2006年11月11日，西安市第六届文明市民标兵候选人公示名单的第一名就是西安“坊上人”清真餐饮有限公司总经理刘西艳。刘西艳能评上西安文明市民标兵，“坊上”的许多人说这不但是刘西艳个人的光荣，也是我们“坊上人”的光荣。
　　
     西安人习惯于将莲湖区回民聚居区称为“坊上”，将在那里居住的穆斯林称为“坊上人”。“坊”源于唐代，是唐时的一种区域划分，唐长安作为丝绸之路的起点，容纳了大量从西亚、中亚迁入的穆斯林。随着大量穆斯林的涌入，伊斯兰教也开始在中国传播，为了宗教活动和生活的方便，穆斯林依清真寺而居，这种布局从伊斯兰教传入中国开始一直延续至今，每座清真寺都形成一个“坊”。“坊上人”是西安地区对信仰伊斯兰教的回族人的一种亲切称谓。“坊上人”清真餐饮有限公司的总经理刘西艳就生于“坊”、长于“坊”，是一个地地道道的“坊上人”。
　　
     回民善经商，尤善经营餐饮和食品。走在西安的“坊上”，几乎家家户户都是一个商店、门面。其中80％以上都是卖食品或餐饮的。西安回民的食品和餐饮不但品种多，用料考究，干净卫生，而且风味独特，是西安食品和餐饮的重要组成部分。在西安被称为名贵食品的有相当一部分都出自回民之手，如黄桂柿子饼、粉蒸肉、羊肉饼等。其中最出名的就数牛羊肉泡馍了，而牛羊肉泡馍不但是陕西名吃，而且成了陕西和西安餐饮的杰出代表。
　　
     刘西艳高中毕业后在西安饮食公司工作过，后来自己回家经商。1998年，她与同是“坊上人”的盛志明共同创办了西安“坊上人”清真餐饮有限公司，经营牛羊肉泡馍、清真炒菜和“坊上”清真小吃。
　　
     一般来讲，“坊上人”做生意大多不出“坊上”，就在自己家附近，甚至家门口，所以一般规模都不大。但是刘西艳与盛志明合作时，一开始就提出要走出“坊上”，不做则已，要做就做成一家有规模、有档次的清真餐饮企业。他们是这么说的，也是这么做的，而且做得非常成功。1998年5月13日开业，目前，“坊上人”清真餐饮公司已有3家大型清真饭庄，而且主要集中在西安高新开发区，营业面积超过10000 m2，职工人数达到300多人。目前“坊上人”饭庄已成为西安乃至陕西规模最大的一家清真餐饮企业。据西安市民委有关人士讲，这么大的清真民营餐饮企业在全国也不多见。
　　
     经过10年发展，刘西艳的企业不断发展壮大，安排了大量穆斯林青年和下岗职工就业，为国家上缴了大量利税。而且“坊上人”清真餐饮公司和所属“坊上人”饭庄也荣获了许多国家和省市级的荣誉称号，被评为“中华餐饮名店”、“陕西餐饮名店”、陕西省著名商标、西安市著名商标等。刘西艳也获得了很多荣誉，被评为全国妇女代表、全国优秀女餐饮企业家、陕西省政协委员、陕西省妇联执委，这次又被评为“西安市文明市民标兵”，刘西艳本人在西安“坊上”更成为一位知名的女企业家，有很高的威望。特别是她和她的企业近几年在“坊上”做了大量公益事业，为学校和清真寺捐款，献爱心，救助“坊上”下岗职工和困难群众，在“坊上”有很高的威望，许多七八十岁的穆斯林大爷大娘都夸奖刘西艳是一个好闺女、热心人。
　　
     谈到当年为什么一心要走出“坊上”，来到高新开发区，刘西艳说：“我家祖祖辈辈都在‘坊上’，但工作后，尤其是改革开放后，许多汉民企业家，尤其是一些餐饮企业家使我大开眼界，我十分羡慕他们在短时间内把企业做得那么大，效益那么好，为国家作的贡献那么多。我一参加工作就在国有餐饮企业，我的合伙人盛志明也是一位清真餐饮专家，是特级厨师，对牛羊肉泡馍和清真餐饮很懂行，而清真餐饮在西安又有很大的市场空间，尤其是在高新开发区，那时候还没有一家清真餐饮企业，所以我们就大胆地挺进高新开发区域，高档次建店，面积大，档次高，环境好；而且敢于学习和运用现代餐饮管理方法，重视企业品牌和企业文化建设，聘请一些专家做我们的顾问。所以我们企业很快就走上了正轨和持续发展的道路，规模一步一步扩大，知名度一点一点地提高。我们企业在发展过程中，还创造了西安清真餐饮企业的许多第一，如第一家办报纸，第一家建网站，目前我们已在高新开发区的劳动路、电子城商业步行街、紫薇田园都市建立了3个店，面积一个比一个大，档次一个比一个高，效益一个比一个好。”
　　
      10年来，刘西艳走出“坊上”，把自己的清真餐饮企业不断做大做强，也积累了不少经验。同时她希望其他“坊上人”也要借助西部大开发、西安大发展的机遇，大胆走出坊上，走出西安，走向全国，大力发挥回民食品加工和餐饮业的优势，为国家和社会做出贡献，也为自己创造更多的财富。

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