明代中叶，汉语成为回族的共同语言。尽管如此，清真寺依然开创了我国最早形式的阿拉伯语教学与研究，培养出了一代代伊斯兰教经学大师。
　　
    或许，那时候的人们不曾想到阿拉伯语教学会从经堂走入当代的高等学府，惠泽后世。而我对于这一过程的认识，也是从清真寺开始的。

    一座昔日蜚声天下的清真寺
　　
    韦州，是宁夏回族自治区同心县一个并不富裕的小镇，唐代称威州，史书说它是丝绸路上的一盏明灯。韦州真正蜚声天下，达到辉煌顶峰的时期当属明朝。
　　
    来到韦州，我所到的第一站是韦州古城墙，这是一堵残垣断壁缺口很多的明代城墙，沧桑古城墙传递给我的是一种耐人寻味的气息。
　　
    韦州是朱元璋第16个儿子庆王朱旃的封地。朱旃一生谨守本分，自15岁封王坐镇宁夏，历洪武、建文、永乐、洪熙、宣德、正统6个朝代共47年，为宁夏的文化经济作出了贡献，并曾编撰过《宣德宁夏志》，这为今日的宁夏回族自治区找回了明代以前的记忆碎片。
　　
     藩王如此好学，这股遗风也就似乎多少留了些给今天的韦州人。古城墙的边上，韦州清真大寺里书声琅琅。
　　
     韦州清真寺虽说被今天的人们称之为大寺，可它除却大殿厢房的建筑为歇山顶式、青水砖雕之外，也看不出什么壮丽来。
　　
    “朱元璋的第16个儿子庆王朱旃来到韦州作王的时候，就有了这寺院。庆王朱旃去世很多年以后，这寺院来了著名的经学大师海东阳，就在这里讲经、教学。”前来礼拜的回族穆斯林老海说。
　　
     实际上，这海东阳是老海的先祖。海东阳本是陕西西安人，后来定居韦州。现在，在韦州有100多户海姓人家，都是海东阳先祖的后裔。
　
   　韦州海姓回族的先祖东阳老先生，自小在家耕读，专攻阿拉伯语，后来因机缘巧合成为中国经堂教育的拓荒者胡登洲的学生，有幸成为一代著名经师。明万历十三年（1585年），海东阳来到宁夏韦州镇定居，并设帐讲学，其间云南、陕西、河州（今甘肃省临夏回族自治州）等地学生负笈接踵其门而求学，自此经堂教育在同心经久不衰，使伊斯兰文化得以发展。而这时，古城韦州也在明朝达到了辉煌的顶峰。
　　
     老海很是健谈，滔滔不绝地为我讲述着先祖的故事。“尽管是农民，也没有见过什么大世面，可口才却在清真寺里练出来了！”老海自嘲着。
　　
      老海说，自己的两个儿子都去了广州做阿语翻译，收入不菲，因而刚过50岁的他就决定提前退休，在清真寺里打杂，之外的时间就帮着乡亲们义务做点活计。
　
   　虽然老海给我说不出多少深刻的理儿，但这并不妨碍我们对于海东阳及其老师——中国阿拉伯语经堂教育的开山始祖胡登洲的认知。而今天韦州海姓人家正是那段中国回族教育史上风云骤变的亲历者。
　　
    明代，阿拉伯语学人寂寥
　　
     海洋惊波、戍边屯垦，明代是回族男儿志气恢宏的时代。这一时期，汉语成为了回族共同的语言。而“伊斯兰教却经文匮乏、人们学习意识淡化，经籍传授困难，阿訇人数减少。”许许多多的穆斯林群众对经典娴熟，也只是从口口相传所得。