在历史上，扬州是陆上丝绸之路与海上丝绸之路的连接点，也是海上对外贸易的一个大港口，在盛唐时曾吸引了许多阿拉伯人、波斯人千里迢迢来到中国。
　
　而仙鹤寺今天的清净与昔日的欢畅，也都为历史上的扬州增色不少。仙鹤寺与那些描述扬州的名句一起流传到今天，这些都是扬州的荣幸。
　
     一座形状似仙鹤的清真寺
　　
    “萧娘脸薄难胜泪，桃叶眉长易觉愁。
　　
     天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”
　　
     扬州对于我的诱惑，最初完全出于唐朝诗人徐凝的《忆扬州》。而现在，我来扬州的目的很明确，只是为了寻找心中的一只“仙鹤”。当我乘船来到扬州的时候，扬州长江段仿佛并没有想象中的波涛汹涌，反而很是舒缓，沿途的海滨城市亦如南国女子，或亭亭玉立或妩媚骄人地矗立在大江两岸。而扬州恰恰就是因江河而生动的一座城市。
　　
    来到位于扬州市区汶河中路西侧的仙鹤寺时是一个清晨。寺院大门紧锁，喊了半天，守门人才慢悠悠地走出来。实际上，扬州人的生活节奏是比较缓慢的。
　　
    仙鹤寺有着明显的扬州特色，建筑中冠以仙鹤且形似仙鹤，这是典型的扬州的传统文化。院内楼台亭阁假山草地，珍卉丛生，四时变色，当代扬州众多书画名家的笔墨也放置在了这里。
　　
    “很早以前，扬州人就把仙鹤称之为吉祥的鸟儿，到现在，扬州的很多桥梁、地名都用仙鹤来命名，而一座清真寺取名为仙鹤寺也就一点儿也不奇怪了。”跟在我身后的守门人解释着。
　　
     在守门人的提醒下，我站立在一个至高点上看寺院整体轮廓。整个寺院就如同仙鹤一般呈现在我的眼前。寺院的大门为鹤头，那大殿犹如仙鹤的身子，两边的厅堂似乎就是仙鹤张开的两翼，两棵硕大的松柏犹如仙鹤的双脚，而大殿后面的一片竹林恰似仙鹤的尾巴。
　　
    “1275年，穆罕默德16世孙普哈丁游至扬州时修建了仙鹤寺，按照仙鹤的形状修建寺院也是普哈丁的主意。”
　
    　以仙鹤寺命名，并修建成仙鹤形状，无疑是一个大胆开放能够赢得扬州人欢迎和共鸣的创意。因此，今天的人们就有理由说，仙鹤寺与广州怀圣寺、泉州麒麟寺、杭州凤凰寺齐名，并称为中国东南沿海地区4大著名清真寺。
　　
    扬州市郊的“波斯村”
　　
     扬州回族是如何起源的？扬州回族又经历了一个怎样的历史演变过程？对于这些问题，仙鹤寺里的看门人说不清楚，阿訇又不在，他抱歉的同时，又把我指向了距离仙鹤寺不远处的波斯村。
　　
    “波斯村”3个字镌刻在村头高高的路牌上。波斯村距离仙鹤寺不远，就在扬州市郊，村民中，男人大多两颊留有长须，鼻梁高耸、眼眶深凹。
　
    　这是一个四面江水环绕的村庄，河网密布、阡陌交错、水杉修竹满地，村子的中央修建着一座纪念园。石碑上写着“波斯庄”和“中波友谊源远流长”。