马来西亚宇航员﹐将于十月份跟随俄罗斯宇航队升空进入国际空间站。  现有两名接受数月培训的预备队员﹐首选者是一名医生穆斯扎法尔‧舒库尔﹐另一位后补队员是军队牙医菲兹‧哈利德。  他们两人都是穆斯林﹐是从一千二百名符合条件申请者中挑选的最佳人才。

       这次航行预定起飞的时间是在十月﹐正是在今年贵斋月结束之前﹐马来西亚政府希望这位穆斯林宇航员﹐能在太空体验和观察怎样完成伊斯兰功修。  从先知穆圣传播伊斯兰﹐迄今一千四百多年﹐这是进入二十一世纪的伊斯兰新事物。  过去曾有两位穆斯林宇航员跟随美国飞船上天﹐但无思想准备﹐但这次要为世界穆斯林探索新课题﹕怎样在太空中礼拜和守斋戒。

       在地球上居住的穆斯林﹐以太阳在天空的位置为计时﹐每天五次按时的拜功﹐而且必须面朝麦加中心的克尔白做礼拜。 美国与俄罗斯合作的国际空间站﹐将在太空中以每小时两万七千公里的速度围绕地球飞行﹐每天环绕地球十六圈。  假如每天必须做五次礼拜﹐那么﹐在24小时之内地球上发生十六次日升和日落﹐应当做八十次礼拜。

       马来西亚伊斯兰发展部(JAKIM)曾在去年召集过一次“太空伊斯兰功修研讨会”﹐有国内著名的伊斯兰学者﹑科学家和天文学家应邀参加会议﹐对伊斯兰功修新课题各抒己见。 研讨会之后﹐学者们特别为未来的宇航员拟定了一套太空功修建议﹐今年四月公布了一份长达五页的说明手册。  伊斯兰发展部主席穆斯塔法‧拉赫曼说﹕“礼拜﹐是一个穆斯林的当然功课﹐在任何条件下都能按要求完成。  宇航员进入太空﹐环境变了﹐与地球上不一样﹐也不会给穆斯林宇航员礼拜造成任何困难。”

       手册中对在太空旅行中的礼拜﹑斋戒和清真饮食﹐都没有做硬性规定﹐只提出一些原则要求﹐允许宇航员根据情况自行掌握。   提醒他们不要过份为难﹐因为伊斯兰的原则﹐是一切事﹐都要寻求简单着手﹐容易做到为最佳。  例如礼拜﹐手册只说﹐宇航员自己确定一天五次拜功时间﹐而且礼拜的朝向坚持对准地球上的麦加克尔白方向﹐因为地球是人类的老家。   斋月里的斋戒是重要的功修﹐按规定﹐必须在日出前完成饮食﹐日落后开斋﹐但在太空飞行状态中﹐自己控制原则。  譬如清真饮食﹐在太空中﹐饮食由不得自己选择﹐而且地面上事先供应的太空包装饮食会有许多考虑不周到的地方。  手册说﹕“假如所供给的饮食﹐对其清真品质有怀疑﹐但可以食用﹐保证不饥渴﹑身体适宜为原则。”

       太空旅行﹐自此前苏联第一人加加林1961年飞上外层空间顺利返回后﹐许多国家连续不断送人上天﹐四十多年来﹐出现许多历史性的科学突破。  今天太空旅行发展到了商业服务阶段﹐预计不久的将来﹐太空旅行将成为普通人能享受的旅行方式。  只要人能到达的地方﹐就应当事先设想怎样解决伊斯兰日常功修的课题﹐马来西亚政府对宇航员太空功修的考虑﹐是具有远见卓识的气慨。

       新加坡读者艾克伯尔向马来西亚《时报》来信说﹕“对穆斯林宇航员考虑他们在太空中的功修固然可喜可嘉﹐但不必做过份的规定﹐第一太空旅行是人类涉足新领域﹐第二他们是名符其实的旅行者﹐对斋拜享有真主宽恕的条件。   学者们对各种特殊情况下的功修方式都有成功的解释﹐例如旅行﹑战争﹑疾病﹑身体残障﹐任何地方和状态下都能进行。  如果做过于严格的约束规定﹐不是说明伊斯兰落后﹐而是我们自己落后﹐不懂得伊斯兰的宽容性﹑适应性和处处体现真主的仁慈。 伊斯兰是人类最完美的宗教﹐伊斯兰的功修将进行到世界末日那一天。”