清真大寺被毁始末

   大寺创建于明初，毁于清末。被毁的原因，主要是回族不满清王朝反动民族政策所造成的。

    咸丰末年，陕西临潼等10多个县的回族人民，由于不堪忍受满清压迫，在群众领袖白彦虎等人的带动下，揭竿而起，一呼百应，汇集数十万大军，对抗清朝政府。清王朝面临外患侵入，又遇空前民变，仓皇调遣湘军左宗棠和甘肃董福祥军为主的大兵，结合排除回民以外的地方团练，步步设营，镇压起义的回族人民，这就是历史上回汉民族之间互相仇杀，在左、董大军的击压下，节节败到甘肃、西宁地区。这时候，西宁府的马桂源和西宁镇总兵马本源兄弟二人，对白彦虎及其部众的败退惨状，寄以同情，默许留居，互不侵犯，表示友好。同治十一年(1872年)八月，左宗棠命令京卿刘锦棠，统率湘军由碾伯(乐都)进攻西宁。马桂源、马本源、白彦虎等联合堵守小峡，截断小峡以东的粮道，双方在小峡激战70多天，湘军虽然伤亡很大，但终于破关进入西宁。十月十三日，马桂源、马本源、白彦虎封锁城门，组织兵力，架设云梯，扑上南城坚守，终被湘军击退。从此，西宁地区重归清朝政府统辖。

    同年冬，西宁镇总兵何作霖(湘军部将)认为马桂源、马本源、白彦虎均系回民，与湘军对阵厮杀，含恨未消，因此，拆毁西宁东关清真大寺。当时拆下来的木料运至城内修建“五峰书院”，这又给回汉两族人民在思想上留下阴影。实质上这完全是反动的民族歧视、民族压迫，特别是制造回汉矛盾，限制宗教活动的又一表现。如责令大寺对面车店店户王万一(兰州人)负责监督教徒，不准在那里聚众礼拜，也不准进行传统的节日活动，否则，就要受到官府的惩罚。并规定在礼拜堂内要供奉皇帝牌位，上书“当今皇帝万岁!万万岁!”。这完全违背了伊斯兰的教义。

    关于东关大寺的教权和制度

    大寺在明朝三百年间，一直由冶土司一家世袭掌握教权。满清入关，教权也随着政权的更替，改由宗教界中卓有声望和对经典有深刻研究的大阿訇轮流主持。直到1949年解放为止，这其间在８位大阿訇中，如马骏、马祥臣、马步丰三个人均系马氏家族中的“内八族”关系，也是当时在宗教方面的重要人物，前后主持东关大寺有20多年。解放后，担任教长的不再是官僚贵族出身的势力人物，而是在群众中德高望重的阿訇如买成章、韩生贵、马相臣等人，遵照共产党的宗教信仰自由政策，开展正当的宗教活动，并在爱国主义思想指导下，对加强民族团结作出了有益的贡献。

    解放前，东关大寺有很多外格夫(给大寺赠送的布施等财产)，宗教特权和封建剥削也是相当严重的。马步芳捐赠基金5万元，统由理事会马步祥负责经手放帐，当时交由西宁市商会会长赵墨林经商生息；有一部分基金以3分计息，贷放给东关一带的商人和上层人士，作为寺产收入。这些收入，原为供给大寺阿訇和满拉生活费用及水塘燃料、灯火购置和房屋维修等费用。

    按照伊斯兰教教义规定，大寺的土地、房屋、商店以及所有财产，称为“外格夫”，不能随意动用。一般教徒死亡后的财产，如无人继承时，将所有的财产全部贡献给大寺，也有生者将部分土地、房屋等捐赠寺坊的，以表示行善和扶助宗教的意思。但是，解放前主管教务的一些人却不顾教义，放帐吃利，剥削人民，穷了教众，富了自己，把争夺清真寺教权当作维护封建统治和发财致富的手段，这与伊斯兰的教义是背道而驰的。