族群属性是人类重要的社会属性之一，而族群最擅长编织网络。透视任何一个社会，它的事务大多是需要通过网络的形式而展开的。这种网络是一个特殊的由个体相互联系的社会网状物。每一个个体因为其担当的社会角色的不同，分别位于网络的中心或边缘。
　　
       在中国，每一个族群，都有其自己的社会网络。具体表现为中国回族穆斯林有着自己民族独有的社会网络结构。通过长期观察表明，中国西北地区回族穆斯林社会，存在着一个看似无形却时时处处都能够感知存在的社会网络系统。共同的民族文化是这一网络系统的基础构件，共同的伊斯兰教信仰是联络回族穆斯林族群情感的重要纽带。这个社会网络系统具有相对严密的组织性、高度的参与性、反应的敏锐性和内部联系的高效率性。尤其是在一些地区、部分教派门宦中，上述特征表现更为突出。
　　
　　一、社会网络的集聚黏合方式
　　
　　中国回族穆斯林在中国少数民族中，虽然外在的民族特征不够显著(如没有所谓的共同地域、共同的经济生活、使用他民族的语言文字作为共同语言充当交流工具)、民族风俗特色不具较多独特性(如回族并没有像藏、蒙古、维、壮等民族那样有专属自己民族的、鲜明特征的文艺表现形式——歌曲、舞蹈、曲艺)，然其民族性格却比较明显、族群意识却十分强烈，宗教信仰尤为坚定。
　　
       中国回族穆斯林的社会网络关系中，不同时间、空间决定个体的角色。网络关系中的个体，往往具有大致不同的权利与义务。个体角色会经常处于变动中，如某些人在某种时段、某种场合、某种情境下是授益人，实施义务，而在其他时段、场合、情境下却变为受益人，享受权利。授益人与受益人之间构成关系的复杂体系，授益方往往使用自身的权力、地位、财富和其他一些社会资源，去帮助护佑受益方。回族穆斯林们彼此之间，通过相对固定的形式保持着相互的社会联系。不同地方(如西北、西南地区与东南沿海地区，城市与乡村地区)回族穆斯林网络的密度有所不同——或是松散或是紧密地保持着族群联系。针对个体而言，有时这种网络处于暂时休眠的状态；而一旦启动，则很快处于高效率运作的状态。
　　
       综观回族穆斯林社会网络结构，通常以多种集聚黏合形式体现：
　　
       1．地缘——最常见的也是最普通的一种社会网络黏合方式，虽然在中国回族穆斯林心目中，地缘远不如血缘与族缘那样重要。
　　
        2．血缘——回族穆斯林较为重视血缘关系，宗亲、姻亲等的联系过从甚密。“婚姻的职能即是有用的社会经济契约，这不但存在于男女之间而且也存在于社会团体之间。……婚姻起着组织经济分配与合作方式的作用。”在中国回族穆斯林族群中，素有“回回亲、亲上亲，打断胳膊连着筋”的形象比喻。
　　
        3．族缘——在他族眼光中，回族首先是民族认同，然后才是血缘认同、地域认同等等。回族好舍散，注重资财二次再分配。散“乜贴”，缴“则卡提”，扶困救贫、周济穷人，首先围绕本民族展开。至于日常生活与经济关照，也多在同类中进行。因此回族穆斯林中又有“党护族类”，“行、赉、居、送，千里不持粮”的说法。族缘是决定回族族群凝聚力的重要因素。