一、回族建筑的发展沿革

     在我国的55个少数民族中，回族是一个形成较晚而形成过程特殊的少数民族。它是唐宋以来经由海上和陆上丝绸之路来到中国的波斯和阿拉伯等各族穆斯林和元代时由中亚地区大批东迁的穆斯林在中国发展而形成的、在回族形成的过程中，逐渐同其他民族交融、特别是在早期与当地的汉族通婚后，就汇人了不少汉族血缘成份。这说明，第一，它是由多种民族成分融合而成的；第二，由于他们是穆斯林，汇人的其他非穆斯林民族的成员也必须信教，所以回族的主要文化便是伊斯兰文化；第三，由于分散居住在汉族地区，因而受汉族语言、文化和习俗等影响便深。经过历史的演变，回族先民的原有文化便逐渐消失或淡化。而伊斯兰文化与汉文化的融合，便形成了回族的新的民族文化，包括它的建筑文化。

     清真寺是穆斯林进行礼拜活动的场所，作为礼拜的大殿、沐浴室和召唤穆斯林前来礼拜的班克楼便是清真寺的主要建筑。清真寺建筑还包括回族进行宗教教育和重大的宗教活动的讲经堂、师生宿舍和大厅。因为进行礼拜活动时必须面向麦加，所以大殿都是座西向东，而其他的建筑便分布在大殿前的两侧或者周围。这就是回族清真寺建筑群体布局的基本格局。

     在全世界，由于各地文化、地域以及建筑风格的差异形成了清真寺建筑的千姿百态，它们反映出不同的社会文化和地方色彩。就我国的清真寺建筑来说，其发展便出现了三个不同的阶段。早期、大约从盛唐到元代，清真寺建筑大多用砖石砌筑，其平面布局、外观造型和细部处理基本上都是阿拉伯——伊斯兰模式；从明初至鸦片战争以前，清真寺建筑便又趋向于中国的传统建筑形态，即转向木结构的殿堂寺字型制，在大殿建筑中大量采用后窑殿并以无梁殿为其特点，唤礼塔亦趋于楼阁化或者消失，其他如色彩、雕饰、建筑小品等也都表现出浓重的中国传统建筑的特色。到了近代，由于西方建筑技术的传人，一些新建的清真寺为钢混结构，并出现了混合功能的楼层式型制。

     在民用建筑方面，宋元时期南方的回族先民巨富很多，他们的豪华住宅和所创办的学校、医院也与早期的清真寺一样，大多是阿拉伯式或者中阿合壁的。到了明清以后，由于汉文化的巨大影响，回族的民用建筑基本上采用中国传统形式，现在还保存了不少这样的回族旧宅此外，回族还实行公墓制，墓地的木、石碑坊和陵墓建筑也颇有特点。特别是一些重要人物的坟墓，常常用灰砖箍筑，成长方形，由底部逐渐向上收拢，并且使正面类似碑形状。较为重视陵墓修建的是苏非派先贤的“拱北”，有的是从古代北亚穹隆发展而形成的半园形墓顶，有的则建成为中国传统式的建筑群。至于当代的一些回族建筑，则已经完全现代化了，民族特色已不太明显。

     二、陕西的清真寺建筑

     根据史料和碑文记载，陕西在元代就已经有清真寺了，但比较简陋。明初虽然敕建了西安的化党巷清真寺，但也不是现在的规模和布局。经过明清两代的发展，到了清代中叶，仅仅在关中就有大小清真寺800多座。至于它们的构建形式，从西安、汉中、洋县、安康、镇安等地现存的一些清真寺来看，其型制已与中国传统建筑相仿而汉化了。

      从平面布局上看，这些清真寺都是由许多四合院组成，多为串连式，也有因地制宜的中心式。前者的大殿都建筑在最后一层庭院中，大殿前和中轴线两侧是讲经堂、沐浴室和阿匐的宿舍等。一般不再有唤礼塔，而是由院中的楼阁作为其象征或演变为藏经楼。这些清真寺的大门位置接街道走向来决定，有的在正中，有的是侧门，有的反而在大殿的后侧由通道通到前院。中心式的布局则是在较大的院内修建大殿，其他建筑分别建在大院的周围，因而建筑布局和大门的开口便各式各样。