循化县是中国唯一的撒拉族自治县，属国定贫困县，也是青海省重点旅游扶贫示范县，位于青海省东部边缘的黄河谷地区，东径112 ° 10 ′—— 102 ° 49 ′，北纬35 ° 25 ′—— 35 ° 56 ′，东接甘肃临夏，北连本省化隆、民和两县，西与尖扎、同仁为邻，南与甘肃夏河接壤，是青海通往内地，发展经济的门户。全县总面积为2100平方公里，一镇九乡， 154个行政村，人口11.4万人，居住着撒拉、藏、回、汉、土、保安等15个民族，少数民族人口占全县总人口的90 %以上，其中撒拉族71133人，占总人口的62.4 %。

　　循化县地处黄河上游大陆腹地，是黄土高原向青藏高原的过渡地带，四面环山，山谷相间，地势南高北低，海拔1780米 —— 4635米 ，黄河流贯县境北部流长79公里，境内气候温和，夏无酷暑，冬无严寒，日照时间长，太阳辐射强，降水量小，光、热、水的垂直变化明显，属典型的大陆性气候。但就全省而言，是种植条件最好的地区之一，森林覆盖率为20 %，境内多变的地形地貌，相对温和的气候，造就了循化县惟有的人文景观和群山连绵，树木葱郁，物产丰富的独特自然景观。

　　一、东线(一)县城——清水乡一一孟达乡

　　羊圈沟拱北：位于循化县城东南6 公里处的南山脚下，是四位道祖者归真后，当时穆民有感先哲洪德而点香纪念，至今香火不断，是循化庵古录拱北的东大门之一，至今已有800余年的历史，其座北朝南，占地约240平方米，建筑形制为八卦圆顶穹隆式，顶部大圆宝塔由18根水泥石柱支撑，石柱间17座门洞自成一体，四周墙壁由虔诚的穆斯林信徒不惜笔墨题有天道、人道等方面的论理诗句，整个建筑具有典型的阿拉伯风格。拱北四周群山环抱，山坡上绿草茵茵，野花绽放，珍禽满坡，山体因长年雨涮风蚀，怪石嶙峋，形态各异，丹霞风貌颇为奇特，蘑菇形石柱依山而立，土红色擎天柱直冲蓝天，山沟内万丈深洞相互交错分布，尽显大自然鬼斧神工，四周山体一天中，随太阳光照位置的不同，显出不同的颜色，早上为水红色，中午为银白色，等到夕阳斜照又显桃红色。更令人叫绝的是拱北脚下有眼泉(俗称珍珠泉)，泉水澄澈清亮，四季不断，这眼泉的来历有一段美丽动人的传说。该泉与其他的泉水好像别无两样，但只要透过清澈的泉水往水底看就会让人惊奇不已，泉中每隔几秒或10余秒钟，就会从泉底的杂石缝隙里冒出一个个或一串串大小不一，且不断往上翻滚升浮的银白色的“珍珠”来。这些形状能变的“珍珠”有时是一处冒；有时是多处冒；有时是泉中央冒；有时又是接二连三地冒。珍珠泉、拱北、四周山体彼此照映，成为南山脚下一道亮丽的风景线，每年吸引着甘肃、宁夏、青海、新疆等地的穆斯林信徒及国内外游客前来朝拜或观光旅游。

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