2008年2月11日，正月初五，中央电视台第十套科学教育频道《探索与发现》栏目，上午下午两次播出了《中华民族两千年来那些游戏之——角抵》。讲述了中国摔跤的历史，诉说了近代北京天桥老艺人的武林旧事。北京摔跤界的名家名手做了表演，镜头中出现了一位我熟悉的人物，在给年轻跤手传授技艺。屏幕上打出了字幕：一代名将周茂兴。是啊！上世纪五六十年代中国跤坛上的战将，济南穆斯林武坛上的重要代表人物之一。我脑海里闪现了一个想法，写一点文字，介绍一下周茂兴先生，这位济南西关土生土长的，当年中国跤坛上的风云人物。恰巧，今年春节兄长张斌（北京八一男篮教练）回家过年，捎来两本书，作者王文永先生，是与周茂兴五六十年代同在北京摔跤队的队友，是一位文武双全的摔跤名家，曾在多家报刊杂志上发表文章。06年和07年分别出版了两本书籍，一本是章回体小说《一代跤王》，一本是《中国掼跤名人录》，书中介绍了39位京津地区近代名家名将。其中有《跤场健将——周茂兴》一文。又过了十几天，马连年老师前去京城，参加了北京摔跤界及周茂兴先生的众学生为周茂兴诞辰七十周年生日暨运动生涯55周年活动，给我捎了一本《茂兴风采》的相画册。有了这些重要资料，能写一点拙文介绍一下这位名震中国跤坛的周茂兴先生了。

     小跤王故乡学艺

     周茂兴，1939年出生在有“跤城”美誉的济南西关，一个贫穷的回族家庭。回族是一个尚武爱国爱教的民族。那时，西关里的武风正盛，成年男子都练得几手绝活，后辈少年听着“金三把式”的传奇故事成长，在耳濡目染的环境中，少年的周茂兴加入到习武的行列。拜跤坛名师宛殿文，全国冠军马清宗等为师，习练中国式摔跤。少年的周茂兴立下大志，一定要虚心学习，刻苦练功，长大要像老一辈摔跤家：杨法武、张孝才、张登魁一样，摔遍全国无敌手，争当全国冠军，为穆斯林争光，给济南跤城添彩。因为家贫，少年的周茂兴仅读了三四年的书就辍学了，白天挑着装有水果或青菜的担子，沿街叫卖，小小的年纪，筐子还时常拖到地上。晚上在清真北大寺练功回来，肚子有时饿的呱呱叫，可家中时常没有隔夜粮，默默的忍受着。他自幼是一位崇尚“饿死不吭声，冻死迎风站”的回族硬汉。

     马清宗先生慧眼识英才，见周茂兴是一块可雕琢的好料，就把自己生平所学传授给他。经常把他带在身边，带他到大观园跤场，人民商场土山上的跤场，去见风雨，经世面。周茂兴在跤场中，专挑大个强悍的对手，交锋中，几次摔伤身体。回家后，母亲心疼地说：“孩子，咱光练着玩，别摔跤了。”少年的周茂兴坚定的回答：“没事呀，妈妈，儿的身体是摔不垮的。”就这样，周茂兴克服了一个又一个困难，向着摔跤的高峰，一步步地攀登着。

     1955年春，16岁的周茂兴参加了济南市中国式摔跤比赛，夺得了次最轻量级亚军，是众多选手中年龄最小的一名，被誉为“小跤王”。

     大显身手塞外夺魁

     1956年秋天，为响应国家号召，支援新中国的边疆建设，周茂兴志愿加入到支援新疆建设的青年行列中，告别了父母，师友，离开了故乡济南，投入到南疆、北疆的建设中。在工作和学习之余，他仍练功不辍，成了工区的体育骨干，多次受到表彰。1958年，周茂兴被调往自治区首府所在地乌鲁木齐市新疆七一纺织厂，有机会参加了自治区为迎接第一届全国运动会举行的摔跤选拔赛。新疆摔跤高手大有人在，都为参加这次大赛而来，如大毛拉、库库奈买买提等人都是自治区多次摔跤比赛的冠军得主。赛前，周茂兴不显山、不露水，不动声色，跤手们都没有把这位山东小伙放在眼里。比赛开始，他每一场比赛都大放光彩，什么勾子、别子、踢、弹、揣、撮等各种绊子，应有尽有，尽显英雄本色，一路过关斩将，连胜十余场，名列第一。新疆各族兄弟第一次目睹了山东回族摔跤手“武术加跤、越练越高”的快跤风格，运动员和观众都沸腾了。周茂兴成了他们心中的英雄，人们把新冠军周茂兴一次次抛向空中。

