正统哈里发时代是从艾卜·伯克尔执政时期到阿里执政时期的总称，共三十年。三十年在人类历史长河中仅仅是一瞬，但正是这短短的三十年，在阿拉伯历史乃至阿拉伯———伊斯兰文化史上留下了极其深远的影响，它的重要性丝毫不亚于之后的百年王朝，它留给穆斯林的是不尽的向往、怀念、温暖，当然，还有痛楚和伤感。当我们回忆这段历史时，除了怦然心动外，还有许多思考和启迪。

　　阿里的任职风波如果说前三位哈里发的道路是平坦和顺利的话，那么，阿里的哈里发之路则是曲折而又漫长。阿里作为穆圣最亲近的人，无疑是幸运的，但他注定要历经坎坷和磨难，阿里自身及其家属的遭遇成为穆斯林心中永远的伤痛。

　　穆圣去世时，阿里由于年龄、阅历、资历、社会环境等诸多方面原因而无缘任第一任哈里发的职位。艾卜·伯克尔归真后，如果让信士们自己协商，或许是另一个局面，但艾卜·伯克尔偏偏指定了欧麦尔，阿里再次与哈里发无缘。凭心而论，两次落选哈里发，阿里平静地接受了这一事实，因为他知道他与前两任哈里发的差距。不可否认，阿里对哈里发一职是向往的，但是，我们不能以今天的社会心理来审视一千多年前的历史事件，在当时的社会环境下，特别是穆圣去世不长时间的时期里，哈里发一职意味着贫穷、尽职、守责、淡泊、清贫，而不是享受、为所欲为、作威作福。四任哈里发任职后的生活非但没有改善，反而更加贫穷了，他们无一例外过的是极其简朴的生活。艾卜·伯克尔上任伊始竟然没有薪水，拿着衣服到市场上去卖！因此，哈里发在很大意义上来说是一个荣誉和责任，也就是说阿里向往的是责任和荣誉，而不是享受和权力。在这一点上，阿里是坦诚的，他曾在演讲时公开地说：“穆圣归真之后，我们面对事实，选择了穆圣所喜悦的人为哈里发。因为礼拜是伊斯兰最明显的标志。于是，我们向艾卜·伯克尔宣誓效忠。他是有资格担任这一职位的。我们没有人对此抱有异议，虽然当时我们也没有互相见面。我完成我的辅佐之责、顺从他，随他一起出征。他对我的指示，我马上接受；他命我出征，我则马上出发。”

　　“艾卜·伯克尔归真后，欧麦尔继位，他追随艾卜·伯克尔的道路，没有一丝差错。我们向欧麦尔效忠，没有人对此有异议，虽然我们没有彼此见面。我完成我的辅佐之责，顺从他，随他一起出征。他对我的指示，我马上接受；他命我出征，我则马上出发。”

　　“当欧麦尔归真后，我想起我和穆圣的亲近，我的功勋和业绩，我认为再也没有人比我更合适了，我担心的只是下一任哈里发如果出错误，错误将随他一起进入坟墓。协商团共有六个人，我是其中的一个，当大伙聚在一起时，我想起我和穆圣的亲近，我的功勋和业绩，我认为再没有人比我更合适了。阿布杜热哈曼·奥福约会我们：‘我们应听从伟大安拉把我们的责任托付给他的人。’然后，他抓起奥斯曼的手，向他效忠。我有点犹豫，但我发现我的顺从走在我的犹豫之前。我向奥斯曼宣誓效忠，我完成我的辅佐之责，顺从他，随他出征。如果他指示我，我马上接受；如果他命我出征，我则马上出发。”

　　“奥斯曼归真后，我审视自己，享有领拜之荣的第一任和第二任哈里发都已去世，现在这位选出的哈里发也去世了。于是，库法、巴士拉的人向我宣誓效忠。”

　　阿里无疑是一个光明磊落的人，他尽心尽力辅佐前三任哈里发，直到属于他的时代到来。他的就职也是在圣门弟子和穆斯林中间公开进行的，是穆斯林推举和商议的结果。阿里显然是一个具有非凡才能的人，担任哈里发一职是完全胜任的。但遗憾的是，他在任期内忙于应付各种矛盾，却无暇在经济、政治、远征方面施展抱负，正是一代雄才，遭遇乱世，空怀抱负。