真主在《古兰经》中将礼拜规定为信士定时的义务：
إِنَّ الصَّلَاةَ كَانَتْ عَلَى الْمُؤْمِنِينَ كِتَابًا مَّوْقُوتًا
“拜功对于信士，确是定时的义务。”（4:103）
“كِتَابًا مَّوْقُوتًا”（定时的义务）这个表述，把礼拜置于真主的命令之下。信士礼拜，首先是因为真主命令了礼拜，而不是因为礼拜“有用”。然而，真主在造化人类时，也为顺服他的行为安置了今世的益处——这些益处是恩典，而非目的。
一、一项关于礼拜与认知健康的研究
近年来，一项由美国国家卫生研究院（NIH）资助、以色列与美国研究者合作开展的观察性研究，引发了诸多关注。
据阿拉伯语媒体报道，这项研究始于2003年，样本为892名居住在以色列境内、年龄在65岁以上的巴勒斯坦人。研究人员追踪多年后报告：经常履行礼拜的人，出现轻度认知障碍或阿尔茨海默病的风险，比不经常礼拜的人低约50%。
同一研究还比较了教育这一因素：在教育机构接受教育或工作的经历，与风险降低约24%相关。研究的结论是，礼拜这一因素与认知保护的统计关联，强于教育因素。参与研究的特拉维夫大学Rivka Inzelberg教授在解释这一关联时指出，礼拜者在礼拜过程中投入了大量的精神活动与思考，这可能是保护因素之一。
二、如何理解这一“关联”
这里需要做一个科学上的区分：这是一项观察性研究，它揭示的是“礼拜”与“较低的痴呆风险”之间的统计相关性，而不是“礼拜导致痴呆风险降低”的因果证明。
在观察性研究中，两个因素同时出现，可能有多种解释：礼拜本身起到了保护作用；经常礼拜的人恰好也具备其他保护因素（如更活跃的社交、更规律的作息、更低的压力水平）；或者存在某种尚未被识别的共同诱因。这项研究并没有排除所有的可能性。
对于信士而言，这一区分并不削弱研究的意义，反而使它更加清晰：礼拜对身体的益处，是真主在“途径”（أسباب）的层面上安置的恩典。 真主命令礼拜，同时也在受造界的规律中为顺服他的行为预备了今世的裨益。信士不需要用医学研究来“证明”礼拜的价值；研究只是让信士在履行义务的同时，看见了真主在受造界中安置的迹象。
三、礼拜中的“记念”与心灵的安宁
《古兰经》在命令完成拜功之后，紧接着说：
فَإِذَا قَضَيْتُمُ الصَّلَاةَ فَاذْكُرُوا اللَّهَ قِيَامًا وَقُعُودًا وَعَلَىٰ جُنُوبِكُمْ
“当你们完成拜功的时候，你们当站着、坐着、躺着记念真主。”（4:103）
“اذْكُرُوا اللَّهَ”（记念真主）这个命令，把礼拜的形式（站立、鞠躬、叩头）与礼拜的实质（记念）区分开来。研究者在解释礼拜与认知健康的关联时，所指向的“精神活动与思考”，在信士的理解中，正是记念真主时心灵的专注与安宁。真主说：
الَّذِينَ آمَنُوا وَتَطْمَئِنُّ قُلُوبُهُم بِذِكْرِ اللَّهِ ۗ أَلَا بِذِكْرِ اللَّهِ تَطْمَئِنُّ الْقُلُوبُ
“他们信道，他们的心境因记念真主而安静。真的，一切心境因记念真主而安静。”（13:28）
“تَطْمَئِنُّ”（安静、安定）这个词，指向的是一种在记念中被安放的心境。现代医学对压力与认知衰退之间关联的研究，与这节经文的指向并不矛盾：长期的压力与焦虑是认知功能下降的风险因素之一，而记念真主所提供的安宁，在“途径”的层面上，正是一道无形的保护。
四、恩典的位置
这项研究的价值，不在于它为“礼拜有益”提供了“科学证明”。它的价值在于：它让信士在履行一项被命令的义务时，多了一个感赞真主的理由。
真主命令礼拜，不是为了“换得”今世的健康；但真主在造化人类时，使顺服他的行为在今世也结出益处的果实。这些益处是恩典，不是交易。信士礼拜，不应当以“我要预防痴呆”为动机；信士礼拜，是因为真主说“كِتَابًا مَّوْقُوتًا”（定时的义务）。今世的益处，是真主在命令之外额外赐予的慈悯。
真主说：
وَمَا خَلَقْتُ الْجِنَّ وَالْإِنسَ إِلَّا لِيَعْبُدُونِ
“我创造精灵和人类，只为他们崇拜我。”（51:56）
崇拜本身就是目的。身体的益处，是这条目的之路上的驿站，而不是终点。
求真主使我们成为谨守拜功、并在拜功中记念他的人，阿敏。