     周茂兴荣耀地入选了新疆自治区摔跤队，在队里，他又得到另一位名师李瑞甫（回族，济南人，归真于新疆）的精心指导和多方调教，经过一年的正规训练，周茂兴的技艺达到了一个新的高度。1959年9月，新中国第一届全国运动会在北京举行，如虎添翼的周茂兴代表新疆参赛，战胜了来自天津、南京、上海、河北、沈阳、内蒙古等19个省市自治区的选手，荣获次最轻量级亚军，受到了时任国家主席刘少奇、国家体委主任贺龙元帅、北京市长彭真等党和国家领导人的宴请，到人民大会堂做客，并被国家体委批准为“中华人民共和国运动健将”称号。回到新疆时，又受到了时任自治区主席赛福鼎的接见和各族群众的夹道欢迎。在全国崭露头角的周茂兴，各大报纸都刊登了他的战绩，一跃成为体育界的新闻人物。喜讯传到济南，父母请了阿訇诵经赞主赞圣，做油香分送亲友和街坊四邻，知感安拉！西关父老奔走相告，为养育和培养了这样的人才感到骄傲和自豪。1960年4月，周茂兴再次代表新疆参加了在太原举办的全国摔跤锦标赛，获得了次最轻量级冠军，实现了他的愿望，从此，也改变了他人生的命运。

     京城跤坛 常胜将军

     1960年8月，周茂兴因成绩突出，被调往首都，加入到北京市摔跤队，是唯一一名外省市调入的队员。五十年代末，新疆自治区出了两名一文一武的希望之星，武的是周茂兴，文的是维吾尔族青年歌唱家克里木，他也调往首都，定居北京。北京是摔跤的发祥地之一，北京摔跤队的水平非常高，很多队员是传承者清朝“善扑营”和天桥艺人派的的技艺。在北京队的几年中，周茂兴虚心学习各家之长，将京派跤术和山东跤术融合为一体，自成一家。在后来的几年中，北京市历届摔跤比赛，只要周茂兴参赛，很多名将败在他的脚下，次最轻量级冠军非他莫属，得“常胜将军”美誉。但他从不吹嘘不炫耀自己，贬低别人，因此深得人心，交了很多一生中的知心朋友。由于成绩显著，1962年，周茂兴被调往北京八一摔跤队，加入到解放军的行列。八一摔跤队是当时国家水平最高的竞技队，人才济济，很多队员是全国冠军、运动健将获得者，有“健将队”的美誉。教练卜恩富先生是三十年代的全国冠军，曾在南京中央国术馆学习任教。周茂兴如鱼得水，融会贯通，摔跤技艺达到了他运动生涯的顶峰时期。随八一队征战全国各种大赛，取得好成绩，被称为队中的“台柱子”。1965年冬，因受左的思潮的影响，传统体育下马，周茂兴脱下军装，分配到北京市北冰洋食品公司工作，业余时间到天桥老艺人宝善林（宝三）跤场帮忙，仍坚持练功，且开始了培养、训练一批批热爱中国式摔跤的学生。他的学生很多都成为当今跤坛的骨干力量。1975年，第三届全国运动会在北京举行，36岁的周茂兴已是两个儿子的父亲，以教练员兼运动员的身份参赛，并取得了第五名的好成绩。 
     武德高风名扬中外

     1980年，周茂兴被国家体委批准为国家一级裁判员，1982年第一届全国农民运动会上，国家体委任命周茂兴先生为中国式摔跤项目的总裁判长。近三十年来，周茂兴先生多次担任国家大型运动会摔跤项目的裁判员、正、副裁判长、技术顾问等职。曾在电影《伤逝》和电视连续剧《甄三》拍摄中，担任技术指导，1993年被牛街回族摔跤俱乐部聘为技术顾问至今。上世纪八九十年代日本摔跤界朋友，多次来到中国交流技艺，闻知周茂兴先生是一位集中国几大流派于一身的摔跤家，日本武术界的一位朋友便提出，以巨额的酬报，拍摄周茂兴平生所学，带回日本研究，被周茂兴先生婉言谢绝。可见，这位回族摔跤家的高风亮节。用另一位名家的话说：“周茂兴是当今中国跤坛上的国宝级人物了。”

     2001年周茂兴先生被邀请到中央电视台拍摄的大型记录专题片《天桥绝活》《摔跤手》，他做了精彩的表演和讲解，此片在香港凤凰卫视播出，轰动了海内外的观众，受到了很高的赞誉。后由多家电视台转播。

     周茂兴先生一生习武，持之以恒，桃李满园，几十年来在京津两地乃至全国各地，广交各界朋友，为穆斯林赢得了荣誉。

     周茂兴先生是我父亲儿时的伙伴，1981年，周茂兴回济南探母，到我家做客时，看到我们习练跤术，非常高兴并指导鼓励我们。回京后，又寄了两件新跤衣，它伴随我们这代人度过了青春年华。我至今保存在身边，视为茂兴伯对家乡民族体育的支持与希望。我今手捧《茂兴风采》的相画册，更加敬佩茂兴伯的人品，他一生用艺与德，为济南穆斯林赢得了很多荣誉，是一位可敬的老人，是后辈学习的楷模。