在沙特首都利雅得，那些用半天工夫起床，剩下的半天等丈夫回家的外国妇女，除了在COMPOUND里相互串门，集体坐车上街之外，还给自己找了一个消灭时间的好办法：咖啡晨卖会(COFFEEMORNING)。

　　晨卖会定期举行，会场上有免费的咖啡及茶点，出售来自各个国家的衣物、饰品、手工艺品和食物。小摊贩们就是那些精明能干的妇女。你能看到法国的衣服、德国的烟斗、俄罗斯的木制不倒翁、日本的小绢人，还有菲律宾人制作的中国春卷。这里的中国人很少，我只在一次义卖会上碰到过一对夫妻，在卖文化衫和其他一些书画之类的物品。

　　在沙特，没有电影院、戏院、公园等男女可以混合到一起的娱乐场所；连银行都是单给女人开设的“女子银行”；餐馆里分“男性单身区”和“家庭区”；裁缝店倒是设在当街，不过不可能“量体裁衣”，因为它只有一个一尺见方的小窗口，让人把布料及合适尺寸的成衣递进去。

　　理发店里是清一色的男人，问题也可能就出在这：彼得有次去一家菲律宾人开的店理发，就遇到了男妓，或者说是同性恋。他们穿着黑色的紧身衣，以女人般柔媚的语调对彼得说：“要不要带油的按摩?到你家里去做，可以给你便宜的喔。”把彼得气了个半死。这里还有动物园，不过参观时是女人星期一三五，男人二四六，跟洗手间一样男女有别。

　　按照穆斯林的传统，一个女孩长到七八岁，性特征渐渐突显时就要戴面纱。有的家庭甚至更早，在小女孩刚会走路出现在公共场所时就把头蒙上。女孩未成年前上学是男女严格分校的，成年后出门要用黑纱蒙面，黑袍裹身，同时还要有一位男性陪同。未出嫁前的护花天使是女孩的父亲或成年的兄弟，婚后就是丈夫。

　　女孩在学校读完书后，大多是不参加工作的，这个国家不允许妇女工作。她们与社会的接触仅限于在家人、丈夫带领下参加家庭型的聚会或其他一些交际。在一般的聚会上，男女宾客各处一室，只有在亲戚关系很紧密的小型家庭宴会上，男女才可同室进餐，但说话机会极少，因为不可能混合而坐。

　　一个女孩在出阁以前，能看到她长相的只有她的父亲和兄弟，结婚后就只有在和丈夫共处一室时才摘掉面纱。一个女人一辈子都不会被别的男人看到她的容貌，男男女女更是全身罩在宽大的长袍底下。那年轻人是怎么相识相知，最后结婚生子的呢?一般来说，是靠父母们互相为自己的儿女说媒。

　　在一次聚会上，女孩的目光越过千山万水，像X光那样扫来扫去，最后瞄上了一位中意的小伙子，会对父母提出，由他们出面与男方的家长联系。对于男孩来说，他应该先告诉他的家人或亲戚理想的对象是什么样，他们按照他的标准去找。找到后，家长还要利用各种渠道打听女孩的品行。

　　第一次见面是在女孩的家里，女孩的父亲首先要坐下来跟男孩和他的父亲交谈，了解男方的工作、经济状况、及嫁妆等问题。女孩上茶点，坐上十几分钟，然后离开。在此期间，男孩可以看到女孩的样子，包括她的脸、头发和手等。如果双方及家长都感到满意，就可择日举行“订婚礼”。

　　订婚后的男女双方才可“自由”来往，互通电话。女方在家人的陪同下也可以与男方出外游玩、交谈，相互加深了解。如有不满意，任何一方都可提出退婚。在沙特，近亲联姻是很多见的。两口子是表兄妹，或者表兄弟俩一不小心也可能成了连襟，真是亲上加亲。

　　一个女人结了婚后，婆婆就是她的姨妈，那婆媳关系是不是好处些?也听说这里弃婴现象时有发生，这是近亲结婚可怕的副作用。

　　利雅得的女人大都身材高挑，比我们中国女子平均大概高出两三公分。身材高挑也要穿高跟鞋，走起路来就婷婷袅袅，非常有韵味。看不到体形，不过注意一下那些不动声色、眼风默默追随女人背影的男人们，就会知道他们仅从那袅娜的步态中也会读出万般风情，黑袍下的那双鞋真是非常“女性”的。她们的皮肤是那种干净的凝脂般的象牙白，而不是像有些白人那种老鼠剥了皮后的粉红。

　　这里的洗发水、化妆品广告绝无走红的可能。那些罕有地出现在广告上的女性，一般是以漂亮闻名的黎巴嫩演员。她们蒙着黑袍，兴高采烈地向你推荐“鸡精”、“食用油”、“洗涤剂”或者某种牌子的洗衣机，姣好的脸庞，温柔敦厚的笑容，是不折不扣的母性形象。

　　不过爱美可是女人的天性，这里的化妆品货柜上美国和欧洲的化妆品琳琅满目。有一次我在市中心看到一块极大的MAYBELLINE(美宝莲)唇膏广告牌，上面当然不可能有什么美丽的唇，但几支巨大的唇膏画面已经让人感到十分惊艳了。即使从头到脚地蒙着黑袍，但眼睛必须露在外面，所以尽管只是一道缝隙，她们也会把睫毛涂成夸张的艳紫色或者银白色。

　　千万别以为沙特女人省钱，一年四季，几件黑袍就解决了，你看那商店的墙上从上到下，街边的摊点上铺天盖地黑压压到处都是质优价廉的黑袍吗?其实，这黑袍也可以做得极其昂贵。

　　那些大型的购物中心橱窗里就摆着从质地、做工到样式极其精致的黑袍，衣边多以黑色刺绣装饰，构思精美、图案各异，并缀以黑色亮片以加强视觉效果。有的刺绣已经超出了“边缘地带”，后襟上也加以大片的点缀，与领口、袖边的图案遥相呼应。据说很多都是请世界著名设计师专门设计的，价格从几百美元到上千美元都有.

　　没有娱乐场所，公共场所还是必然存在的，而且没办法像餐馆那样搞成“单身区”和“家庭区”。利雅得有很多大型的购物中心，都建成那种美国人叫做“MALL”的样式，里面集服装店、餐厅、儿童游乐场为一体，连被美国人称为“奢华时髦(Fancy)”的好莱坞皇家饭店都可以找到一两间。