西域诸国再次向唐朝称臣。

        高仙芝为朝廷建立了有史以来的奇功，成功升任安西节度使——相当于西域总督。

        三年之后，高仙芝又征讨了石国（位于现在乌兹别克斯坦境内，“昭武九姓”之一），出兵的理由十分抽象：“未履行属国之礼。”

        石国国王投降，被送到长安，杀头。

          高仙芝征讨石国之举，总让人觉得他动机不纯。即便是突骑施的可汗吐火仙，都得到赦免并受赐官职。而仅以没有履行属国之礼为由，就处死石国的国王，这实在让人不解。

         高仙芝攻下石国，夺取石国的至宝“大瑟瑟”数十石。据说瑟瑟是碧珠，但具体不详，估计是祖母绿一类的宝石。另外，他还掠夺了大量财物。似乎这场军事行动的目的即在于此。

        但战事并未就此结束。

        侥幸逃脱的石国王子向阿拔斯王朝求援。

        当时，阿拔斯王朝在中亚的统治者是呼罗珊总督阿布·穆斯林。他派大将齐雅德·伊本·萨里，率领阿拉伯战士四万人，加上属国兵力十余万，向东进攻。

        唐军动员的兵力是三万人，由安西都护府的二万名汉军战士与盟军拔汗那、葛逻禄部一万人组成。

         高仙芝率军经过三个月的长途跋涉之后，于天宝十年（公元751年）七月抵达中亚名城怛罗斯城下，城中已经有阿拉伯军数千人抢先驻守。

         唐军开始围攻。

         五天后，阿拉伯援军赶到，从背后袭击唐军，双方在怛罗斯河两岸展开了决战。

         唐军骑兵一度压制了阿拉伯骑兵的进攻，但战斗到傍晚，葛逻禄雇佣兵突然叛变，唐军终于溃败。

         高仙芝本想次日集结兵力再战，但部下李嗣业表示反对。李嗣业在翻越葱岭时，英勇善战，曾立下赫赫战功。高仙芝听从他的意见，决定撤退。

         对唐朝来说，这并不是一场重要的战役。《新唐书》中仅有短短一行记述：“高仙芝及大食，战于怛逻斯城，败绩。”至于《旧唐书》，则对这场战役未着一字。

         阿拉伯一方的记录见于伊布努尔·阿什尔的《年代记》。书中写道，阿拔斯军消灭唐军五万人，俘虏两万人。但唐军总共三万兵力，这个记录未免过于夸张了。

        战败后，高仙芝并没有被问罪，反而回到长安，任羽林大将军，后又被封为密云郡公。

        怛逻斯之战的翌年，安国、康国、史国等“昭武九姓”之国，照常向长安派遣了使节。

         不仅如此，连战争的对手阿拔斯王朝也照旧与唐朝保持着外交关系。黑衣大食使节的来访记录散见于史书。

         那么，怛逻斯之战的主人公后来的命运如何呢？

         怛逻斯之战四年后，天宝十四年（公元755年），安史之乱爆发。

         高仙芝守卫陕州，却因“贪污”罪名被杀。

         呼罗珊总督阿布·穆斯林的名字，在中国史书中记作“并波悉林”。怛逻斯之战后不久，哈里发阿布尔·阿拔斯的兄长来中亚细亚视察，目睹了他的权势，不禁心生疑虑：“若不趁早收拾阿布·穆斯林，对阿拔斯王朝有害无益。”

          阿布尔·阿拔斯虽有此意，却无力实行，因为怛逻斯之战三年后，他就去世了。

         继位者曼苏尔任命阿布·穆斯林为叙利亚和埃及的总督。这应当算是一种提拔。可是，阿布·穆斯林写信回绝：“萨珊王朝的某国王曾说：‘对于大臣来说，没有比和平时期更为危险的时候。’所以对于陛下的召见，我想我应当选择回避，但我仍然是您忠良的臣下……”

        然而，曼苏尔已经任命了新的呼罗珊总督。阿布·穆斯林无奈，只好去拜见曼苏尔。

        他被五名刺客杀死在曼苏尔的宝座旁。

         那是在高仙芝被处死的同一年。