【作者：丹尼尔·马斯特斯、伊斯玛仪·卡卡和罗伯特·斯夸尔斯】

     一、什么是伊斯兰？

      伊斯兰（Islam）是一个宗教的名称，更确切地说，伊斯兰是安拉通过使者穆罕默德和以往的众使者启示给人类的一种“生活方式”。“伊斯兰”这一名称从其它宗教中脱颖而出，显示出它独一无二的特性，因为它意味着向整个人类发出声明。它没有涉及像基督教、佛教、索罗亚斯德教[1]一样特定的个人；不像犹太教一样特定的部族；也不像印度教一样特定的国家。“伊斯兰”在阿拉伯语的词根意为“和平”、“安全”、“致敬”、“保护”、“清白”、“健康”、“顺从”、“接受”、“屈服”，以及“拯救”等。“伊斯兰”特指顺从安拉，崇拜安拉，以及虔诚敬意地接受和服从安拉的法律。通过这一顺从，“伊斯兰”内含的和平、安全、健康、福利等的意义将会实现。因此，每一个穆斯林男女应当成为完全顺服伊斯兰律法的人。一个人将会因自己的犯罪、无知和道德败坏而使其信仰变得微弱，使其工作在安拉那里变为无效。

     二、什么是穆斯林？

      阿拉伯语中“穆斯林”（Muslim）一词，字面意义为“信奉伊斯兰的人”（顺从安拉的意志和律法的人）。伊斯兰的使命是面向全世界的，凡接受这一使命的人就成为穆斯林。有些人将伊斯兰误解为阿拉伯人的宗教，这是不符合事实的。事实上，全世界穆斯林中，超过80%的人是非阿拉伯人。尽管大部分阿拉伯人是穆斯林，但在阿拉伯人中也有信奉基督教、犹太教和无神论的。如果一个人放眼于世界，看看从尼日利亚到波斯尼亚，从摩洛哥至印度尼西亚的穆斯林世界，他会很容易看到，穆斯林来自于不同的种族、不同的民族、不同的文化和国家。伊斯兰始终是全人类的使命。可以看到，以往的先知和使者们的门弟子不仅有阿拉伯人，也有波斯人、非洲人，还有拜占庭的罗马人等。作为一个穆斯林必须完全地接受和履行安拉所启示的教诲和律法。穆斯林就是所有自愿地接受伊斯兰的信仰及价值观念的人。在过去，你看到的可能同今天的有所不同，因为过去常以“穆罕默德教”来称呼穆斯林，其实这是一种误称，是蓄意曲解和全然无知造成的结果。误解的原因之一，即欧洲人几百年来按照基督徒崇拜耶稣那样错误地想象穆斯林崇拜穆罕默德。这断然不符合事实，不能将穆斯林认为是除安拉之外还另有崇拜的人。

     三、安拉是谁？

      在探讨伊斯兰时，人们常会听到阿拉伯语词汇“安拉”（Allah）一词。“安拉”一词仅仅是全能主的阿拉伯语的专有名词，基督教徒和犹太教徒也同样使用“安拉”一词。事实上，“安拉”一词很久以前就用来指造物主的存在。后来英语使用了相关的新词语God（中国旧译“安拉”——译者注）。如果翻阅阿拉伯语版的《圣经》时，就会发现人们常用“Allah”（安拉）一词指代英语中的“God”（上帝）。例如，阿拉伯语在谈及基督徒时说，依照他们的信仰和教规，尔撒是“安拉的儿子”。另外，阿拉伯语中全能的主“安拉”一词同其它闪族语系对造物主的指代十分相似。例如，希伯来语中神一词是“Elah”。由于种种原因，一些非穆斯林错误地认为穆斯林崇拜的主宰不同于穆萨（摩西）、易卜拉欣（亚伯拉罕）和尔萨（耶稣）所崇拜的神。这绝不符合事实，因为伊斯兰是纯粹的唯一神论，它号召人们去崇拜努哈、易卜拉欣、穆萨、尔撒和其他所有的使者（愿主赐福他们）所崇拜的主宰——安拉。

       四、穆罕默德是谁？

      安拉派遣给人类的最后一位使者是穆罕默德（愿主福安之）。他四十岁时，接受了安拉的启示。之后，他把自己的余生用来阐释安拉启示给他的宗教和教诲。使者穆罕默德因诸多原因而成为众使者中最伟大的一位，而最主要的是因为，他是安拉选拔的最后一位使者来传达永恒的使命和指导世人，直至末日——且因为他是作为对全人类的仁慈而被派遣的。他通过传达使命，使众多的人认主独一，远远超过其他的使者。自人类开始，安拉为每一个民族派遣他们本族的使者。然而，使者穆罕默德是派遣给全人类的，是最后的一位使者。

      虽然，先前的其他天启宗教也曾号召信仰独一的安拉，然而随着时间的推移，许多的思想意识渐渐进入了他们的信仰，从而使他们远离众使者所倡导的纯洁的认主独一观。一些人将他们的使者和其门徒作为了真主的调解者；一些人甚至认为，他们的使者是造物主的显现，或“神的化身”或“圣子”。所有的这些误解导致了另类以物配主的产生——把崇拜偶像作为接近安拉媒介。为了提防这些谬误，使者穆罕默德总是强调，他向人类传达的是纯粹的、严格的拜主独一。他教导信士们，他只是“安拉的仆人和使者”。通过他的生活实践和教导，我们明白安拉有意使他成为全人类完美的榜样——他是人类仿效的楷模、政治家、军事领袖、管理者、导师、邻居、丈夫、父亲和朋友。同其他众使者不同的是，使者穆罕默德的生活是一部灿烂光明的历史，他的整个语言和行为都被谨慎地搜集和记录。穆斯林不仅需要他传达的信仰，而且他的教诲更要受到保护——这已成为事实。安拉已承诺亲自保护他启示给穆罕默德的启示，以免它被篡改或丢失。这是必然的，因为安拉许诺，穆罕默德是人类的最后一位使者。安拉的众使者都传达了伊斯兰的使命，即顺从安拉的律法，崇拜独一的安拉，而穆罕默德是最后一位传达伊斯兰使命的使者，他带给人类最后的、全美的使命，绝不会有任何的改变，直至末日。