叶一脉相承，只不过伊本·赫尔东把现实主义和经验主义加以发扬光大，把它运用到社会学和历史学的研究之中，从而改变了世界历史学的研究轨迹，被誉为历史哲学和社会学的真正奠基人。

遗憾的是，伊本·赫尔东的思想在数世纪中对穆斯林世界恍若隔世，直到近代通过欧洲学者的著作和评述，人们才认识到他的思想和观点的份量。

到了现代，伊本·赫尔东越来越受到东西方学者的重视，学者们围绕他的生平、人格、观点和思想写了大量的论文和著作，认为他是第一个著述社会学、历史学和人类文明进程的人，并且是第一个提出“族群意识”对国家建设和政治思想的重大影响的思想家。

伊本·赫尔东最早提出地理、气候、经济、政治和教育等诸多因素对人类体格、心理、性格和文化的影响。[1] 这些学说对后来孟德斯鸠对历史学的研究、孔德对社会学的研究产生了巨大影响。

伊本·赫尔东的这些理论，比马克思的物质决定意识论、经济基础决定思想意识等理论早了四百多年。不过伊本·赫尔东由于在经济等物质因素的层面又注入伊斯兰历史观中的天启精神，以及理性无法企及的超验因素，使他的认识论和方法论更为全面，更为成熟和理性。

伊本·赫尔东从伊斯兰的现实主义和中正思想出发，对人类社会、人类历史乃至人类心理作了截至他的时代最深刻、最严谨的探索和研究，并对历史上以及自己时代的几乎所有学科提出自己坦率而富于批判的看法，以至一些研究者误解为那是“迄当时为止的最具唯物主义和革命性的观点”。[2]

其实，关于唯物主义和唯心主义的界定，是值得探讨的。如今立足实际的许多学者不喜欢用简约化的“唯物主义”或“唯心主义”对一个人或学说盖棺论定。比如，马克思预言共产主义在英、法等资本主义国家率先实现，是唯物主义还是唯心主义？毛泽东发动的“大跃进”和“文革”及其方法论是唯物主义还是唯心主义？

古兰经提到许多人类社会的规律和法则，如“我使那些日子周转于世人之间。”（3：140）“真主不改变一个民族的现状，除非他们改变自己的思想。”（13：11）“由于人们的作为，陆地和海洋中出现了腐败。”（30：41）“那是真主曾给前人的法则，你不会发现真主的法则有所改变。”（33：62）等等。我们是否因此而把古兰经称为“唯物主义”？答案无疑是否定的。

伊本·赫尔东的分析和研究，正是基于古兰经的方法论，基于伊斯兰中今世与后世、理性与经典、物质与精神、科学与宗教等被许多主义和理论视为敌对关系的领域达到高度的融合。

我国学者王家瑛认为，“在人类思想史上，伊本·赫尔东最先尝试创造有关人类社会及其内在规律性的一门特殊科学的经验。” [3] 在《东方著名哲学家评传》中，伊本·赫尔东被定格为“具有世界意义的学者，是阿拉伯世界著名的哲学家、社会学家、历史学家和文学家。被誉为阿拉伯世界的孟德斯鸠，是历史哲学和社会哲学最早的创始人。”

并且认为伊本·赫尔东“所讨论的问题是后来的社会学、文化人类学等学科所讨论的问题。这些问题在他之前从来就没有人系统探讨过。”伊本·赫尔东“完全改变了中世纪哲学研究的方向，把哲学引向人类本身，开创了历史哲学。” [4]

其实，更确切地说，伊本·赫尔东把哲学研究从形而上学引向对物质世界、人类现实的研究，认为这才是人类作为真主在大地上代治者的核心意义所在。正是在这一意义上，伊本·赫尔东与历代正统思想家，如安萨里、伊本·泰米叶等保持了一致。

伊斯兰学者欧麦尔·法鲁赫认为，西方人把历史学的创立归功于维科（卒于1744）等人，然而，伊本·赫尔东的理论比维科早340年，而且后者尚没有摆脱伊本·赫尔东所抨击的许多迷信和神话。被西方誉为历史学真正奠基人的孟德斯鸠（1689—1755），在伊本·赫尔东去世350年后才出现。

社会学家萨提尔·胡斯里指出，孟德斯鸠的《论法的精神》中对历史哲学的研究围绕两个重点，一是关于自然和地理对各民族特性和历史进程的影响；二是经济状况对历史事件的影响。第一点是自古希腊时代即为科学家和哲学家所认识，孟德斯鸠并非是提出它的第一人；第二点，西方人认为是孟德斯鸠的首创，但考证和研究的结果是，伊本·赫尔东在孟德斯鸠之前3个多世纪已经对这个问题做了充分的阐述。

同时，西方人普遍认为奥格斯特·孔德（1798—1803）是第一个发现对社会产生影响的因素和规律、从而创立了社会学的人，然而，历史事实告诉我们，伊本·赫尔东比孔德早450年已经创立了这一理论。而且，今天已经分得很细的学科，如伦理学、政治性、经济学、社会学、法律学乃至心理学、人类学等，统统包罗在伊本·赫尔东所论述的历史哲学和社会学之中。

平心而论，无论是维科、孟德斯鸠，还是孔德，对历史学和社会学又做了纵深的探索和研究，这方面他们功不可没。但历史学和社会学的首创者并不是他们，而是伊本·赫尔东。[5]

伊本·赫尔东的成就和贡献，不仅是创立了历史哲学和社会学，而且继承并推进了自伊本·哈兹姆开始，历经安萨里、伊本·泰米叶等人所启动的经典与理性、传统与时代接轨的思想复兴工程，并且进一步发展了由伊本·哈兹姆发起、由伊本·泰米叶推向高峰的批判现实主义精神。
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[1] 穆罕默德·法鲁格·纳布罕：《伊本·赫尔东思想研究》，贝鲁特使命出版社， 1998 年 1 版。第 8 ，12 页。
[2] 王家瑛：《伊斯兰文化哲学史》，宗教文化出版社， 2007 年 5 月第 1 版，第 358 页。
[3] 同上。
[4] 黄心川主编：《东方著名哲学家评传》。
[5] 欧麦尔·法鲁赫等：《阿拉伯科学史》， 127 — 128 页， 147 — 148 页。