海拉——比如说？

    长老——注意！海拉！我们的理智在数学领域往往对不值一思、不值一算的数学道理都感到困惑。这种困惑是很奇怪的，甚至连结论都产生怀疑。哪怕这一结论是最可靠、最有权威的人告诉你的。甚至自己得出的结论也是如此。你知道“裁纸迷”吗？

    海拉——不知道，长老！

    长老——假若给你一张相当薄的纸，厚度为一丝米，① 让你把它剪为两半，再把两半折叠起来一刀剪成四半，再把四半一刀剪成八半，如此重复，剪四十八遍。在你计算以前若有人问你：你以为剪了四十八次后，纸的厚度有多少？你怎样说？无论你怎样估计，也会以为它不超过两、三米。若有人告诉你，纸的厚度已超过十公里，你是否会相信？那么，如果有人告诉你说，在你剪了四十八次后，若把纸屑叠起来伸到空中，其厚度几乎到达了月球，月球距地球384000公里。这时你会极力否定，认为对方是在取笑……，简单的计算以后，你会得到证实。可是让你想象的话，你依然觉得难以置信。海拉！拿笔算一算。

    海拉·本·艾祖尔夫说：我拿起笔，开始作乘法运算，算了近一个小时，长老看着在笑，当我确认纸屑若层层叠起来的话，几乎够得着月球时，我对长老说：

    真的，长老，其厚度接近于384000公里，几乎够得着月球了，真主啊！真奇怪！

    长老——现在，让我问你，你亲手实验以后，是否觉得这一结论容易接受吗？

    海拉——指主发誓，仍然觉得难以置信。

① 一丝米等于百分之一毫米。——译者。

    长老——海拉，现在你承认人的理性对许多已得到证实的事实都往往难以相信。

    海拉——是的，我相信，但这是怎么会事呢？

    长老——因为我们的理性生来便是对许多事物难以想象，但可以通过断然的理性证据断定它的存在。想象不同于理解，你可以理解某一事物，却无法想象它的存在，因为，理解依靠的是基本的自明原理，由理智将它排列、调整、归纳和综合，从而得出一个断然的理性原则，这一原则也许是很难想象的。你懂吗？

    海拉——是的！我懂！

    长老——现代科学承认我刚提到的事实，即想象的可能性和理解的可能性之间存在着差异。因此，不应考虑是否能够想象，而是要看它是否能够理解，因为科学真理在深度、广度和量上已变得超出想象了，只能通过理解来接近它、认识它和判断它。举个光波的例子来说，反射紫罗兰颜色的地方每英寸发射6万个波，科学若闭上眼睛，让理性驰骋，它能否想到如此的密度吗？绝对不会的。因为这一庞大的数字，在那么微小的空间容纳，简直让理智难以置信。但是却不难理解，即通过理性可以判断出其可能性。

    现代原子的研究中，使用的数字庞大到人的理智难以想象的地步，比如说：科学家会告诉你，声波每秒钟振动五十万次，这是科学家断然肯定的科学事实，毫不怀疑。但是你认为科学家就能想象一秒钟之内产生如此数量的振动吗？你自己试一试，你能想象吗？无论你怎么努力想象，在一秒钟内产生不要说五十万，就是十万，甚至一千都让你吃力。你觉得难以想象，就连科学家也难想象，但是，这是毫不怀疑的事实。他们是靠什么认识的呢？他们是通过理性靠计算认识的。

    海拉——是的，我明白无误地理解了。

    长老——你现在理解学者和哲学家说过的“从无到有的创造是能够理解的，即使遭到理性的排斥和费解”这句话了吧？

    海拉——真的，正如长老所说，哲学是一座大海，不同于诸海，涉水者往往在岸边遭到危险和失足，却在深层和底部得到安宁与和平静。真的，如培根所说：若哲学家中一小部分人脱离了上帝的话，大部分人则回归到上帝的一边。

    长老——现在该谈论《古兰经》了，海拉，你把《古兰经》从书厨拿给我，你回住处去，我还有别的不属哲学的事，要奉献给我的养主……