宁夏银川市的西关清真寺过去长期在寺内举办宗教课程，向当地回族穆斯林传授伊斯兰教教义，近期清真寺管理层决定停课，但这不是宗教自由受到外部干涉的结果。

　　相反的，它其实有意在寺外兴建一所崭新的宗教学校，进一步推广当地的穆斯林教育。

　　西关清真寺阿訇（hōng，即清真寺教长）罗占军日前接待包括本报记者在内的外国媒体团时说：“要让更多人上宗教课，（西关）清真寺地方狭小，我们在清真寺外购置了几十亩地，新学校正在筹建中。”

　　罗占军透露，西关清真寺去年获得世界伊斯兰教发展银行的30万美元（约41万新元）资助，该清真寺管理层打算将这笔钱投入学校的建设中。

　　开办宗教课程、兴建新宗教学校，这些动作凸显当地回族宗教界对穆斯林教育的重视。罗占军身为主持教仪、讲授经典的宗教领袖，十分重视年轻一代回族人接受穆斯林教育。

　　他在访问过程中告诉记者，他“非常担心”年轻一代逐渐对宗教失去兴趣的情况。

　　宗教教育对重视信仰的中国少数民族来说，包含着传承自身身份认同和民族传统的意义，但由于国家的教育体系不允许宗教性的内容，要怎么传承这份认同和传统因此也成为一项挑战。

     罗占军说：“很大的原因是穆斯林的教育跟不上现在这个社会的发展。孩子从小要接受九年的义务教育。九年以后，孩子已经十几岁了，开始奔向社会，接触宗教的机会很少。”
　　“我们利用学校的暑假和寒假，进行短期的培训，也在一些大型节日组织一些宗教活动。我们穆斯林还有一个传统，就是阿訇也会去家里教。”

　　西关清真寺历史悠久，落成至今约300年，间中经过几次翻修。作为一个当地回族穆斯林社群自筹自办的礼拜和宗教活动场所，它每年需要20万元人民币（约4万新元）维持运作。

　　据罗占军介绍，西关清真寺信徒近3000人，平时参加礼拜的人有100人左右，每逢周五会有近500人。

　　走进西关清真寺，即可感觉到浓郁的伊斯兰宗教气息，其建筑都以伊斯兰教象征纯洁的绿白色石头构筑而成。在主要建筑礼拜殿两旁各有一座宣礼楼，写着“严守圣训一身廉洁，恪遵主命两世吉庆”，特定宗教的内涵加上汉族文字的表达，反映了回族伊斯兰教和汉文化的融合。

　　日前的参观正好碰上傍晚6时的礼拜，只见三五成群的男性穆斯林从周围来到清真寺，许多都是上了年纪的回族长者。当唤礼声在肃穆庄重的环境中响起，他们有序地把鞋子脱下，进入礼拜殿，进行这个每天必须履行五次的仪式。

　　海明堂（78岁）受访时说，他在清真寺感觉到信仰的自由，没有什么干涉，但自小学习阿拉伯文的他认为，穆斯林还是应该懂得一些阿拉伯文，才能真正体会古兰经（即可兰经）的教义。他说：“年轻人有必要学阿拉伯文。”

　　民族中的长者或许有一些执着，但对即使是懂得阿拉伯文的罗占军来说，“学习阿拉伯文的过程非常缓慢，以阿拉伯文教授宗教达不到预期的效果”。

　　他说：“从清末民初的时候，回族穆斯林的母语就已经转化为汉语了，所以我们穆斯林接受宗教教育都是用汉语。阿訇都是以汉语讲授，除了一些基本必须用阿拉伯语念的念词。”

     回族在中国

     回族是中国分布最广的少数民族，总人口超过1000万人，宁夏回族自治区是其最大的聚居区，占其总人口的36%，人数约225万人。
　　根据自治区政府提供的资料，伊斯兰教目前在宁夏有3760座清真寺。

     对民族问题与维族态度不同

　　在中国国务院宗教事务条例下，每座清真寺都设有民主管理委员会，阿訇的选聘由该委员会提出，再经伊斯兰教协会聘任。而阿訇的职称，必须获得省自治区的伊斯兰协会认定。

　　去年新疆发生“七·五”事件，部分因素被认为与宗教因素有关，引发外界关注穆斯林在中国的信仰自由。对此罗占军说：“在宁夏，我们举办一些大型的宗教活动或宗教学术论坛，好多学术交流还有古兰经诵读比赛，无论是寺内或外，在我们身上没有感受到压抑和约束。”

　　他认为，回族与新疆维吾尔族既有相似之处，但也有差异。他说：“回族是一个比较散居的民族，形成到现在这个民族没有像维族对新疆那样，民族概念非常重。所以信仰我们是一致的，但对民族问题，我们就和他们不一样。”

     银川直飞麦地那

     方便穆斯林朝觐

　　到麦加（Mecca）朝觐是每一名穆斯林有生之年，在经济条件和健康容许的情况下，必须经历的一次宗教旅程。

　　据宁夏回族自治区民族事务委员会副巡视员杨生瑞透露，自中国政府在1985年开放个人去朝觐后，宁夏已有超过1万名穆斯林前去朝觐，去年的人数超过2200人。

罗占军指出，每个国家每年朝觐的人数比例是其穆斯林人口的千分之一，按宁夏超过200万穆斯林人口计算，这个人数刚好满足这个比例。
　　他表示，宁夏政府从2008年开始，通过特别安排启动从银川直飞沙地阿拉伯麦地那（Medina）的朝觐包机，大大方便了自治区朝觐的穆斯林。

　　过去，从宁夏去朝觐的穆斯林要从银川坐火车到北京，再从北京飞往巴基斯坦卡拉奇，然后再转机到沙地阿拉伯的吉达（Jeddah），然后再去麦地那。