755至763年，安史之乱期间，即安禄山、史志明谋叛，唐肃宗因兵力不足，阻挡无效，为保江山，借大食兵平定叛乱，哈里发“派遣了一支由熟练骑射，勇敢善战的大食人（包括西域诸多民族）组成的军队，在业阿福尔的率领下前往中国，随后，又发生了史恩明叛乱，这些大食兵助唐平定了两次叛乱后，恢复了肃宗皇帝的王位，肃宗犒赏西域大食兵，在长安增建—大寺，从各州县挑选适当女子，配嫁大食兵。于是由扬州等地选女子三千，诣送长安，以为匹配。自此以后，大食兵乃安居中国。”

     宋代，广州、泉州、扬州、杭州等沿海城市,均有大批西域来华商人聚居，即“住唐”,即留居中国不归,是域外商人的一种时尚。朱彧：《萍洲可谈》卷二载：“诸国人至广州，是岁不归者，谓之‘住唐’。
 

花剌子模（图），是一个位于今日西部地区的古代国家，位于阿姆河下游、咸海南岸，今日乌茲別克及土库曼斯坦两国的土地上。

    1218年,成吉思汗派遣由四百五十名回回组成的商队去花剌子模经商。商队途经讹答剌时,被该城守将亦难出扣留,花剌子模沙摩诃末下令杀死商人,没收全部财产,因而引发成吉思汗西征。西征过程中(指1219----1225年的成吉思汗西征和1252----1260年的旭烈兀几西征)，把葱岭（今帕米尔高原）以西，黑海（亚欧大陆地带一内海）以东的中西亚广大地区纳入蒙元版图，此间东来的回回人数量达到几十万（有说过百万），这些回回人除了部分工匠、官仕、商人、学者、医师等外，大部分编为“西域亲军”、“诸道回回军”、“阿速回回军”、“阿尔浑军”“探马赤军”、“哈刺鲁军”等，被分散安置在中国各地屯聚养牧，上马备战，下马垦牧。

     1235年元太宗窝阔台实施了“乙未籍户”制度。回回人除了来自西域的穆斯林外，还有同来的非穆斯林成员，如“术忽回回”（犹太人）、“绿睛回回”（信仰基督教的阿速部人）、“罗哩回回”（吉普赛人）、拜火教（袄教）、摩尼教(也称明教)徒、景教徒等，这些都被统称为回回，正式被当时的政府编入户籍，名 “回回户”，自此，回回人就有了正式的中国国籍，与汉、蒙等民族女性结合组成家庭并留居，成为中国一个新的民族。在元代官方文书或诏令中，回回与其他民族也就明显区分开来，如元代《祥符图经》对民族描述是：“蒙古、畏兀儿、回回、也里可温、河西、契丹、女真、汉人八类”等。

     1263年忽必烈敕令设建回回星历司和回回医药司，由爱薛回回掌管该二司，该回回全名为：伊萨.伊本.艾比.舒克尔（原叙利亚人，信奉基督教聂思脱里派，中国称景教或大秦教），随后又创立京师回回医药院，由他的妻子萨剌主持。回回医学中的重要医著有：《回回药方》为回族医药学大型综合性典籍，作者不明；《海药本草》，作者为唐末五代时的李珣。祖籍波斯，又名李波斯；《饮膳正要》，此书是我国第一部营养学专著，成书于元代天历三年（公元1330年），作者忽思慧；《瑞竹堂经验方》，明代中叶所著，作者不详。

     1271年，在扎马鲁丁（波斯回回）的主持下，元朝政府正式在内蒙古正蓝旗建立了我国第一个回回司天台，扎马鲁丁为台长，由他督造的七件仪象，（其中的地球仪早在1267年即由扎马鲁丁首次发明并制成）。通过运用科学的天文仪器观测天象，编制回回历。扎马鲁丁及其回族天文学家通过自己的科学研究，在中国第一次建立了中国研究天文学的中心，天文学方面的工作和成就对中国天文学的发展产生了深远的影响。1280年又设立更强大的回回司天监，任务除了“量天测地”又增加了编制回回历法。元代回回司天监的设立一直延续到明末。

     1272年11月，由回回炮匠阿老瓦丁及弟子亦思马因，研制的回回炮试射成功，此炮射程远、威力巨大。此外，先后又有回族兵器制造家发明和引进了"火铳"、"镔铁刀（镔铁：大马士革钢）"等。

     1273年元世祖对驻防在各地的回回军队下令：“探马赤军，随地入社，与编民等”。自此，便有大批的回回军士，分布全国各地屯田农耕。一般是50家为一社，这是农村的社会基层单位，可以说是后来回回营、回回村或聚居的某家营、某家村的开始，从而形成了“回回遍天下”的大分散小聚居格局。